超市货架上价格仍在飙升——《华尔街日报》

如果你计划今年夏天举办烧烤派对，鸡胸肉和猪排终于便宜了一些。但番茄酱、薯片和饼干的价格会让你破费。

供需法则抑制了肉类、鸡蛋、农产品和汽油等商品的价格。美联储过去15个月连续10次加息，也帮助部分价格回归正常水平。

然而，被零售和食品行业高管称为"中心商品"的价格仍在顽固上涨。

商店中央区域陈列的都是耐储存商品，从麦片到饼干，从纸巾到洗洁精——这些都是消费者无法推迟购买的生活必需品。

市场研究公司NielsenIQ数据显示，截至5月27日的52周内，薯片均价同比上涨17%至每包3.05美元。蛋黄酱上涨23%至每罐4.93美元。苹果酱涨幅达22%。

美国主要零售商的首席执行官们对此并不满意。他们要么抵制包装食品巨头的进一步涨价，要么要求降价——但这一过程比他们预期的要漫长。

“我们都需要这些价格降下来，“沃尔玛首席执行官董明伦5月对投资者表示。

食品储藏室必需品的持续涨价正给消费者带来压力，当人们优先购买食品等必需品时，就限制了推动美国经济所需的其他商品和服务支出。零售业和包装消费品生产商两大行业陷入权力斗争，零售商向供应商施压以控制价格，而供应商则试图恢复或保护其利润率。

食品价格上涨速度近几个月有所放缓，5月份同比上涨5.8%，而去年8月为13.5%。然而，尼尔森IQ数据显示，截至5月27日的四周内，标为“干货杂货”的平均单价较去年同期上涨了12%，远高于疫情前典型的2%至3%涨幅。

家居护理用品价格上涨9%，其中杀虫剂和餐巾纸涨幅最快。宠物用品价格上涨15%。

克罗格公司首席执行官罗德尼·麦克马伦在6月的一次采访中表示，包装食品的价格上涨往往比水果、蔬菜和肉类等新鲜食品持续更久，因为加工产品的供应链通常更长、更复杂。相比之下，农产品可以在几天内从田间运到商店，他说。

商店外围区域的加工较少的商品如肉类、农产品和乳制品的价格往往更易受天气变化、地缘政治和全球大宗商品市场波动的影响。主导中心区域的大型全国性品牌在谈判提高价格方面也拥有更大的影响力。

麦克马伦表示，为了降低成本，克罗格的采购和供应链团队正在审查食品制造商的卡车运输路线以及其他可以削减费用的领域。

所谓中心区域的包装食品和其他商品的价格继续快速上涨。照片：《华尔街日报》Asa Featherstone IV沃尔玛首席执行官在5月的财报电话会议上表示，当其他商品价格上涨开始放缓时，干货杂货和纸制品等商品价格的持续上涨给公司及其客户带来了压力。

“这些类别中持续高企的通货膨胀率持续了如此长的时间，给我们服务的部分家庭带来了负担，“麦克米伦说。

从通用磨坊到家乐氏的包装食品公司都以劳动力、运输和原材料成本上升作为涨价的理由。随着通货膨胀加剧，这些增加的成本挤压了食品公司的利润率。虽然利润率现在正在恢复，但在许多情况下仍未达到疫情前的水平。销售增长放缓、销量下降以及更多折扣的前景给公司带来了新的压力，使他们对降价持谨慎态度。

疫情期间，杂货商大量囤积主食，从意大利面酱到纸制品，库存量从几周增加到几个月。随着需求减弱和供应中断缓解，分析师表示，零售商可能会进一步削减库存，这对中心区域杂货的影响比对周边易腐产品的影响更大。

消费者也在抵制价格上涨，越来越多地转向更便宜的包装杂货，而食品公司的成本同时开始下降。因此，食品行业分析师表示，包装食品的价格上涨可能已经见顶。

亚马逊旗下全食超市等杂货店数月来一直在抵制食品制造商涨价。若协商未果，部分超市威胁要下架相关产品。包装食品公司若要提价，必须通过披露成本等细节来证明涨价的合理性。

