飞越国会山 - 《华尔街日报》

如今乘坐飞机就像去看牙医一样令人不快，因此看到国会议员们试图改善飞行体验——当然是为他们自己——倒也不失为一件趣事。本周众议院计划就重新授权联邦航空管理局的法案进行投票。在这场围绕国会所在地机场航班调整的争论中，改革方案反倒成了次要议题。

1966年出台的一项旨在扶持华盛顿特区杜勒斯国际机场的规定，将里根国家机场的航班限制在1250英里范围内。里根机场距国会大厦仅20分钟车程，而杜勒斯机场则需要一小时以上。如今两家机场旅客吞吐量基本持平，但东海岸的国会议员们仍反对废除该规定。

他们担心增加里根机场的长途航班会导致更严重的延误和拥堵。但随着南部和西部人口增长，来自里根机场限制区外的国会议员数量也在增加。这些议员希望下飞机后能快速抵达工作地点。这可能是现代政治史上议员们唯一关心高效出行的特例。

参议院一项为期五年的FAA重新授权法案，就因这场关于增加限制区外航班的争论而搁浅。与此同时，众议院的FAA授权法案上月以63比0的压倒性票数快速通过交通与基础设施委员会，即将提交全院表决。

该法案增加了FAA招聘空中交通管制员的资金，但在技术及劳工改革方面着墨甚少。难怪美国空中交通管制员协会等工会组织纷纷表示支持。该协会声称法案将"制定真正解决方案"应对FAA面临的挑战——按照华盛顿的政治逻辑，这通常意味着实际效果会适得其反。

今年夏季航班因空中交通管制员短缺而频繁延误和取消，纽约地区情况尤为严重。但更深层的问题在于劳动力调配机制僵化，而众议院和参议院的法案均未对此提出改进方案。

众议院法案明确禁止联邦航空管理局（FAA）在重组机构以改善纽瓦克机场运营时，要求长岛纽约终端雷达进近管制中心的人员调往费城。该法案还规定，工会对提升安全与效率的举措拥有发言权。

就连白宫行政管理和预算局本周也发表声明，对众议院法案削弱FAA"确定空管人员编制及调配权限"表示担忧。尽管围绕国家机场航班的争议可能延缓法案通过，但这类质疑恐怕难以阻止法案生效。

一个两党议员团体计划提出修正案，要求在国家机场新增七条长途往返航线。“每位美国公民都应有机会参观国家心脏地带，亲眼见证政府运作。“犹他州众议员伯吉斯·欧文斯表示。

此言虽不谬，但FAA授权法案恰是国会运作模式的生动写照。议员们一边推进自身及政治盟友的利益，一边罔顾国家整体利益。或许国家机场更多的航班延误，能让国会议员们对航空旅客多些体恤之情。

一架美国航空公司的飞机飞越美国国会大厦，准备降落在弗吉尼亚州阿灵顿的里根国家机场。照片：JOSHUA ROBERTS/路透社刊登于2023年7月19日印刷版，标题为《飞越国会天空》。