法院叫停乔·曼钦参议员力推的山谷输气管道项目 - 《华尔街日报》

弗吉尼亚州布鲁什山的一处视角展示了山地谷管道的铺设路径。图片来源：斯蒂芬妮·克莱因-戴维斯为《华尔街日报》拍摄弗吉尼亚州一家联邦法院下令暂停山地谷管道项目的建设，这为环保组织与西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦及拜登政府之间的法律纠纷增添了新的波折。

近期通过的债务上限法案中的一项条款要求完成该管道建设，剥夺了法院对该项目的裁决权，并命令政府发放项目最后所需的许可。该立法旨在加速这条303英里长的天然气管道完工，该项目多年来一直遭到环保组织及西弗吉尼亚州和弗吉尼亚州沿线居民的诉讼挑战。

该管道是曼钦与白宫达成协议的核心内容，这位参议员同意支持拜登政府的气候立法。作为交换，民主党高层和拜登总统承诺支持曼钦推动管道完工的努力，这一协议随着近期提高国家债务上限的谈判而最终落实。

法案生效后，政府与项目相关的Equitrans Midstream公司要求法院驳回两起针对该管道的未决诉讼。但环保组织认为该法律违反了宪法规定的权力分立原则，实质上将本属于司法系统的权力赋予了政府立法部门。

美国第四巡回上诉法院在周一和周二的两项命令中批准了该项目的暂停令，但未解释其理由。

弗吉尼亚大学法学院教授凯尔·贾菲表示，暂停建设的决定并不意味着该管道未来无法推进。贾菲代表支持环保组织的五位弗吉尼亚州民主党众议员向法院提交了法庭之友陈述书。

“我会谨慎对待过度解读这一决定，”贾菲说，“法院只是表示希望在审查所有案情摘要前维持现状。”

周一，Equitrans Midstream公司表示将考虑向美国最高法院提出紧急上诉。

“除非该决定迅速被推翻，否则将危及Mountain Valley在2023年底前完成建设的能力，”该公司表示。

曼钦在推特发文中写道：“第四巡回法院对MVP建设许可证不再拥有管辖权。这项暂停建设的新命令是非法的。”

环保组织表示，这一决定将给予法院时间来解决宪法问题。

“国会不能要求联邦监管机构不顾一切——环境法律不仅仅是建议，必须得到遵守，”原告之一塞拉俱乐部的执行主任本·杰勒斯说。

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本文发表于2023年7月12日的印刷版，标题为《法院暂停曼钦支持的管道项目》。