摩门教全球房地产帝国的内部 - 《华尔街日报》

几年前，一名举报人披露，耶稣基督后期圣徒教会拥有约1000亿美元的投资组合，当时教会官员称这些资产是应急储备金。

如今他们表示，这笔资金还为摩门教提供了财务基础，使其有信心从佛得角到关岛建造100多座圣殿——这些覆以石砌外表的建筑群彰显着教会庞大且不断增长的财富。

在爱达荷州东南部农业区的波卡特洛市（人口5.6万），一座占地71,125平方英尺的圣殿近期落成。其抛光的石灰岩地板的石料采自耶稣圣经诞生地伯利恒，门扇木材则从刚果河流域进口。

195英尺高的中央尖顶上矗立着该教重要形象天使摩罗乃的雕像。根据教会承包商提交的城市建筑许可证估算，这座圣殿耗资6900万美元。

“我们对教会的愿景是——或许可以用’宏伟’这个词？“教会主理主教杰拉德·考塞接受采访时表示，“因为我们相信福音必须传遍全世界。所以我们预见未来教会的规模将是现在的数倍。”

考塞和其他教会官员拒绝讨论教会财务细节，例如建造圣殿的成本或教会资产规模。

一些教会成员对教会积累的财富及其使用方式，以及财务信息公开有限表示不安。今年，证券监管机构因教会在财务披露中作出虚假陈述而处以罚款后，这些矛盾进一步加剧。

犹他州最富有、最显赫家族之一的继承人保罗·亨茨曼表示，教会需要开始对其资产保持透明。“他们从事的是道德事业，必须在这件事上占据道德制高点，“身为教会成员兼亨茨曼家族投资机构总裁的亨茨曼说道。

科赛称，对教会财务信息保密是原则问题。“对我们而言，维护隐私至关重要，“他表示，“这是宗教所珍视的重要价值观。”

建设热潮

圣殿是教会最神圣的礼拜场所。根据教义，婚姻必须得到圣殿的祝福才能永恒。直到今年波多黎各建成第一座圣殿前，新婚夫妇必须离岛才能获得这种祝福。

自98岁的外科医生罗素·纳尔逊五年前出任会长以来，教会已宣布新建133座圣殿。待这些及在建或设计中的圣殿完工后，全球圣殿数量将从目前的174座增至315座。

教会领袖表示预计此后还将增建数百座。今年公布的15个新选址中有9处位于美国境外，科特迪瓦、柬埔寨和巴布亚新几内亚的首座圣殿已在建设中。

教会及其1700万成员数十年的经济积累使这一推动成为可能，主要来源于什一奉献带来的资金洪流——信徒每年将收入的10%捐给教会。

现年60岁、出生于法国波尔多的前食品业高管科塞，在盐湖城总部与主教团另外两位成员（这个教会财务监督机构的成员）接受采访时，谈到了教会对其财富的计划。

“纳尔逊会长之所以能宣布建造所有这些圣殿，是因为他知道无论世界发生什么，都有储备金可以长期维护这些圣殿，“科塞说。

1000亿美元的投资组合

这个1000亿美元的投资组合首次曝光是在2019年，当时教会投资机构Ensign Peak Advisors的一位前基金经理向美国国税局提交了举报投诉。

前雇员大卫·尼尔森表示，Ensign Peak不应被视为免税慈善机构，因为它没有将任何资金用于宗教、慈善或教育活动。

今年2月，教会和Ensign Peak分别同意支付100万美元和400万美元罚款，以和解美国证券交易委员会关于其隐瞒教会投资资产的指控。SEC指控教会使用十多家难以追踪的空壳公司提交虚假披露报告，近20年来隐藏其投资规模。

科塞拒绝讨论SEC和解的细节。“我们承认错误，并为错误感到遗憾，“他说。教会表示，来自Ensign Peak的资金有助于资助其宗教、慈善和教育活动。“没有其他目的。没有人因此致富，“科塞说。“所有资金都用于这些方面。”

美国犹他州盐湖城的圣殿广场正在翻修中。这片市中心区域是耶稣基督后期圣徒教会（摩门教）的总部所在地。根据美国证券交易委员会(SEC)的要求，峰峦投资目前披露了其持有的美国股票（仅为其总资产的一部分），截至3月31日价值462亿美元。这一数字不包括债券、私募股权或房地产等其他类型的投资。

该教会在向联邦政府提交的纳税申报表中还虚报了资产。峰峦投资在2007年的申报表上填写其总资产为"100万美元”。峰峦投资的一份文件显示，实际数字约为380亿美元。在随后的几年里，峰峦投资在申报表上填写"超过100万美元”。该教会在向美国国税局提交的申报表上也采取了同样的做法，申报与其免税使命无关的商业收入。

2007年峰峦投资顾问公司的纳税申报表显示总资产为100万美元，实际数字约为380亿美元。教会官员表示，他们认为作为一个宗教组织，教会不必披露其资产。主教团另一位成员托德·巴奇表示，任何熟悉该教会的人都知道其资产超过100万美元。“这不是一个准确的答案，也不打算成为一个准确的答案，“63岁的前银行和私募股权高管巴奇说，“这只是为了表明我们不认为我们有义务填写那个方框。”

