《华尔街日报》：一次糟糕的绩效评估如何让他走上CEO之路

《转折点》是《华尔街日报》新推出的专栏，邀请企业高管回顾职业生涯中的成功与挫折。

约翰·佩顿原本即将成为普华永道咨询公司的合伙人，人生却突然转向。随着孩子即将出生，他必须结束每周五天飞往客户公司的生活，寻找新工作。

这次转折为佩顿铺平了道路，使他最终在2020年成为Applebee’s和IHOP母公司Dine Brands Global的首席执行官。这位56岁的商人从回避冲突的共识构建者，逐渐成长为敢于介入大型连锁酒店与餐厅纠纷的领导者。

但在此之前，他必须克服一次糟糕的绩效评估。以下是他的成长历程：

可怕的绩效评估

佩顿在普华永道职业生涯初期，曾因审计工作收到负面绩效评价，他一度担心会失业。转岗至破产重组咨询部门后，上司发现了他在该领域的才能。佩顿称这次调动拯救了他的职业生涯，但他始终保留着那份评估报告，以此提醒自己接受尖锐反馈和重新出发的重要性。

从普华永道老将到喜达屋酒店新人

大学刚毕业的佩顿开始为普华永道客户设计重组策略。30岁即将进入合伙人晋升通道时，第二个孩子的即将出生促使妻子要求改变生活方式，意外引发求职之旅。佩顿加入巴里·斯特恩利特旗下约700家酒店的喜达屋集团，入职三个月后便受命制定全球运营标准。

“我当时陷入了恐慌模式，”佩顿说。“我30岁，刚离开从事了10年的职业，原本清楚自己的发展方向。我不懂酒店业，在公司里也没有认识的人。”

他表示，在新岗位的第二天，佩顿就设计了一份公司从未有过的组织结构图。公司新任首席运营官告诉他继续推进，最终他花了两年时间帮助喜达屋标准化各项流程，从酒店入住到清洁时服务员应触碰床铺的次数。

佩顿在伊利诺伊州梅尔罗斯公园的IHOP餐厅往煎饼上倒糖浆。他领导的Dine Brands Global公司拥有IHOP、Applebee’s和Fuzzy’s Taco Shop品牌。### 从外部顾问到调解内部冲突

某个周五，公司首席运营官把佩顿叫到办公室，告诉他下周一将负责协调喜达屋与北美地区许多酒店独立运营商的关系。这一角色使佩顿进一步远离咨询工作，直接介入调解喜达屋与部分关键合作伙伴的关系。

早期，佩顿曾收到喜达屋最大运营商之一——一家日本公司的愤怒信函。他被告知目标是尽量避免喜达屋被起诉。经过六个月纠纷调解后，该运营商又写了一封投诉佩顿的愤怒信件。

“那一刻你会自问‘我该准备简历了吗？’”佩顿回忆道，他坦言当时仍在质疑自己离开外部咨询行业的选择。

喜达屋高管们支持他处理纠纷的方式，佩顿表示自己逐渐爱上了应对与独立运营商谈判中的起伏波动。

最大的转型

2019年，佩顿在房地产经纪公司Realogy Holdings担任高管时，收到了跳槽至Dine Brands担任CEO的邀约。他于2020年1月就任该职位。“这次转型比佩顿预想的更为剧烈。当新冠疫情爆发时，他仍在学习如何运营一家上市餐饮公司。旗下约350家特许经营商突然被迫关闭堂食区域，他必须稳固公司财务状况。

佩顿称自己转变了心态：立即行动。他每周与团队多次会面，帮助餐厅经营者在堂食关闭和当地法规变化的情况下维持运营。特许经营商强化了外卖业务，并在疫情限制放宽后重新招聘员工以恢复堂食服务。

“这是我们所有人面临的百年一遇的商业挑战，“佩顿说，“每天都是前所未有的新情况。”

如今佩顿已回归更常规的CEO职能。去年12月，他主导收购了公司第三个品牌Fuzzy’s Taco Shop，并表示对更多交易持开放态度。他表示，与酒店特许经营商合作的经验很好地迁移到了餐饮行业。

“这就是我受训的方式，“他说，“异议总是存在，关键在于如何以建设性和公平的方式处理分歧。”

五月，伊利诺伊州梅尔罗斯公园一家IHOP的顾客。写信给希瑟·哈登，邮箱：[email protected]

刊登于2023年7月22日印刷版，标题为《约翰·佩顿》。