OpenAI的萨姆·奥尔特曼将一家能源初创公司上市 - 华尔街日报

由山姆·阿尔特曼支持的核裂变初创公司Oklo周二宣布，计划通过与一家特殊目的收购公司（SPAC）合并上市。

这笔交易将加入近期涉及核能公司的SPAC合并潮，并测试投资者对清洁能源初创企业的兴趣——这类企业在2020年和2021年初曾大热，随后失宠。与之前的大型核电站不同，像Oklo这样试图建设新一代小型核电项目的公司必须证明它们能按时按预算交付。

总部位于加州的Oklo正在开发一种小型模块化核反应堆设计，并计划向竞争性电力市场销售电力，包括通过风能和太阳能开发商通常与希望购买无碳电力的企业和工业公司签订的那种协议。

OpenAI的首席执行官阿尔特曼——这家初创公司开发了风靡一时的聊天机器人ChatGPT——表示，核能行业可以生产出“比其他任何能源都划算得多”的电力。

OpenAI首席执行官山姆·阿尔特曼表示，核能行业可以生产出“比其他任何能源都划算得多”的电力。图片来源：Clara Mokri/《华尔街日报》核裂变可以在不产生温室气体排放的情况下发电，而且与太阳能等其他技术不同，它可以全天24小时发电。核裂变电厂中原子裂变的过程提供了美国近20%的电力。

奥克洛（Oklo）在此次交易中的估值约为8.5亿美元。不同寻常的是，它将通过与由阿尔特曼和前花旗银行家、连续空白支票公司创始人迈克尔·克莱因共同创立的特殊目的收购公司AltC Acquisition合并上市。

SPAC又称空白支票公司，是一种空壳公司，通过筹集资金并公开上市，其唯一目的是与一家私营公司合并使其上市。在监管机构批准交易后，上市的公司将取代SPAC在股市中的位置。

这类交易因以牺牲其他投资者利益为代价使公司内部人士获利而臭名昭著。在SPAC热潮期间上市的初创公司中，至少有十几家已申请破产，还有许多公司正在耗尽现金。

即使在风险重重的SPAC领域，投资者通过自己创立的空白支票公司推动旗下企业上市的情况虽非史无前例，但也并不常见。交易双方由同一投资者控制可能引发其他股东对自身能否获得最佳结果的担忧。

AltC SPAC也面临交易截止期限的压力，若未能在期限内完成交易则需向投资者返还资金，这引发了市场对合并时机选择的质疑。

AltC和奥克洛表示双方已就交易进行了九个月的磋商，且AltC已签署意向书将截止期限延长三个月。阿尔特曼已回避交易双方的审查和批准流程。两家公司称，阿尔特曼、奥克洛创始人和克莱因均已同意在交易完成后的较长时间内不出售股份。

奥克洛极光能源厂的渲染图。图片来源：GenslerAltC持有5亿美元现金可供奥克洛用于业务扩张，不过这一数字可能会下降。SPAC投资者可以在交易完成前撤资，而在市场动荡的过去两年里，投资者纷纷撤资，这使得企业更难通过此类交易筹集大量资金。像奥克洛这样缺乏同步私募投资的合并交易，表现一直是最差的之一。

小型模块化反应堆初创公司X-energy正试图通过私募股权公司Ares Management支持的SPAC以18亿美元的交易上市。上个月，双方将估值下调了3亿美元。竞争对手NuScale Power去年完成了一家空白支票公司的合并。其股价下跌了约25%，低于通过这种方式上市的公司的平均跌幅。

“对SPAC领域来说，这是艰难的一年，但我总是尽量不去过多关注趋势，而是着眼于每一个机会，”阿尔特曼说。

阿尔特曼还是核聚变初创公司Helion Energy的支持者，该公司与微软签署了一项协议，据信这是首个核聚变商业协议。像Helion这样的核聚变系统理论上将通过氢和氦结合时释放的能量发电，这一过程为恒星提供能量。微软已同意在大约五年内从Helion购买电力。

奥克洛和赫利昂公司将直接与其他发电形式展开竞争，而不是要求公用事业公司及其用户承诺资助那些首创新型设计成本可能难以确定的项目。

奥克洛计划在爱达荷州和俄亥俄州部署首批反应堆，必须通过美国核管理委员会的严格许可程序。该公司还正与美国能源部及美国国家实验室合作开发核燃料循环技术，这些技术将为其反应堆及其他反应堆提供燃料。

阿尔特曼与奥克洛渊源颇深。他于2013年公司创立之初结识了创始人，2014年将他们引入创业加速器Y Combinator，2015年投资该公司并担任董事会主席至今。

阿尔特曼表示，实现人工智能与能源廉价且充足的目标是相互关联的。

“未来的人工智能系统将需要巨大能量，而核裂变与核聚变技术能帮助满足这一需求，“阿尔特曼说道，并补充认为随着AI技术进步，它也将助力核系统设计。

全球数十家开发商正在测试小型模块化反应堆设计，尽管美国目前尚无投入运行的SMR，也没有在建项目。支持者认为这种小型反应堆可能比传统大型反应堆建造更快速、成本更低；质疑者则认为这是场经济性未经证实的技术豪赌。最早也要到本十年末，这类反应堆才可能投入使用。

奥克洛公司的联合创始人兼首席执行官雅各布·德维特表示，公司正试图避免过去的错误，即公用事业客户为建造反应堆支付不断上涨的成本。“这种传统的商业模式非常难以实现和执行，“德维特说。

联系詹妮弗·希勒，邮箱：[email protected]，联系阿姆里特·拉姆库马尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年7月12日印刷版，标题为《人工智能先驱的核能初创公司通过SPAC上市》。