《华尔街日报》：指导数十亿美元气候支出的教授

新泽西州普林斯顿——联邦政府正投入数十亿乃至数万亿美元应对气候变化。普林斯顿大学的一小群研究者在确定资金投向及影响方面发挥了超乎寻常的作用。

该团队去年估算称，相关支出将帮助美国到2030年末减排约43%，其中大部分成效取决于电网升级改造。这一结论被白宫及媒体机构广泛引用。

在杰西·詹金斯教授带领下，该团队深度参与了以气候问题为核心的《降低通胀法案》制定工作。其"快速能源政策评估与分析工具包"（REPEAT）项目影响了法案条款设计。

“我们快速分析法案的能力，是帮助参议院工作人员锁定最具成本效益条款的关键支持系统，“詹金斯表示。REPEAT项目由ZERO实验室与咨询公司Evolved Energy Research合作开发。

当詹金斯团队指出若不彻底改革电网体系，《降低通胀法案》将收效甚微时，白宫清洁能源顾问约翰·波德斯塔公开点名回应：“普林斯顿的杰西·詹金斯可能有些夸大其词，他说如果我们不能解决输电网问题，法案只能实现20%的预期效益。“今年5月波德斯塔在华盛顿两党政策中心演讲时作出上述表述。白宫发言人拒绝对此置评。

拜登总统去年夏天签署《降低通胀法案》。图片来源：曼德尔·南安/法新社/盖蒂图片社有一大批研究人员正在研究气候变化，关注冰山融化、天气模式和温室气体排放。詹金斯的ZERO实验室（零碳能源系统研究与优化实验室的简称）已成为能源转型数据和分析的重要场所。这项气候法案为清洁能源技术投入了数十亿美元，正是为ZERO实验室的技能组合量身定制的。

虽然ZERO实验室有能源专家，但该团队近二十名研究人员中，许多人都具有计算机编程、高级数学和政府政策的背景。39岁的詹金斯是普林斯顿大学安德林格能源与环境中心机械与航空航天工程助理教授，他在俄勒冈大学学习计算机编程，并在麻省理工学院获得工程学博士学位，专注于能源系统。

詹金斯在普林斯顿大学办公室接受采访时表示，俄勒冈大学物理教授格雷戈里·博顿（他也研究气候变化和可持续能源）的一门课程“让我看到了所有这些挑战，解决这些挑战既有趣又对社会重要”。

2019年，詹金斯与妻子和两个孩子搬到了普林斯顿。他说，妻子能够全职照顾孩子，这让他可以自由地投入到自己的项目中。在过去四年中，他的实验室从非营利基金会、联邦机构、比尔·盖茨的突破能源公司以及谷歌和通用电气等企业巨头那里获得了近600万美元的资金。“我得以建立自己的智库，”他说。

在协助制定拜登总统"重建更好未来"法案中的清洁能源条款期间，詹金斯与立法者密切合作，但该法案因未能在参议院获得足够票数而流产。随后他转向气候法案工作，但该法案同样面临夭折命运。

杰西·詹金斯教授的零碳能源系统优化实验室已成为化石能源向可再生能源转型的重要数据分析中心。图片来源：加布里埃拉·巴斯克/华尔街日报去年夏天，詹金斯在科德角度假两周期间，认为过去几年的努力全都付诸东流。“情况看起来很不乐观，“他说。当七月底参议员查克·舒默（纽约州民主党）和乔·曼钦（西弗吉尼亚州民主党）宣布就《降低通胀法案》达成协议时，他表示自己和其他人一样感到意外。

随着法案资金开始流向企业，新的挑战也随之而来。詹金斯的团队在新分析中指出，到2030年美国碳排放量较2005年水平可能减少37%至41%。由于可再生能源供应链和电网的限制，这一降幅略低于先前预估。

詹金斯研究的长远影响或许在于电网升级的重要性。他在九月份发出警告称，如果电网某些改进措施的速度不能较过去十年提高一倍，到2030年电力行业的排放情况可能比未通过《降低通胀法案》时更糟。他表示，这种转变可能需要联邦立法推动。

原因：《降低通胀法案》中的条款通过对电动汽车、热泵和其他电子设备的激励措施，将增加电力需求。詹金斯发现，如果没有大幅提升输电能力将太阳能和风电场产生的电力输送到需要电力的地区，大部分新增需求可能会由化石燃料发电厂满足。

满足输电需求的努力已成为国会民主党人的优先事项。参议员约翰·希肯卢珀（科罗拉多州民主党人）和众议员斯科特·彼得斯（加利福尼亚州民主党人）今年早些时候提出了一项名为“大电线”的法案，旨在加快输电建设，并要求美国各大电力区域能够将至少30%的峰值电力负荷转移到其他区域。彼得斯的气候政策主任汤姆·厄布表示，詹金斯的研究“有助于证明‘大电线’法案的必要性”。

输电协议曾是近期债务上限谈判中备受关注的一部分，但谈判代表最终同意了一项计划，即花费两年半时间研究一项要求区域间电力转移的提案。詹金斯表示，这项研究可能会延缓扩大输电能力的努力。

联系斯科特·帕特森，邮箱：[email protected]

更正与补充约翰·波德斯塔于5月在两党政策中心发表讲话。本文早期版本错误地将该中心称为两党政策研究所。（更正于7月8日）

本文发表于2023年7月10日的印刷版，标题为“普林斯顿团队助力气候决策”。