盐湖城加大力度竞逐金融科技中心地位——华尔街日报

犹他大学位于盐湖城的斯特纳金融科技中心效果图。图片来源：LRK建筑事务所盐湖城耗资数百万美元新建的金融科技教育中心，是犹他州在跨州竞争中成为全美顶级金融科技中心之一的最新举措。

犹他大学今年1月在盐湖城开设了斯特纳金融科技中心，提供相关课程、辅修专业，并让学生有机会向来访的业内公司学习。该中心还将从明年1月开始提供风险投资、办公场所和金融科技高管的建议，为寻求创办金融科技公司的犹他州大学生和应届毕业生提供孵化服务。

近年来，包括Brex、Plaid和SoFi在内的大型金融科技公司已在盐湖城及其周边地区开设办事处，与高盛和Visa等在该地区或附近地区的老牌银行和支付公司为邻。

跨州竞争

从亚特兰大和夏洛特等地区金融中心，到目前与金融科技或金融服务基地无关的西弗吉尼亚州和怀俄明州等地，其他城市和州也怀有与盐湖城相同的成为金融科技中心的抱负。就盐湖城都会区而言，其吸引此类投资的原因在于成本低廉，以及近年来不断壮大的人才库，这在很大程度上要归功于附近大学的毕业生。最近的一个例子是：总部位于盐湖城都会区的费用管理平台Divvy于2021年被BILL控股以约25亿美元收购，该公司的联合创始人之一布莱克·默里是犹他大学的毕业生。

Stena中心的种子资金由Stena基金会安排，承诺十年内提供高达6500万美元，该基金会由Steve和Jana Smith创立。Steve Smith是开放银行平台Finicity的联合创始人及前首席执行官，该平台在犹他州推出并于2020年被万事达卡收购。

Smith表示，经过多年招聘后他注意到，许多员工在金融监管、软件工程或产品开发方面表现优异，但很少有人能在多个领域都表现出色，因此缺乏在金融科技产品和服务开发中所需的综合能力。

他说，Stena中心旨在解决这种不平衡。Smith希望该金融科技中心能培养出更适应行业需求的员工，并帮助推动该州金融科技行业的进一步发展。

“科技湖城”

与此同时，盐湖城的政界人士也在密切关注此类发展，并希望吸引更多类似投资。市长Erin Mendenhall正在市中心规划一个创新区，以吸引生物科技和金融科技公司及实验室的聚集。2020年，市长办公室通过一项名为“科技湖城”的倡议，重点吸引生命科学和健康科技公司。2021年，她的办公室修改了土地使用法规，以便于在当地开设实验室空间和研发中心。

Denali Therapeutics是一家专注于制造治疗神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）等药物的生物科技公司，于2021年在该市开设了研发中心。去年，无动物蛋白生物科技开发商Perfect Day也在该市设立了研发办公室。

如今，市长办公室对创新的推动更侧重于金融科技领域。

除了私人慈善和公共政策激励外，金融科技公司还可利用当地其他金融资源。盐湖城的贷款机构，如WebBank和凯尔特银行，已为包括Affirm、PayPal和Klarna在内的金融科技公司提供贷款。犹他州还是众多工业贷款公司的所在地，这些公司享有与传统银行相同的许多特权，但可以隶属于主营业务非银行业务的公司。这使得犹他州对希望进军银行业的科技公司具有吸引力，例如Square和Cash App的母公司Block，该公司于2020年获得批准成立工业贷款公司。

Stena中心计划在金融监管、软件工程和金融科技的其他方面培训学生。图片来源：LRK Architects### 更多选择

总部位于盐湖城大都会区的支付金融科技公司Etogy的首席产品官斯科特·韦斯曼表示，大量对金融科技友好的银行为初创企业创始人提供了更多选择，使他们能够更快地启动公司。他说：“这里就像是一群乐观人士紧密聚集的核心。”

企业信用卡和费用管理初创公司Brex于2019年在该地区开设了办事处。Brex的首席运营官迈克尔·坦南鲍姆表示，犹他州的劳动力、大学、生活成本以及从旧金山总部飞往该地的短时间飞行都使其具有吸引力。该公司目前在那里有约100名员工。

犹他州还利用税收优惠政策吸引企业入驻。其中包括为在该州搬迁或扩大业务的公司提供可退还的税收抵免返利，金额最高可达其在一定期限内产生并符合其他条件的新增州税收的50%。

截至目前已取得显著就业增长。根据犹他州经济发展公司对劳工统计局数据的分析，截至2022年年中，该州科技和金融行业从业人员超过18万，较五年前增长18%。今年，富达投资宣布将在该州新增约300个技术岗位，德州仪器将增加约800名新员工，与摩根士丹利去年宣布的新增岗位数量相当。

安娜玛丽亚·安德里奥蒂斯和彼得·鲁德盖尔是《华尔街日报》记者。联系邮箱：[email protected]与[email protected]。

本文发表于2023年7月10日印刷版，标题为《盐湖城加码争夺金融科技中心地位》。