大学助学金中的兄弟姐妹折扣即将终结——《华尔街日报》

家长为两个或更多上大学的孩子支付学费，根据新政府规定可能会损失部分经济援助。

多年来，联邦经济援助的计算考虑了家庭的收入和资产，以及上学的孩子数量。家长将这些信息填入联邦学生援助免费申请表（FAFSA），用于确定家庭每年能负担多少费用，这个数字称为预期家庭贡献。

教育部将该数字除以家庭中的大学生人数，以估计家长能为每个孩子贡献多少。这个每个孩子的数字决定了每个孩子基于需求的联邦经济援助资格。

2024-25学年的公式变更旨在让更多学生有资格获得佩尔助学金等联邦援助。但全国学生经济援助管理员协会专业发展与机构合规副总裁达娜·凯利表示，这意味着家长不会因为多个孩子上大学而获得减免，因为新公式将家庭成员视为个体而非家庭单位。

根据非营利公共政策组织布鲁金斯学会研究高等教育成本的菲利普·莱文的数据，大约三分之一的依赖型大学生有一个兄弟姐妹在上大学。经济援助专家表示，现在许多家庭可能会获得更少的政府援助，或不得不贷款。

“大学学费体系将发生巨大变化，”莱文表示。“大多数学生明年将有资格获得与去年不同数额的经济资助，”他指的是2024年秋季开始的学年。

新计算方式

新版FAFSA用名为“学生援助指数”（SAI）的新计算方式取代了原有的“预期家庭贡献”评估方法，用于估算家庭支付能力。教育部发言人表示，新公式在衡量家庭支付能力时，将不再考虑在读大学兄弟姐妹的数量。

举例来说，现行公式可能判定有一个孩子上大学的家庭每年可支付1万美元。若该家庭有两名子女同时就读，预期贡献额将减半至5000美元，从而增加每位学生的资助资格。

在新FAFSA体系下，家庭的支付能力不再按子女人数均摊，这意味着根据家庭收入情况，每个学生可能需要承担更多学费。

“他们在后端进行了调整，使资助方案高度个性化，”全国学生经济援助管理者协会的凯利表示，“不再将家庭视为整体，而是单独评估每个学生。”

印第·佩雷拉的长女马德拉·戴维斯是田纳西大学查塔努加分校20岁的大三学生。由于她和妻子帕里·巴特家庭总收入超过10万美元，马德拉不符合联邦资助资格。因巴特在州立教育系统工作，他们获得了女儿大学学费的折扣。但佩雷拉原本指望另外两个孩子上大学时能享受兄弟姐妹折扣政策。

佩雷拉的另一位女儿伊丽莎已经告诉她，她想上社区大学，这在田纳西州对所有成年人都是免费的。但她说，她的儿子赞德想去外州上大学，她正在为这笔费用做准备。

“如果预期家庭贡献翻倍，我不确定我们如何能在不贷款的情况下支付这笔费用，“佩雷拉说。

资格提升

在新系统中，许多学生将有更多机会获得联邦助学金。根据布鲁金斯学会的一份报告，改革后的FAFSA将提高获得最高佩尔助学金资格的家庭收入门槛，使更多学生有资格获得助学金。

报告称，例如，一个年收入7万美元、有一个孩子上大学的家庭，根据新规定可以获得佩尔助学金，并有资格获得额外的大学特定资助。

助学金官员表示，一旦新的FAFSA在12月推出，他们预计会接到困惑的家长和学生的电话。他们已经开始自行计算，以预测当前学生的助学金资格可能发生的变化。

詹姆斯麦迪逊大学负责入学管理和助学金的助理副校长布拉德·巴尼特表示，从长远来看，新的FAFSA将使大学助学金更加可预测。

“只要家庭的收入保持相对稳定，那么在新系统中学生获得的任何基于需求的助学金，在其整个学业期间可能会保持相当稳定，“他说。

写信给奥因·阿德多因，邮箱：[email protected]

出现在2023年7月19日的印刷版中，标题为’大学助学的兄弟姐妹折扣结束’。