为何你被困在机场跑道上 - 《华尔街日报》

美国人正翘首以盼夏日假期，然而套餐里却包含：拉瓜迪亚机场停机坪的"风景线"。联邦航空管理局将本周的旅行混乱归咎于雷暴天气，但您需要支付更高费用却只能迟到海滩的根本原因，是政府数十年的管理不善。

美联航首席执行官斯科特·柯比周一表示：“坦率地说，联邦航空管理局这个周末让我们失望了。“纽约恶劣天气导致的航班延误和取消，因人员短缺问题而雪上加霜。联邦航空管理局否认存在人手不足问题，但这场空中交通堵塞已酝酿数月之久。

联邦航空管理局今年早些时候预测航班延误将增加45%，并一直敦促航空公司削减航班，特别是往返繁忙的纽约航线。航空公司在从疫情冲击中恢复的同时增加了人员配备，试图满足日益增长的消费者需求。但对饱受煎熬的旅客而言，航线缩减意味着选择更少、票价更高。

联邦航空管理局承认，纽约地区空管人员配备仅达到目标的54%，而全美其他地区平均为80%。2022年夏季，纽约地区的肯尼迪机场、拉瓜迪亚机场和纽瓦克机场因人员短缺导致的延误超过41,000架次。

正如共和党参议员特德·克鲁兹（商务委员会资深成员）今年春天在给交通部长皮特·布蒂吉格的信中所言，这种情况是"联邦航空管理局未能解决长期人员短缺问题的直接后果”。交通部监察长上周批评联邦航空管理局"在确保足够空管人员配备方面努力有限”。

美国联邦航空管理局(FAA)多年前曾提议重新规划纽约的空域，包括合并设施以提高空中交通管制员的工作效率。由于政治上的地方保护主义，该项目以失败告终。纽约州民主党人查克·舒默在新闻稿中吹嘘自己"强烈反对"建设综合设施，该设施本可能将空中交通管制员从长岛调离，从而实现更高效的人员配置。他这是在讨好航空管制员工会，可惜没有工会代表坐在36B座位上的美国乘客。

这说明了为什么美国将航空交通管制从政府中剥离出来会受益，加拿大等国家已经这样做了，效果良好。航空交通管制可以依靠用户费用而非税收，不受特殊利益政治的挟持。

FAA在技术升级方面也举步维艰。一个典型例子是管制员们仍在传递纸质飞行进程单来追踪航班。FAA计划在49个主要机场推广电子飞行进程单，但要到2029年才能完成。360度摄像头等技术已不再需要将每个管制员都安置在跑道尽头的塔台里。但FAA对远程塔台技术兴趣寥寥。

在私营航空交通管制体系下，FAA可以专注于其核心使命：安全监管。随着全国各地方机场跑道入侵事件频发，这项工作显得愈发紧迫。特朗普执政期间，由于业余飞行员和私人航空公司的反对，航空交通改革在国会陷入停滞。

这一构想可追溯至阿尔·戈尔在1990年代提出的政府改革方案。布蒂吉格若能与共和党合作推动实现该计划，或可重振政治前途。照目前情况，他将为夏季航班延误问题承受压力。夏季出行混乱并非不可避免，这是政府无能造成的恶果。

周三，一名男子在波士顿洛根国际机场查看航班信息板。图片来源：史蒂文·森尼/美联社刊登于2023年6月29日印刷版，标题为《困在机场停机坪》。