《华尔街日报》：年薪2200万美元的好同事职位

每年夏天，NBA自由球员市场的开启都是一场数小时内分配数十亿美元的年度盛事。而今年这场烧钱狂欢中最引人注目的签约，却涉及一位许多体育迷从未听说过的球员。

他不是超级巨星，上赛季甚至不是自己球队的首发球员，数据也并不亮眼。就连他的薪水也很普通：上赛季联盟约有200名球员的收入高于布鲁斯·布朗。

但自一年前进入自由市场以来，他的价值以出人意料且发人深省的方式发生了改变。

两周前自由市场开启仅数分钟，印第安纳步行者队就以一份潜在价值4500万美元的两年合同赢得了这场争夺战。他下赛季2200万美元的薪水不仅是巨额加薪，更超过了他前五个赛季收入的总和。事实上，若球队执行第二年的球队选项，这份合同将使他的职业生涯总收入翻三倍。

这份不可思议的合同最引人注目的部分是：布朗现在与NBA最知名的球星有了共同点——他将是下赛季队内薪资最高的球员。

布鲁斯·布朗在今年NBA季后赛期间。图片来源：David Sherman/NBAE/Getty Images即使以职业体育的标准来看，他的报酬也显得疯狂。等等——谁拿了多少钱？但如今NBA中年薪超3000万美元的球员数量，已超过标普500指数成分股公司中获得同等保障薪酬的CEO人数。当你从当今体育经济的高价震撼中缓过神来，就能理解为何布朗如此抢手——也更能体会那些贡献不易量化却至关重要的"隐形功臣"的价值。

NBA球队争相争夺这位略显低调的角色球员，因为他们深知布朗通过提升身边球星的表现，默默成为球队成功的关键要素。

这一点在他上赛季作为替补为NBA总冠军丹佛掘金队效力时已显露无遗。他并非最高大（6英尺4英寸），得分也非最多（职业生涯场均8.5分），但这些数据无法体现他对球队的贡献。

他完美补足了队友们的天赋。他包揽了篮球场上最脏最累的活计，让队友无需分心。他积极拼抢、组织进攻，并甘愿承担无私的防守任务——让对方核心球员寸步难行。他总是面带笑容走进更衣室（去年在丹佛还总戴着牛仔帽），这使他成为球队文化的重要缔造者。

本质上，他是理想同事的化身：业务能力出色，团队氛围融洽。他让行业顶尖人才更进一步——这种特质在任何领域都价值连城。在篮球界，若这样的员工还能投进三分球，年薪可达2000万美元。

事实证明布朗对掘金如此重要，以至于球队教练在数十万人观看的冠军游行现场公开施压挽留。当布朗暗示可能回归时，球迷反应如同听到免费啤酒般沸腾。他在更衣室雪茄烟雾中告诉《丹佛邮报》考虑降薪留队，因为"金钱并非一切"。但薪资显然很重要——而掘金根本无力满足他的市场价码。

由于联盟财务规则的一个奇特之处，他们最多只能提供780万美元来留住布朗，这意味着他们在任何竞价战中都会是输家。即使是那些准备给他1200万美元的球队也发现，他突然超出了他们的预算范围。

NBA中最无趣的谈判就是那些涉及最丰厚合同的谈判。由于联盟的工资帽限制了明星球员的最高薪水，他们只能拿到球队被允许支付的每一分钱。只有当像布朗这样默默无闻的球员成为自由球员时，球队才需要计算他们可能对他们有多少价值。

而步行者队认为布朗的价值超出了所有人的预期——包括布朗本人。

他在球场上的表现很扎实，但他们不会仅仅基于硬数据就给他这么多钱。他们看重的是他的软技能。

在加入丹佛掘金队之前，布朗在布鲁克林篮网队那个异常动荡的更衣室里确立了自己作为可靠力量的地位。照片：Garrett Ellwood/NBAE/Getty Images那些罕见的品质使布朗在工作场所成为一个和谐的存在，这些品质在篮球场上和在办公室里一样有价值。它们可以体现在一个善于提出能改善整个项目的灵感的同事身上，或者那个认识办公室里每个人的联络人，或者那个在某个星期二突然带来纸杯蛋糕的英雄身上。

在体育团队拥有日益精密的表现衡量方法的时代，印第安纳队的球探和高管们之所以锁定布朗，是因为他们看中了他那些难以量化的特质：他的坚韧、竞争激情、多面性、防守多个位置的从容，尤其是他甘愿承担篮球场上脏活累活的态度。他们也是少数几家账面上有空间将其薪资翻近四倍的球队之一。他们通过签订一份包含第二年球队选项的两年合约来保护自身利益，而布朗接受短期合同风险的回报则是一大笔钱。

“五年前我刚进入联盟时，“上周他在步行者队的加盟新闻发布会上说道，“根本无法想象这一切会发生在我身上。”

布朗在一场出人意料的竞价战后与步行者队签约。图片来源：Ron Hoskins/NBAE/Getty Images这位NBA两千万美元俱乐部最出人意料的成员在马萨诸塞州长大，曾在迈阿密大学打了两个赛季的大学篮球。当时教练吉姆·拉里亚纳加在注意到高中时期的布朗在场上拼命的表现后开始招募他。“我越看他打球，就越意识到他对比赛的影响力有多大，“教练告诉我，“而且比赛越重要，他的表现就越出色。“但NBA球队需要一段时间才能自己意识到这一点——而他的队友们会比精明的老板们更早学会欣赏他。

布朗在2018年选秀中以第42顺位被选中。2019年作为底特律活塞队新秀时，他的薪水是838,464美元，这是次轮新秀的标准最低合同。2020年他的薪资升至130万美元，2021年被交易至布鲁克林篮网队后获得170万美元，2022年因表现优异涨薪至470万美元。

彼时他已在动荡得离谱的更衣室里确立了可靠地位，队友们对他的喜爱几乎不亚于篮网球迷。但去年夏天当他以自由球员身份试水公开市场时，其他球队并未对他展开激烈追逐。

“其实没人真正想要我，“布朗坦言。

NBA是个奇特的劳动力市场——被忽视的球员仍能获得高达650万美元的合约。但布朗刚加盟掘金队，篮球专家们就断言这是天作之合。对于志在争冠的球队而言，他是个精妙的补充。在扩大角色定位后，他更能绽放光芒。掘金队愿意给他这个机会，因为他们认为其潜力远超过往被要求展现的水平。“这正是我想听的，“布朗表示。

任何在职场上被低估的人都渴望听到这样的肯定，而布朗证明了自己完全能胜任。丹佛这笔精明的投资在赛季最后一天仍在创造价值——当球队历史上最重要的两分钟来临时，掘金队放心地将布朗留在场上。

距离NBA总冠军仅剩两分钟时，布朗冲击篮筐抢下进攻篮板，用一记灵巧补篮助球队90-89反超。热火队错失扳平投篮后，布朗再次在正确时间出现在完美位置，抢下关键篮板并稳稳命中两记锁定冠军的罚球。“这就是他的风格，“拉拉尼亚加教练感叹，“他天生知道如何赢得比赛。”

首先他的团队赢了。然后他也赢了。

当布朗签下一份让他震惊的合同时，这位NBA理想同事典范的想法是：我什么时候能回去工作？

“我必须证明我配得上这笔钱，“他说。

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本文刊登于2023年7月15日印刷版，标题为《当好同事值2200万美元时》。