国税局举报人、梅里克·加兰与"大人物"——《华尔街日报》

司法部长 梅里克·加兰 周五愤然驳斥对司法部政治偏袒的指控。他必须给出更有力的回应，因为有可信举报人指控其部门在亨特·拜登调查中阻挠调查人员追查涉及拜登总统的线索。

以2017年7月30日亨特发给中国能源公司CEFC相关商人亨利·赵的WhatsApp信息为例。亨特写道：“我和父亲正坐在这里，想知道为什么承诺未兑现。“他要求该商人"今晚解决”，并警告说"我和父亲正坐等电话”。

这听起来像经典"无法拒绝的提议"，国税局调查人员称他们想跟进但被司法部官员阻止。国税局监管特工加里·沙普利表示，他们曾想搜查亨特当时居住的乔·拜登特拉华州住宅的客房。

沙普利称，在2020年9月3日的会议上，助理检察官莱斯利·沃尔夫同意"有充分理由申请物理搜查令"，且"大量证据可能藏在前副总统拜登的客房"。他透露沃尔夫后来告知，负责亨特案的首席检察官大卫·韦斯"已审查对亨特住所的搜查令宣誓书，确认存在合理依据"。

但沙普利先生表示，沃尔夫女士曾称"是否执行搜查令的决定中，政治形象是主要考量因素"，并提到"关键在于是否值得为此付出代价"。她补充说"我们绝无可能获得批准"。沙普利团队最终未能取得搜查令。

沙普利与另一名举报人指出，司法部给出的借口之一是亨特在WhatsApp信息中关于其父亲在场的说法可能不实。沙普利称：“于是我们建议获取消息的定位数据，若显示两人位置重合，我们就有更充分依据对吧？“第二名举报人表示此类调查"本应是常规操作”。

但沙普利表示"他们不允许我们这么做”。《华盛顿自由灯塔报》近日报道称，亨特笔记本电脑中带时间戳的照片显示"发送WhatsApp信息当天，他就在父亲位于特拉华州威尔明顿的住所"。

沙普利补充道"沃尔夫女士多次表示不愿追问关于’父亲’的问题"。调查人员称他们曾要求询问亨特的商业伙伴罗伯·沃克关于2017年一封邮件事宜，该邮件提及与CEFC的商业安排中"H为大人物代持10%股份"，这位"大人物"可能指拜登总统。但沙普利表示沃尔夫女士"插话称她不想追问关于’大人物’的问题"。

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司法部长加兰未就这些细节置评，但也未予否认。他迄今最明确的表态是韦斯"被允许继续调查并自主决定起诉方式"。韦斯在6月7日致国会的信函中表示自己"对此案拥有最高权限"，包括"在何地、何时及是否提起诉讼的决定权"。

然而这与沙普利先生的证词相矛盾，他告诉国会，在2022年10月7日的一次会议上，韦斯先生表示"我不是决定是否提出指控的官员"。沙普利称韦斯还补充说，哥伦比亚特区联邦检察官马修·格雷夫斯不允许他在那里起诉亨特。沙普利表示，他后来得知加州中区联邦检察官马丁·埃斯特拉达也阻止了在当地提起诉讼。

沙普利向国会提供的同一天的电子邮件证实了他关于韦斯先生的证词。沙普利的律师还发布了一封信，列出了与韦斯会面时在场的六人中的四人姓名。《纽约时报》周三报道称，已证实韦斯在加州提出指控的请求遭到拒绝。

众议院正在继续调查，这些官员将有机会宣誓作证。加兰部长是否认为国税局特工在撒谎，还是他根本不知道下属的行为？司法部长及其部门的信誉正面临考验。

司法部长梅里克·加兰于6月23日。图片来源：michael reynolds/Shutterstock