大学能否在没有平权法案的情况下实现种族多元化？经验表明不能——《华尔街日报》

美国最高法院裁定，高校在招生过程中不得将种族因素纳入考量。取而代之的是，校方可尝试通过更间接的方式构建种族多元化的校园。经验表明，这将是一条艰难之路。

包括加利福尼亚、俄克拉荷马、密歇根、德克萨斯、佛罗里达和新罕布什尔在内的九个州已禁止实施种族意识招生政策，这主要是选民倡议的结果。其中一些地区的顶尖大学表示，他们渴望反映所服务州的人口结构，部分原因是他们认为多元化群体能丰富学生的教育体验。

这些院校采取了一系列新举措并强化现有措施，以提高校园内黑人、西班牙裔和美洲原住民学生的比例，包括扩大少数族裔社区的招生范围，并将社会经济地位等种族替代指标纳入考量——但始终未能达成目标。

加州大学伯克利分校和洛杉矶分校的数据显示，在1996年全民公投后，黑人及西班牙裔学生比例立即下降约半数。尽管实施了大量招生举措，数据显示这些院校仍未能按州人口比例招收西班牙裔学生。

“他们尝试了所有可行方案，却仍未恢复至原有水平，“耶鲁大学管理学院经济学助理教授扎卡里·布利默表示，他研究了加州大学招生政策变革的影响。“显然，加州或其他实施平权法案禁令的州并未提供完美解决方案。”

这些努力未能奏效的原因包括：鉴于少数族裔与低收入学生之间存在显著重叠，大学往往首先考虑社会经济地位作为种族的替代指标。但这一指标存在缺陷——低收入白人家庭数量实际上超过了黑人和西班牙裔低收入家庭的总和。

另一种方法是保证每所高中的顶尖毕业生获得录取。但只有当学校以这些族裔学生为主时，才可能增加黑人或西班牙裔录取人数。多元化的高中对此影响甚微。

资源匮乏使情况更加棘手。部分学校表示缺乏助学金预算来支持大量低收入学生。最受欢迎的学府则受限于校园容量。

加州大学伯克利分校陈顺演讲厅附近的学生。图片来源：David Odisho/Bloomberg News圣地亚哥大学法学教授、美国民权委员会成员盖尔·赫里奥特指出，某些试图逆向设计特定种族多样性水平的做法——例如特别优待单亲家庭中讲西班牙语的第一代大学生，或为特定学生群体设置不同收入门槛——可能面临法律风险。

“如果高校在选择这些因素时考虑种族背景，将与直接采用种族标准同样违法，“赫里奥特在2021年向最高法院提交的法律简报中曾论证，招生中的种族偏好未必能促进融合。

加州大学在种族中立的招生环境中已摸索数十年，这一切始于1996年209号提案通过后，该法案禁止公立大学在招生时考虑种族因素。2020年，选民们否决了一项试图推翻该政策的提案。

自209号提案生效以来，该校已投入数亿美元扩大少数族裔生源渠道。这个拥有十所分校（其中九所开设本科课程）的大学系统，与低收入和多元化社区的高中及基层组织建立了合作关系，并加强了在教堂及"黑人女孩编程"等非营利组织的招生宣传。在审阅申请材料时，校方会重点关注申请者的成长背景，例如是否在高中阶段持续打工，是否家族第一代大学生等细节。

尽管亚裔学生比例仍远高于其毕业生占比，但在加州大学顶尖分校中，非裔和拉丁裔的入学率持续低迷。2021年加州高中毕业生中拉丁裔占53%，而伯克利分校新生中该群体仅27%，整个加州大学系统也仅36%。

与此同时，非裔学生在2021年高中毕业生中占比5%，但在伯克利新生中仅2%，全系统新生中占2.4%。

“我们尝试了多种途径推行这些种族中立的招生方式，但加州大学能做的实在有限，“加州大学本科招生执行主任韩美妍·尹吴坦言。

密歇根州安娜堡市的密歇根大学法学院四方院图片来源：Erin Kirkland/华尔街日报尹吴归咎于招收少数族裔学生比例较高的公立学校资金不足。“这必须从K-12教育体系开始，确保学校间的公平性和学生资源的均衡分配，“她说。

加州精英大学的录取尤其难以突破。2001年，当加州大学开始保证录取高中班级前4%的州内学生时，伯克利和洛杉矶分校选择不参与该计划。

加州大学发言人瑞安·金表示，作为该系统中最受欢迎的目标校区，它们无法容纳可能申请的前4%学生潮。

2012年，加州大学将该计划扩展至保证前9%的毕业生能在该系统内获得入学资格（但不指定具体分校）。其他分校也跟随伯克利和洛杉矶分校退出该计划，如今除默塞德分校外，某些高中的顶尖学生甚至会被所有校区拒绝。这个位于乡村的分校规模远小于其他加州大学，主要生源来自圣华金河谷周边地区。默塞德分校超过一半的本科生是西班牙裔，另有24%是亚裔。