市场研究机构Circana集团数据显示，自2019年初以来，超市中心区域商品价格上涨近三分之一，而外围区域产品涨幅约为22%。

伊利诺伊州奥克帕克的社会工作者珍妮·斯特罗贝尔表示，随着购买金鱼饼干、动物饼干和品客薯片来喂养两个孩子、运动队的孩子以及来访朋友，她的杂货账单不断累积。

“夏天消耗特别快，不能只买一包，“斯特罗贝尔说。考虑到食品杂货的高成本，她开始仔细审查体育夏令营等非必要开支。

过去一年，精打细算的消费者开始转向商店自有品牌商品，从意面到食用油皆然。这与疫情期间消费者涌向全国性品牌形成鲜明对比。

尼尔森IQ数据显示，在截至5月27日的52周内，消费者购买的自有品牌干货食品增加了2%，而此前两个52周周期均下降超4%。

芝加哥附近的邮局员工拉妮丝·阿博特称，水果蔬菜罐头、面包和麦片等商品价格上涨，迫使她在超市寻找折扣商品，转而选择可能不太健康的廉价品牌。

“你除了牺牲别无选择，”雅培表示，并补充说她最近花了90美元买了一车杂货，足够她一家三口维持三天。她说，如果有必要，她还会去食品救济站。

塔吉特食品饮料总监里克·戈麦斯在6月底的《华尔街日报》全球食品论坛上表示，该零售商的自有品牌（包括Good & Gather和Favorite Day）在其门店的增长速度几乎是全国品牌的两倍。

戈麦斯说：“我们顾客最关心的是价格实惠。”

金宝汤首席执行官马克·克劳斯最近表示，自有品牌的竞争正在侵蚀该公司在某些品类（如浓缩汤）的市场份额。

沃尔玛美国首席执行官约翰·弗纳表示，消费者在干货杂货中转向自有品牌的比例高于其他任何品类。

食品公司现在正在控制价格上涨，并开始提供更多折扣，此前在疫情期间曾减少折扣。派珀·桑德勒分析师迈克尔·拉弗里表示，如果折扣力度加大，包装食品价格甚至可能下降。

与此同时，一些包装食品制造商为其更高的价格进行了辩护，并为进一步涨价留下了空间。

通用磨坊首席执行官杰夫·哈门宁在最近的财报电话会议上表示，该公司的大部分涨价已经到位，但可能还需要更多。

哈门宁说：“可能有一两个品类或一两个地区我们需要再多涨一点，因为通胀价格不同。”

通用磨坊公司表示，由于零售商减少了该公司产品的库存量，其最新季度的销售额受到影响。在疫情期间一些商品售罄后，许多商店增加了库存以防出现更多短缺。现在，这家谷物巨头的管理人员表示，随着供应中断的缓解和持有供应成本的上升，一些大型商店正在努力使库存接近正常水平。该公司最新季度的销售量下降了6%，利润也有所下降。

一些食品行业分析师表示，投资者正在询问通用磨坊激进的涨价是否损害了其与零售商的关系。

通用磨坊拒绝对其与零售商的关系发表评论。

家乐氏首席执行官史蒂夫·卡希尔安在《华尔街日报》活动上表示，自两年前通胀开始以来，这家谷物和零食制造商已尽其所能保持尽可能低的价格，但支撑利润率对公司的生存至关重要。

“我们为保护利润率不找借口也不道歉，”卡希尔安说。

他表示，公司的一些成本开始下降，但这是否会持续还有待观察。

“这并不意味着我们的价格会下降。也不意味着我们的价格会继续上涨，”他说。“我们必须看看会发生什么。”

Jaewon Kang对本文有贡献。

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休斯顿一家克罗格超市的购物者。这家杂货连锁店的CEO罗德尼·麦克马伦在采访中表示，包装食品的价格上涨往往比新鲜食品更持久。照片：布兰登·贝尔/盖蒂图片社刊登于2023年7月8日印刷版，标题为《超市中价格仍在飙升的区域》。