洛兹敦汽车公司申请破产，曾被视作俄亥俄小镇救星——《华尔街日报》

洛兹敦汽车公司，这家曾在SPAC热潮中受投资者热捧、被前总统唐纳德·特朗普誉为俄亥俄州通用汽车关闭工厂救星的电动卡车初创企业，于周二凌晨宣布申请破产保护。

该公司表示，此次申请是在与投资伙伴——台湾代工企业富士康科技就收购该电动卡车制造商1.7亿美元股份的谈判破裂后进行的。

2021年11月，洛兹敦因生产问题将原通用汽车的俄亥俄州东北部工厂出售给富士康。作为协议的一部分，双方同意在该工厂合作生产一系列新车型。

洛兹敦周二表示正依据《破产法》第11章申请破产保护并将寻求买家。同时该公司起诉富士康欺诈违约，指控这家代工企业的行为"蓄意摧毁美国初创企业"。

富士康回应称，虽曾为缓解洛兹敦财务困境进行建设性谈判，但对方持续发表"不实言论与恶意攻击"，且拒不履行投资协议，故暂停进一步协商。

洛兹敦的破产申请标志着，一批曾因首次公开募股(IPO)而获得惊人收益的电动汽车初创企业光环正在褪去，这些公司迄今未能颠覆汽车行业传统的等级秩序。投资者投入数十亿美元押注寻找下一个特斯拉，但洛兹敦的迅速崛起和衰落凸显出，在这个以激烈竞争和微薄利润为特征的高资本密集行业，风险与生俱来。

这些年轻公司面临的挑战是特斯拉从未遇到过的，特斯拉实际上独享电动汽车市场长达十多年。在许多情况下，当今的初创企业在推出新型电动汽车时，正与全球最大的汽车制造商正面竞争。与此同时，就在这些公司刚刚启动工厂运转时，疫情引发的供应链中断打击了其中许多企业。一些公司在应对大规模制造的复杂性时，屡次未能达到生产目标。

俄亥俄州洛兹敦市洛兹敦装配厂的全电动皮卡Endurance。图片来源：REBECCA COOK/REUTERS洛兹敦曾表示，将在俄亥俄州洛兹敦的前通用汽车工厂生产数十万辆汽车，但迄今为止只生产了少量卡车。该公司的市值已从2021年2月约50亿美元的峰值，降至截至周一的4749万美元。

即使是资金更为充裕的电动汽车公司，包括Rivian Automotive和豪华汽车制造商Lucid Group，也面临现金储备缩水与股价下跌的困境。由于零部件短缺和制造问题，Rivian和Lucid均未能实现早期生产目标。

市场领导者特斯拉是少数挺过初创期的电动汽车企业。特斯拉首席执行官埃隆·马斯克曾亲历其自称的"生产地狱"，去年他将汽车工厂形容为"巨型烧钱炉"。

包括Lordstown在内的许多试图效仿特斯拉的企业，都未能获得同等水平的投资者耐心和充裕资金支持。

在申请破产前，Lordstown表示已接触50家潜在投资者和战略合作伙伴，但未获实质性回应。该公司还向美国能源部申请了先进技术汽车制造商贷款，但因市场对其生存能力存疑而未能获批。

首席财务官Adam Kroll在文件中称，作为破产程序的一部分，公司将裁减总部及其他办公地点243名员工中的部分人员。

2019年底，Lordstown的突然崛起恰逢通用汽车高管因当年早些时候关闭俄亥俄州工厂而遭特朗普施压。Lordstown背后的企业家Steve Burns曾运营名不见经传的辛辛那提电动卡车制造商Workhorse Group十余年，并创立了多家与汽车行业无关的企业。

“我不高兴它在国家其他行业蓬勃发展时关闭了，”特朗普在2019年3月通用汽车关闭该工厂时发推文表示。当潜在出售消息传出后，特朗普对通用汽车大加赞赏。

洛兹敦于2019年11月以2000万美元收购了通用汽车的工厂。根据监管文件，通用汽车后来免除了购买义务及其他贷款和利息，以换取750万股股份。通用汽车于去年抛售了其持股。

同时担任首席执行官的伯恩斯承诺，将在这座600万平方英尺的工厂迅速招聘工人并提高产量。公司首款车型Endurance电动皮卡的名字，意在唤起人们对该地区潜在复兴的希望。

洛兹敦在2020年底通过与特殊目的收购公司合并上市。这种公开募股形式受到许多电动汽车和电池公司的青睐，因为它比传统的首次公开募股更快，且监管限制更少。

伯恩斯当时表示，洛兹敦通过该交易筹集了约6.75亿美元，“足以支撑我们完成初期生产”。公司称已收到10万辆Endurance的预订单。

当通用汽车1966年开设洛兹敦工厂时，它曾是美国制造业实力的典范，生产了雪佛兰一些最知名的车型，包括Impala和Bel Air。该工厂在鼎盛时期每年生产50万辆汽车。

2019年3月生产最后一辆雪佛兰科鲁兹轿车时，该工厂雇佣了约1400名员工。它成为美国制造业就业衰退的象征，并引发了该地区移民潮。

当洛兹敦准备开始工厂生产时，2021年3月做空机构兴登堡研究公司对这家汽车制造商声称的10万辆订单提出质疑，称该公司在公开上市前支付顾问费用以制造虚假需求。伯恩斯承认公司确实支付顾问获取预订单，但否认存在订单造假行为。

董事会后续调查发现，公司对预订单情况存在不准确披露，导致CEO和财务总监辞职。

近年伯恩斯持续抛售洛兹敦股票。监管文件显示，他在5月和6月通过系列交易清仓所持股份，套现逾380万美元。

2021年因成本超支，公司陷入资金困境。当年6月洛兹敦表示缺乏量产资金，若无法融资可能在年底前耗尽现金。

同年秋季，洛兹敦同意以2.3亿美元将工厂出售给代工巨头富士康，协议包含富士康额外注资5000万美元购买股票。作为交换，洛兹敦将Endurance皮卡生产外包给富士康。

尽管获得了富士康的救助，Lordstown的财务困境仍在持续。这家电动汽车初创公司再次下调了2022年的车辆生产预测——从原计划的500辆减少至50辆。

根据监管文件显示，富士康于11月同意通过分批购买Lordstown股票追加投资1.7亿美元。该电动汽车初创公司表示将把这笔资金用于招聘工程师和支付车辆生产费用。

富士康首轮股票购买为Lordstown注资5270万美元。第二轮约4730万美元的股票交易原定在获得监管批准后完成。

Lordstown表示，虽然监管批准在四月下旬获得，但资金始终未到位。一周前，该公司报告称因股价长期低于1美元而违反纳斯达克上市规则。因此，富士康于4月21日发函称Lordstown违反了双方的投资协议。

Lordstown表示正寻求执行协议，并警告若无法筹集额外资金将不得不缩减运营或申请破产保护。这家电动车制造商称近期已进行裁员，部分被裁员工随后被富士康聘用。

诉讼文件显示，富士康在周一截止日期前拒绝购买追加股份。Lordstown在起诉书中称，由于认定与富士康的交易已无可能，故决定申请破产保护。

贝基·耶拉克对本文有贡献。

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更正与补充说明洛兹敦汽车公司是已申请破产的电动卡车初创企业。本文早期版本中一处误将公司名称拼写为Lordsdown。（已于6月27日更正）