《华尔街日报》：与微软较量中，谷歌押注医疗AI项目进军医疗保健产业

谷歌正在测试一款人工智能程序，该程序经过训练能专业解答医学问题，正与包括微软在内的竞争对手展开竞赛，旨在将最新的人工智能进展转化为临床医生广泛使用的产品。

去年11月发布的ChatGPT（一款能流畅回答跨学科问题的计算机程序）已引发美国各地医疗系统在患者护理中应用该底层技术的早期实验。

谷歌押注其医疗聊天机器人技术Med-PaLM 2能在医疗健康话题对话中表现优于通用算法，因为该技术已学习医疗执照考试的问答内容。知情人士透露，公司四月份已开始与梅奥诊所等研究型医院客户测试该系统。

据谷歌高管和公司发布的研究显示，Med-PaLM 2可用于生成医学问题答案，并执行文件摘要或整理海量健康数据等任务。

医疗健康行业已成为科技巨头与初创公司用AI服务争夺客户的新战场，尽管IBM沃森健康等先前项目有时难以将技术转化为持续利润。

医学领袖和伦理学家表示，虽然生成式AI可能为医疗带来变革，但必须告知患者其健康数据的新用途，并在新工具推出时进行评估。**，**作为Alphabet旗下公司的谷歌，过去因通过与医院合作处理敏感健康数据的方式而受到审查。

AI算法已应用于医院的专业任务中，例如通过患者心电图预测心脏问题。生成式AI工具带来了一系列新风险，因为它们能对医疗问题生成权威性回答，可能以医生不认可的方式影响患者。

谷歌高管表示，测试Med-PaLM 2的客户将在加密环境中保留数据控制权，科技公司无法访问这些数据，且该程序不会吸收任何此类数据。

谷歌发言人拒绝透露该程序何时会向客户或公众更广泛地提供。

谷歌的竞争对手已迅速将AI进展融入患者互动中。微软作为OpenAI的最大投资者和其最紧密的商业伙伴，于四月与健康软件公司Epic合作，利用ChatGPT背后的算法开发能自动起草患者消息的工具。

这些产品可能推动公司的云计算业务，这是科技巨头在推广AI程序潜力时的重点领域。谷歌2021年在明尼苏达州罗切斯特市（靠近梅奥诊所总部）设立办公室，利用医院数据开展项目。该医院六月表示将使用谷歌AI模型构建新的内部搜索工具，用于查询患者记录。

根据公司文件显示，谷歌和微软还对一个更宏大的目标表示出兴趣：构建一个虚拟助手，为全球患者解答医疗问题，特别是在资源有限的地区。

《华尔街日报》查阅的一封内部邮件引述该项目研究人员的话称，谷歌在4月告诉员工，一个被信赖为医疗助手的AI模型“在医生资源更有限的国家可能具有巨大价值”。

微软和OpenAI在3月发布的论文中表示，像ChatGPT背后的GPT-4这样的算法“可用于在服务不足的地区提供信息、沟通、筛查和决策支持”。

参与Med-PaLM 2开发的谷歌高级研究总监格雷格·科拉多表示，公司仍处于利用该技术开发产品的早期阶段，并正在与客户合作以了解他们的需求。

谷歌健康研究员艾伦·卡西克萨林甘博士今年早些时候谈到了Med-PaLM 2。图片来源：YouTube/Google“我不认为这类技术已经发展到我希望它参与我的家庭医疗旅程的阶段，”科拉多说。然而，Med-PaLM 2“在AI可以发挥作用的医疗领域，将其扩展了10倍，”他说。

谷歌经常因其最先进AI程序的安全性和对核心在线搜索业务的潜在影响而暂不向公众开放。这种谨慎态度为微软和OpenAI创造了机会，它们更快地向公众发布了流行的ChatGPT聊天机器人，并为客户提供了访问底层AI系统的权限。

医院正开始通过微软的云服务测试OpenAI的GPT算法，用于总结医生笔记或生成提醒等任务。一位女发言人表示，在这些情况下，微软托管并控制着AI系统。根据公司发布的独立研究，谷歌的Med-PaLM 2和OpenAI的GPT-4在医学考试问题上得分相近。

医生和医疗保健高管表示，像Med-PaLM 2这样的程序在用于诊断患者和提出治疗建议之前，仍需要更多的开发和测试。

五月，世界卫生组织表示担忧“通常对新技术的谨慎态度并未在大型语言模型（LLMs）上得到一致执行”，这里指的是驱动聊天机器人的大型语言模型。

根据谷歌五月公开的研究，审查了Med-PaLM 2对超过1000个消费者医疗问题提供的答案的医生在谷歌定义的九项评估类别中的八项上更倾向于该系统而非医生的回答。

然而，医生们发现Med-PaLM 2的回应中包含比同行更多不准确或无关的内容，这表明该程序与其他聊天机器人存在类似问题，这些机器人往往会自信地生成偏离主题或虚假的陈述。

谷歌研究人员表示，与去年12月发布的第一个版本相比，该程序在避免不准确或无关信息方面的能力没有显著提升。

“我们目前无法大规模评估这些内容，”斯坦福大学医学院临床助理教授Dev Dash表示，他研究了人工智能在医学中的应用。“这还是一项正在进行中的工作。”

纽约大学格罗斯曼医学院的医学伦理学家Kellie Owens表示，应该教育患者了解人工智能工具使用其健康数据的任何新方式。

“这些需要人与人之间的对话，”Owens说，理想情况下是在患者与医生或医务人员之间进行，而不是隐藏在同意书中的披露。

谷歌和微软均表示，他们不会使用患者数据来训练其算法。Corrado表示，谷歌可能会允许医疗保健公司使用患者记录和其他数据创建Med-PaLM 2的自定义版本，但目前还无法实现。

联系Miles Kruppa，邮箱：[email protected]，以及Nidhi Subbaraman，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年7月10日的印刷版，标题为《谷歌押注医疗AI项目》。