《纽约时报》将关闭体育部门 日常报道转由The Athletic负责——华尔街日报
Alexandra Bruell
《纽约时报》表示，现有体育部门员工将被提供新闻编辑部其他岗位。图片来源：Jeenah Moon/REUTERS《纽约时报》宣布将解散其体育新闻部门，日常体育报道将依托旗下The Athletic平台。这是该报进一步整合去年以5.5亿美元收购的The Athletic的举措之一。
执行主编约瑟夫·卡恩和副主编莫妮卡·德雷克在周一的内部备忘录中表示，现有体育部门员工将获安排转岗至时报编辑部其他岗位。《华尔街日报》看到了这份备忘录副本。“此次调整不涉及裁员计划，“他们表示。
他们还表示，《纽约时报》将在商业板块下成立新团队，专注报道体育领域的金钱与权力议题。
“我们将更直接聚焦于体育与金钱、权力、文化、政治及社会交叉领域的独家深度调查报道，“他们在备忘录中写道，“同时缩减对赛事、运动员、球队及联盟的常规新闻报道。”
这一决定正值《纽约时报》全力推进多产品订阅战略之际，该战略涵盖新闻、游戏和体育内容，旨在验证收购The Athletic的合理性。目前该体育平台处于亏损状态，其目标是2025年前实现盈利。
“我们计划利用The Athletic——它拥有全球规模最大的体育新闻编辑部之一——为《纽约时报》的读者提供比以往更丰富的体育报道内容，”《纽约时报》出版人A·G·苏兹伯格和首席执行官梅雷迪思·科皮特·莱维恩在给员工的单独通知中表示。
《纽约时报》发言人表示，印刷版报纸仍将保留体育版块，来自The Athletic的内容会明确标注来源。
去年收购The Athletic从一开始就在《纽约时报》内部引发紧张情绪，员工们担心这可能导致体育部门最终被裁撤。上周日，体育版块的员工向管理层致信，要求公司对相关计划保持透明度。
“管理层如此草率地处置我们这个部门，是对所有现任和前任撰稿人及编辑的侮辱，”《纽约时报》体育专栏作家朱丽叶·麦库尔在周一的声明中表示。
“我们必须承认这一转型过程是艰难的，”卡恩和德雷克在备忘录中写道。他们表示体育部门“作为我们新闻编辑部数代传承的重要组成部分，曾诞生过最具特色和深刻见解的报道”，并列举了对杰基·罗宾逊、穆罕默德·阿里、美国国家橄榄球联盟脑震荡事件以及俄罗斯兴奋剂事件等报道案例。
《纽约时报》内部关于The Athletic的矛盾有时也源于文化差异，据《华尔街日报》此前报道，两个新闻编辑部遵循不同的标准和编辑流程。
例如，《纽约时报》有一项政策，禁止员工参与行业奖项投票（如球员奖项和名人堂评选），而《The Athletic》则无此限制。《The Athletic》还允许其最知名的记者之一沙姆斯·查拉尼亚为知名在线博彩公司FanDuel工作。尽管查拉尼亚并非FanDuel正式员工，但他定期出现在FanDuel电视频道中并获得该公司报酬。
《纽约时报》发言人表示，两家媒体对体育记者均有类似限制，禁止他们对自己报道的体育项目或联赛下注。
《The Athletic》拥有约400人的新闻编辑部，而《纽约时报》体育部门仅有约40名员工。《The Athletic》未加入工会，其出版人大卫·佩皮奇近期采访中表示将尊重员工组建工会的决定。
周一，《纽约时报》工会成员对解散体育部门的决定表示愤慨。他们在声明中称：“时报管理层正试图将工会岗位外包给非工会的子公司，荒谬地声称可以’将体育报道业务分包给自己’"。
成立于2016年的《The Athletic》凭借对主要运动队的深度本地化报道在体育媒体界崭露头角。该媒体通过高薪挖角各地资深记者和专栏作家，迅速扩大了团队规模。
这种本地化策略在《纽约时报》管理下已有所调整。例如，《The Athletic》目前未安排专职记者报道上个月参加NBA总决赛的两支球队——丹佛掘金队和迈阿密热火队。
佩皮奇表示，6月份《纽约时报》裁减了The Athletic约20个职位，因为其报道重点转向具有广泛吸引力的球队，而非为每支球队配备跟队记者，无论其关注度如何。
“最终我们仍将保留100多名负责球队跟队报道的记者，“佩皮奇说，“只是无法在所有地区都维持这种配置。”
据《华尔街日报》此前报道，尽管进行了裁员，The Athletic仍计划增加员工人数，并加大对美国国家橄榄球联盟和英超联赛等广受关注领域的报道投入。
The Athletic正面临着数字出版行业普遍存在的挑战——用户获取与留存困难、广告市场波动，以及高昂的编辑成本。过去四个季度，其调整后的运营亏损总额约为3700万美元。
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这种捆绑策略为《纽约时报》带来了大量订阅用户。去年该公司新增约100万数字订阅用户。截至第一季度，其总用户数（含纸质版）达970万，目标是到2027年达到1500万。公司通过大幅折扣吸引用户——原价每四周25美元的捆绑服务，第一季度每位数字用户的平均收入仅为9美元，较上年同期有所下降。
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刊登于2023年7月11日印刷版，标题为《纽约时报关闭体育部门》。