佛罗里达州在1999年共和党州长杰布·布什签署行政令后，废除了基于种族的平权法案。该州保证公立高中前20%的毕业生可进入其公立大学系统（但不指定具体校区）。事实证明，这类计划在提高少数族裔入学率方面效果有限。

在佛罗里达大学旗舰校区，该政策实施后的数年间黑人学生比例有所上升，但过去十年间降至2022年的5.5%。这一数字低于政策调整前的水平，也远低于佛罗里达州高中毕业生中黑人学生的比例。西班牙裔学生入学率大约翻了一番，达到约21%，但与全州高中生人口相比仍存在代表性不足。

关于前20%招生计划的影响，佛罗里达州教育部和佛罗里达大学未回应置评请求。

德克萨斯大学奥斯汀分校校园里的学生们，该校因容量限制无法录取所有顶尖高中申请者。图片来源：Bill McCullough/华尔街日报德克萨斯州自1998年起保证高中毕业班前10%的学生可入读任何州立大学，不过立法者后来对最热门的德克萨斯大学奥斯汀分校放宽了这一要求。由于容量有限，UT奥斯汀分校现在仅对前6%的学生提供自动录取。

根据德克萨斯农工大学和北卡罗来纳大学教堂山分校教授对18年招生数据的审查，德克萨斯州政策略微扩大了UT奥斯汀分校和德克萨斯农工大学主校区（位于卡城）的生源高中范围。

研究人员发现，大学种族多样性的提升更可能与各州人口结构相关，而非平权政策所致——那些以往未向旗舰大学输送生源的中学，政策实施后仍未出现大规模升学变化。

基于种族和基于经济状况的平权措施并非互斥选项。反对种族因素的招生方认为，学校可通过优先录取低收入学生来实现多元化。

但社会经济地位对种族的替代效应十分有限。2021年美国非拉美裔白人家庭中位数收入（78,000美元）较拉美裔家庭高出约三分之一，与黑人家庭的差距更为显著。然而人口普查数据显示，当年收入低于50,000美元的白人家庭数量，是同等收入黑人及拉美裔家庭的三倍多。

高校若试图通过申请者邮政编码或中学免费午餐覆盖率来提升多样性，或可改善班级社会经济结构，但对促进种族多元收效甚微。

部分院校表示无力持续加大低收入生源招募力度。精英大学通常已考量申请者家庭经济状况，包括高中兼职经历或教育资源匮乏的求学背景。

但低收入学生获得录取后，往往仍需巨额奖学金支持方能实际入学。以往侧重种族因素时，高校尚可招收中产及富裕的少数族裔学生，在维持财政平衡的同时推进多元化进程。

“大多数机构，即使他们愿意，也无法录取他们资源池中所有合格的低收入学生。他们没有足够的资源，”全国大学入学咨询协会首席执行官安吉尔·佩雷斯表示，该协会代表招生官员和高中辅导员。

马萨诸塞州剑桥市的哈佛大学是最高法院平权法案案件的被告。照片：《华尔街日报》的卡亚娜·希姆恰克密歇根大学表示，自2006年选民禁止基于种族、性别和其他因素的优惠待遇以来，尽管采取了许多针对新潜在学生群体和增加对低收入学生经济援助的举措，但仍难以保持足够的多样性。

该校采取了与加州类似的许多外展努力，包括在新地区派驻招生官员，并在学生学业早期就开始与潜在学生进行对话。

该校启动了一个项目，从七年级开始为州内低收入地区的学生提供学术辅导和大学预备课程，为完成课程并被录取的学生提供全额学费奖学金。该校还推出了一项奖学金计划，为家庭收入低于65,000美元的州内学生支付学费和杂费。此外，该校减少了通过提前录取计划招收的学生数量，以避免将不太可能在早期申请的低收入和代表性不足的少数族裔学生排除在外。

校方表示这些举措并未显著改变现状，部分原因是具备顶尖学术资质的少数族裔申请者数量仍然偏少。

该校黑人本科生比例从禁令生效前最后一年（2006年秋季）的7%降至2022年的4.1%。虽然总入学人数增加了约7000人，但黑人学生数量减少了约375人。美洲原住民学生人数下降近300人，占比从1%降至0.1%——总计仅40名学生。

支持者指出，校园里更充分的多样性可以让学生接触新观念，有助于消除刻板印象。

密歇根大学校方在2022年提交给最高法院的文件中称，少数族裔学生人数过少会导致某些学生在特定课程中成为种族的唯一代表，从而感到孤立和负担。他们表示，这反过来会阻碍其他人考虑报考该校，形成进一步的少数群体代表不足。

联系作者Melissa Korn请致信[email protected]

本文发表于2023年6月30日印刷版，标题为《替代方案未能提升多样性》。