《华尔街日报》：全球最热租房市场之一，竞价大战愈演愈烈

伦敦——洛拉·阿加巴洛贡最近看到一则公寓出租广告，当她联系时却发现已有100名租客咨询过这间位于哈克尼区的公寓，这里是伦敦最时尚的社区之一。

于是这位27岁的前纽约客做了当下伦敦越来越多绝望租户正在做的事——有些房东甚至明确要求如此。她打开笔记本电脑，给素未谋面的房东写了封自述信，盛赞公寓与社区的完美，甚至提及自己热爱网球等个人细节。

竞租之战然而无济于事。有人以每月加价400英镑（约520美元）的价格截胡。

在纽约，“只要材料齐全就能签约”，她说，“但伦敦租房就像跳探戈”。

疫情期房产交易激增导致数千套出租屋退出市场，本就紧张的伦敦租赁市场雪上加霜。随着大批上班族和学生重返城市，房地产机构莱坊数据显示，自2021年4月疫情低谷至今，平均租金暴涨49%，涨幅仅次于纽约居全球第二。

房产经纪詹姆斯·丹顿回忆去年夏天的疯狂场景：“电话被打爆时我真想拔掉电话线。面对七八十名申请者，我们只能尽量公平，但咨询量这么大时不得不狠心筛选。”

这意味着提高租户要求——包括提前支付数月租金、由家人或朋友共同签署租约，甚至要求租户向房东介绍一些自己的情况。

房产中介表示，长期以来房地产买家用来打动卖家心弦以赢得心仪房产的个人陈述，如今已成为伦敦租赁市场的一部分，房东们用它来判断租户是否合适。

潜在租户会谈论他们的爱好、周末活动、母校和其他兴趣，Dainton说。最近一位美国外籍客户吹嘘自己的运动能力。“他告诉我他能在15分钟内跑完5公里，”Dainton说。“我惊呆了——我跑不到24分钟以内。”

这位跑步者没有租到那套公寓。

来自悉尼的26岁招聘人员Carman Leung向中介分发了一份PDF文件，其中包括职业亮点、空中吊环等爱好（她在悬挂在空中的金属环上表演杂技动作），以及她会说西班牙语和粤语的能力。经过多次尝试，她找到了一处租金超出预算25%的房子。她说她不确定是她的支付意愿还是她的个人陈述最终说服了房东。

Carman Leung写下了她的职业和空中吊环爱好。照片：Carman Leung中介表示，竞价战仍然很常见，愿意支付最高租金或签订长期租约的人通常能赢得公寓。但一些房东愿意接受较低的租金以换取无形的品质。

“这就像一场试镜，”位于伦敦东部的租赁机构Keatons的董事奥利弗·克鲁克香克说道，“个人魅力可能会起到作用。如果房东觉得与租客投缘，他们可能就会因此做出决定，毕竟双方可能要长期相处。”

他表示，有时“那些通常不容拒绝的人”也会被拒之门外。“有人年收入高达25万英镑来找我们租房，而我们却不得不拒绝他们的申请，”他说道。

房地产中介Martyn Gerrard的董事格雷格·楚曼提到，最近有位客户带着巧克力和鲜花去参加房东的开放看房日。“这算是贿赂吧，”他半开玩笑地说。

楚曼指出，房东们自身也面临压力。近年来税法变更和抵押贷款利率上升导致房东成本激增，许多人不得不提高租金。

租户和权益组织认为，要求提供个人信息侵犯隐私并加剧歧视风险。

“当我和朋友们为了租房不得不撰写谄媚的个人陈述时，我终于意识到：英国的租赁市场已经崩坏了，”《星期日泰晤士报》一位专栏作家今年春天撰文写道。

权益组织“租客改革联盟”活动经理汤姆·达林称，住房危机已将伦敦房产市场变成“狂野西部”。

达林近期看了十几套出租房，房东中介要求从个人传记到照片等各种资料。“中介声称这是为了与潜在租客建立联系——但这根本就是滋生歧视的温床，”达林表示。

去年伦敦皇后公园区一处待租房产。图片来源：霍莉·亚当斯/彭博新闻他看中了一处房子，犹豫是否要在申请中提及牛津学历，担心显得精英主义。最终他保留了这一细节，并补充说明自己感情稳定、注重卫生且事业心强。

“这种为找住处而自我推销的过程有点伤自尊，你得反复琢磨如何粉饰个人经历，“他说，“每份申请投入越多，就越容易产生心理落差。”

结果那套房被更高报价者抢走。

房产中介也成了重点讨好对象。五年前从波士顿移居伦敦的迈阿密自由撰稿人格拉齐·索菲亚·克里斯蒂近期找房时，本想寻觅英伦古韵，却发现某公寓活像兄弟会宿舍。

格拉齐·索菲亚·克里斯蒂努力讨好房产中介。图片来源：格拉齐·索菲亚·克里斯蒂"卧室又旧有霉味，“她回忆道，“需要重新粉刷，厨房瓷砖破损还有污渍。”

当她询问房东能否修缮时，对方嗤之以鼻：“他说已经有人出价了。”

对于后续的公寓，她尝试了不同的策略：暗示自己富有并与中介调情。

“你必须激励他们在房源上线前就发给你”，并让租赁中介告诉房东你是个理想的未来租客，她说。“你只需要非常友好且健谈。”

联系乔什·米切尔，邮箱：[email protected]，联系优素福·汗，邮箱：[email protected]

刊登于2023年7月19日印刷版，标题为“紧张租赁市场中的奇怪竞价战”。