伊拉克以石油换天然气协议试探美国制裁 - 《华尔街日报》

伊朗阿萨鲁耶天然气精炼厂。图片来源：Vahid Salemi/Associated Press巴格达——十年来，伊拉克一直采购伊朗天然气，这一安排为数百万伊拉克家庭提供了电力，但也使巴格达欠下德黑兰数十亿美元债务，因为美国的制裁限制了燃料付款。

现在伊拉克表示已找到规避制裁的方法：用伊拉克石油支付伊朗天然气费用。该协议给拜登政府试图缓和与伊朗的紧张关系并遏制其核计划的努力带来了不确定性。

伊拉克总理穆罕默德·苏达尼本周宣布了这项易货协议。此前伊朗因未偿债务于上月底切断天然气供应，导致伊拉克陷入停电和电力短缺，而此时该国南部夏季气温已开始突破120华氏度（约49摄氏度）。在夏季用电高峰期，伊朗天然气帮助满足伊拉克超过一半的电力需求。

伊朗此后已恢复供气，而自去年10月上任以来与拜登政府关系总体良好的苏达尼将电力危机归咎于美国。

“我们未能获得转移全部欠款的批准，“苏达尼说。

一名电工在巴格达修理发电机。摄影：艾哈迈德·阿尔-鲁巴耶/法新社/盖蒂图片社拜登政府官员表示，他们正在寻求更多细节，以了解石油换天然气的交易将如何在实践中运作，以及该系统是否会违反美国制裁。他们驳斥了苏达尼和其他伊拉克官员的断言，即伊拉克的电力短缺是由于美国延迟批准巴格达向德黑兰付款造成的。

“任何声称美国对伊朗的制裁导致伊朗限制对伊拉克的天然气供应的说法都是荒谬的。伊朗限制天然气供应是为了施压和勒索伊拉克政府及其人民，”国家安全委员会的一位发言人表示，并补充说，“我们正在研究报道中的交换细节。”

美国官员利用他们对伊拉克向伊朗付款的实际控制来阻止德黑兰获得硬通货，但苏达尼政府宣布的新程序似乎为伊朗提供了一种绕过这些限制的方法，前提是伊朗能够提炼并在世界市场上转售从伊拉克获得的石油。

近十年来，伊拉克在向伊朗支付能源款项之前，都会寻求美国财政部的批准以遵守制裁规定，这一程序旨在防止美元流入伊朗革命卫队，这是一个被指定为恐怖组织的军事组织。伊朗通常仅限于购买人道主义物资，并且只能使用非美元货币。

自去年12月以来，美国已批准伊拉克政府向伊朗债权人支付25亿欧元（相当于27亿美元）。官员们表示，这些付款中包括向土库曼斯坦支付的8.86亿欧元，部分偿还了伊朗所欠的债务。

这些款项支付之际，拜登政府重启了与伊朗的间接谈判，内容涉及冻结伊朗核计划进展、释放被扣押的美国囚犯，以换取解冻伊朗在海外被扣的数十亿美元资金。此举旨在缓解因伊朗向俄罗斯提供无人机用于乌克兰战争、推进铀浓缩活动以及在波斯湾扣押油轮而急剧升级的紧张局势。

伊拉克总理穆罕默德·苏达尼将本国电力危机归咎于美国。图片来源：伊拉克总理媒体办公室/路透社伊拉克高级官员表示，随着夏季到来电力需求激增，德黑兰方面加大施压要求伊拉克支付剩余至少100亿美元的欠款。

苏达尼称，通过用原油和重质燃料油换取天然气来偿还对伊朗的债务，伊拉克将不再面临能源供应被临时切断的风险。作为全球第五大产油国，伊拉克从未充分开发其丰富的天然气资源以实现能源自给。

“我们提供原油或重油，换取伊朗天然气。“苏达尼表示，“通过这种方式能确保天然气供应的持续性。”

伊拉克官员称，伊朗削减供气导致伊拉克发电厂的燃料大幅减少。他们表示德黑兰近日甚至完全中断天然气输送以进一步施压，同时还减少了两国间输电线路的输送量，使得可用电力进一步缩减。

苏达尼的外交事务顾问法哈德·阿拉丁表示，伊拉克正试图摆脱每年夏季都会出现的困境，一方面面临德黑兰要求以硬通货支付能源账单以避免电力短缺的压力，另一方面又面临美国要求执行禁止美元流入伊朗的制裁措施。

“我们的想法是不给他们美元。以物易物是一种支付形式，但它不属于受制裁的支付方式，“他说。“我们不希望伊朗每年都以未付款为借口切断天然气供应。”

一名工人正在检查伊拉克巴士拉北部的一条输油管道。图片来源：ESSAM AL-SUDANI/REUTERS华盛顿近东政策研究所高级研究员亨利·罗姆表示，目前尚不清楚新的易货贸易制度将如何在实践中运作，以及美国是否会试图阻止该制度。

“根据目前公布的细节，这一安排似乎充满了法律和实际问题，“他说。“我认为，可以合理地问一问，这笔交易是打算在实践中发挥作用，还是主要是为了迫使美国对目前的安排更加灵活。”

据伊拉克官员称，伊朗官员已敦促巴格达将伊朗被冻结的资金转移到阿曼中央银行，理由是阿曼会比美国财政部更快地批准付款。但伊拉克官员表示，未经美国批准，他们不会转移被冻结的资金，而美国尚未批准。

苏达尼总理近期面临来自"协调框架"联盟成员的压力，该由伊朗关联的什叶派政党主导的联盟控制着伊拉克议会，要求其通过解冻伊朗资金来对抗美国。

“我们必须摆脱奴役的屈辱，“亲伊朗的巴德尔组织领导人、协调框架成员哈迪·阿米里在其办公室发布的周四讲话中表示。“难以相信美国财政部的一个小职员竟能掌控强大伊拉克的资金。”

周五，在伊拉克政客连日呼吁举行反美示威后，数十名抗议者高喊口号聚集在巴格达重兵把守的绿区外，美国大使馆即坐落于此。一名抗议者高举的横幅写着"美国滚出，巴格达永葆自由”。

夏季空调需求给伊拉克电网带来巨大压力，即使在较凉爽月份也无法保障充足供电。去年夏季的电力短缺引发示威活动，最终演变成伊拉克南部核心选区对政府的广泛抗议。

用电高峰时段，部分家庭每天仅能获得几小时市政供电。有条件的居民会自备发电机，或在停电时从社区发电机购买电力。

美国官员施压伊拉克推进与沙特等海湾国家的电网互联，以降低巴格达对伊朗能源的长期依赖。本周一，伊拉克与法国能源巨头道达尔能源签署了拖延已久的270亿美元协议，旨在提升能源产量，包括回收利用伊拉克南部火炬气进行发电。

“项目一旦完成，伊拉克人将受益于国内电力供应的增加，”拜登总统的国家安全顾问杰克·沙利文周一表示。“美国全力支持伊拉克当前增强国内韧性及能源供应多样化的努力。”

联系大卫·S·克劳德，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年7月15日印刷版，标题为《美国制裁受考验：伊拉克以石油换取伊朗天然气》。