美国国税局尚未对最初的举报投诉采取行动，也拒绝就该教会置评。

2019年投资组合曝光后，教会领袖称这是为经济困难时期准备的储备金。部分现任和前任教会成员表示，当新冠疫情这样的"雨天"来临时，教会本可以为遍布各地的信徒提供更多援助。

该教会人道主义机构"后期圣徒慈善会"2021年发布的宣传册显示，过去35年共支出25亿美元，其中2020年疫情爆发时支出约2亿美元——仅占其财富的极小部分。教会后来修改了慈善支出统计方法，称去年支出10亿美元，2021年支出9.06亿美元。

巴西圣保罗的电影剪辑师大卫·多纳托（约十年前脱离教会）表示，在他家乡阿拉拉夸，疫情期间教会曾出借一座小教堂改作医院病房。当市政府归还钥匙时，教会专门安排了拍照环节并发布新闻稿。

“不能说他们毫无作为，“他说，“但比起他们坐拥的数百亿美元，这些贡献微不足道。不过至少，我肯定他们所做的努力。”

主教团成员托德·巴吉表示，教会清楚税务表格数据不准确。“这只是想表明我们认为没必要填写那个栏目，“他说。教会官员表示，疫情期间该教会在约130个国家开展了1000多个救济项目。高塞指出，教会在巴西投入了数百万美元用于抗疫援助——该国拥有近150万信徒，是继美国和墨西哥之后的第三大信众聚居地。官员称，将礼拜堂改作医院病床的决定是由当地会众作出的。

高塞表示，过去十年间教会的人道主义支出增长了十倍，并在疫情期间进一步加速。“这不仅仅是在支票末尾加个零那么简单，“他说，“实际运作远非如此。我们需要时间在全球每个国家、每个地区建立组织架构，这正是我们一直在推进的工作。”

53岁的教会成员、《宗教新闻社》专栏作家雅娜·里斯透露，她已停止向教会缴纳什一税，转而将款项捐给喂养饥饿儿童的慈善机构。“我们的教会本应追随耶稣的足迹，但世上从无耶稣在孩童挨饿时囤积财富的先例，“她表示。

巨型圣殿

教会官员强调，投资组合支撑着教会的发展，而建造新圣殿是这项使命的核心部分。

圣殿与数千处用于常规礼拜的会堂或教堂不同。唯有在圣殿才能举行包括婚礼在内的神圣"印证"仪式，使家庭获得永恒联结——这是教会神圣职责的重要组成部分。信徒必须缴纳什一税才能获得进入圣殿的资格。

依据《圣经》中对所罗门圣殿的描述而建造的摩门教圣殿往往极尽奢华，成为城市中引人注目的地标。2021年开放的美国爱达荷州波卡特洛圣殿高耸于社区之上，该地区已成为摩门教会的坚固据点。

爱达荷州波卡特洛新圣殿内的"印证室”。圣殿的石灰岩地材采自伯利恒，门板木材则从刚果河流域进口。图片来源：耶稣基督后期圣徒教会德州亨茨维尔山姆休斯顿州立大学的本杰明·帕克教授（研究摩门教历史并著有相关书籍两本）指出，上世纪90年代末至本世纪初的圣殿建设热潮中，教会更注重成本效益和极简设计，强调仪式本身而非建材。“如今出现新趋势，材料本身成为彰显虔诚的重要载体。”

2022年教会新开放的五座圣殿中，两座位于巴西（包括里约热内卢圣殿），关岛、佛得角及厄瓜多尔各一座。巴西与厄瓜多尔的圣殿面积介于28,675至36,780平方英尺之间，其余规模较小。

亚马逊河畔的贝伦圣殿使巴西圣殿总数增至九座，将服务东北部数万名信徒——他们此前需耗时两小时飞往福塔莱萨圣殿。教会在11月圣殿开放前表示：“彩绘玻璃采用的蓝绿黄粉配色，正是向覆盖该地区大部分面积的热带雨林致敬。”

教会在厄瓜多尔基多同日奉献了一座圣殿，这是该国第二座，当地约有26万名信徒。据教会新闻稿称，建筑外立面采用土耳其白色石灰岩。除36,780平方英尺的圣殿外，这组四栋建筑群还包括一栋23,463平方英尺的附属设施。

“我认为教会已意识到未来几代将面临财务悬崖，“帕克指出，教会成员增长主要来自无法贡献大量什一税的发展中国家。拥有1000亿美元投资组合有助于确保其全球扩张。“这个财务储备金就像一剂定心丸，“帕克表示。

教会创始人约瑟·斯密的雕像矗立在犹他州盐湖城总部的施工围栏中。联系乔纳森·韦尔请致信 [email protected]

本文发表于2023年6月30日印刷版，标题为《摩门教开启全球建设热潮》。