加拿大向对美国移民体系失望的H-1B签证持有者抛出橄榄枝 - 《华尔街日报》

本月，加拿大将开始向所有持H-1B签证在美国的移民发放开放式工作许可，这显然是为了吸引那些对美国移民程序感到沮丧的高学历外国人。

这是加拿大最新的举措，旨在利用国际学生和专业人士日益增长的一种感觉，即由于签证抽签竞争日益激烈和绿卡积压不断增加，永久定居美国的过程过于缓慢和困难。

加拿大移民部长肖恩·弗雷泽表示，这一新的招聘策略是在上个月在多伦多举行的北美科技会议Collision上公布的，旨在吸引美国失业的外国科技行业工作者，这些人的移民身份在最近一系列裁员后岌岌可危。

几十年来，进入美国大学并更永久地定居美国一直是全球许多有抱负的年轻外国人的梦想。但这条老路已经开始出现问题。国际学生可以在学生签证下工作一到三年，但之后转为工作签证——最常见的是针对高技能外国人的H-1B签证——最近竞争变得异常激烈。去年，大约五分之一的年度H-1B抽签申请获得了签证；今年这一数字接近十分之一。

“随着H-1B抽签一年比一年难，对许多人来说加拿大可能成了他们唯一的选择，”前美国外交官、签证咨询公司Argo Visa联合创始人克里斯·理查森表示，该公司为外国申请者提供美国签证流程指导。

加拿大拟议的工作许可将允许H-1B签证持有者无需事先获得工作即可移居加拿大，抵达后再寻找工作。加拿大专家表示，符合该计划条件的移民类型也能通过该国基于评分的移民体系快速获得永久居留权。

加拿大拟议的工作许可将允许H-1B签证持有者无工作邀约入境。图片来源：CARLOS OSORIO/REUTERS若无此项快速通道计划，他们要么需通过常规加拿大移民程序申请入境，要么需由加拿大雇主为其申请工作许可。

弗雷泽在会议上表示，这一形势为加拿大提供了机遇。

“许多人在职业生涯中可能从未考虑过来加拿大，但他们非常希望与北美市场保持联系，”他说。

从英国到澳大利亚等英语国家都受益于外国人对美国移民体系效率低下且反复无常的不满，英国至澳大利亚的大学都吸引了更多来自中国和印度等国的国际学生。

移民律师、加拿大官员及研究移民趋势的政策分析师指出，加拿大被视为理想目的地，是因为过去15年修订的规则使国际学生毕业后更容易获得永久居留权。如果他们最终为美国公司工作，还能与同事生活在同一时区。近年来，谷歌、微软等更多美国企业在多伦多、温哥华等加拿大城市设立了分支机构。

对占科技人才招聘比例过高的印度赴美移民而言，获得永久居留权的过程尤为艰难。这是因为美国对每个国籍申请者获得的就业担保绿卡数量设限，而印度申请者数量年年远超绿卡配额。若国会不介入，新申请永久居留权的印度人可能至死都等不到名额。

凯塔基·德赛2002年赴美攻读生物医学博士学位，2008年与丈夫首次申请绿卡。直到2020年绿卡仍未获批，且因疫情导致审批延迟，她的现有签证即将到期。心灰意冷之下，德赛辞去了匹兹堡大学医学中心管理10亿美元生命科学基金的工作，举家迁往多伦多。

“我当时感到无比沮丧和愤怒，“德赛回忆道，“当我们发现可以从加拿大永久居留权起步时，这个选择根本不需要犹豫。”

她曾在安大略省运营的一家初创基金担任高管，一年前离职创办了自己的科技公司，为有特殊需求的儿童开发数字工具。今年，她和家人将成为加拿大公民。

华盛顿智库美国政策国家基金会对加拿大移民数据的分析显示，过去十年印度移民加拿大的人数增长了近四倍。

鉴于劳动力老龄化，加拿大正更广泛地利用移民作为经济工具来填补各行业职位空缺并推动经济增长。加拿大科技行业领袖估计，从软件工程师到程序员再到计算机科学家，明年劳动力短缺可能达到25万人。

“政府正试图动用所有可用手段来缩小这一差距，“加拿大创新者委员会（由加拿大科技公司组成的贸易团体）主席本杰明·伯根表示。

加拿大近期还推出了另一项吸引未来科技行业人才的措施：简化留学生获得永久居留权的流程。自2008年以来，加拿大对移民规则进行了多项修改，包括允许国际学生在毕业后获得三年工作许可，在学期和假期期间无需许可即可校外打工。当时加拿大官员表示，此举旨在留住熟悉加拿大社会且可能对经济做出贡献的外国毕业生。

结果：加拿大高校国际学生人数激增。根据加拿大统计局的数据，2000年，加拿大持有学习许可的人数为12.2万。加拿大统计局的最新数据显示，这一数字已激增至约62万。

蒙特利尔的麦吉尔大学。近年来，加拿大高校的国际学生人数激增。图片来源：daniel slim/Agence France-Presse/Getty Images“如果我是美国政府，我会对加拿大基本上是在挖走美国工人感到非常不满，”多伦多移民律师塞尔吉奥·卡拉斯说，他与公司合作，帮助从国外获得工人。

但有一个领域加拿大目前还无法竞争：薪资。根据全球人力资源咨询公司任仕达的分析，虽然科技行业的薪资高于全国平均水平，但与美国类似职位的员工薪酬相比，这些薪资相形见绌，许多加拿大科技工作者最终离开加拿大，前往国外寻求更高薪的职位。

目前，许多从美国移民到加拿大的人认为这只是暂时的举措。

卡拉斯说：“对科技工作者来说，美国是圣杯。更多的钱，更多的可能性，更多的一切。而加拿大在大型跨国公司的机会方面非常有限。”

伊文·德赛正在考虑返回匹兹堡的选择，即便是通过临时签证。

“我们将永远是加拿大人，因为在美国不接纳我们时，加拿大接纳了我们，”她说。“但我们想念匹兹堡的社区。”

联系米歇尔·哈克曼，邮箱：[email protected]，以及保罗·维埃拉，邮箱：[email protected]

刊登于2023年7月17日印刷版，标题为《加拿大吸引对美国障碍感到厌倦的熟练外国人》。