《华尔街日报》：现在断言普京出局为时尚早

温斯顿·丘吉尔据传曾形容克里姆林宫的政治阴谋如同"地毯下的斗牛犬之战"，外人唯有看到失败者的骨头飞出来时才知道谁赢了。

截至发稿时，两只恶犬仍在低吼。克里姆林宫表示，瓦格纳叛军首领叶夫根尼·普里戈任仍处于刑事调查中。这位周一傍晚仍未接受白俄罗斯庇护的普里戈任先生，持续发表声明。

局势终将见分晓。普里戈任可能不慎坠楼身亡，他的宿敌国防部长绍伊古或许会选择解甲归田，又或者普京会勒令停止内斗，迫使双方上演和解戏码。

此刻，西方评论界正为普京及其乌克兰战争遭遇的重大挫折弹冠相庆。瓦格纳兵变确令其政权颜面扫地，暴露出随着战争持续，俄罗斯精英阶层不断加剧的矛盾，更让普京显得优柔寡断——他周一晚间的电视讲话丝毫未能扭转这一印象。这绝非战时独裁者应有的形象。

但丑陋的政权不会仅仅因为我们希望它们倒台就轻易瓦解。斯大林的独裁统治历经多年派系斗争，却在这些斗争中不断巩固权力。希特勒在1944年7月遇刺未遂后加强了对国防军的控制，只有死亡才能终结他对曾具反叛精神的德国军官阶层的掌控。毛泽东的"大跃进"比普京对乌克兰的进攻失败得更为惨烈，但多年后这位伟大舵手仍得以寿终正寝。瓦格纳兵变可能标志着普京权力终结的开始，也可能预示着莫斯科极权统治进入一个更严酷的新阶段。用周恩来的话说，现在下结论还为时过早。

在解读俄罗斯戏剧性事态时，有三点需要谨记。首先，非民主社会（尤其是俄罗斯）的政治生态与西方截然不同。西方政客通过议会造反或媒体论战来博弈，但当议会失权、媒体受限时，权力斗争就会转移到其他舞台。这类社会的政治通常暗箱操作，当内斗公开化时虽显戏剧性，但戏剧性未必意味着灾难。

其次，民众基本置身事外。虽然零星出现对瓦格纳的支持，但并未爆发大规模骚动。莫斯科街头没有示威人潮，也没有群众筑起路障阻拦普里戈任进军。即便在政权看似脆弱的时刻，普通俄罗斯人仍选择观望。民众或许对领导层心存疑虑且不满战争，但当前仍是精英阶层的政治游戏。从普京的角度看，这全是好消息——独裁统治更依赖公众的默许与消极，而非热情支持。就周末事件判断，普京对俄罗斯民意的掌控仍相当稳固。

最后，我们应记住，普里戈任和绍伊古先生都曾取得过实实在在的成功。瓦格纳对普京先生至关重要。正是瓦格纳以巨大代价赢得了俄军近几个月来唯一的实质性胜利——其部队将乌军逐出巴赫穆特。瓦格纳雇佣兵利用西方对其扩张表现出的难以理解的战略瘫痪，在中东和非洲取得重大进展，为克里姆林宫带来了财富与声望。这个网络是重要资产，除非普京确信其在新领导层下仍能高效运转，否则普里戈任的价值或许仍未耗尽。

但绍伊古同样不可或缺。经历连番挫败后，俄军似乎已重整旗鼓。纵深雷区、精心规划的堑壕与防御工事，以及俄军对海马斯火箭炮的反制措施，迄今有效遏制了乌军反攻。此外，普京认为绍伊古的中亚民族与地域背景使其成为执掌国防部的稳妥人选。缺乏俄裔将领在军中的深厚人脉，绍伊古难以发动政变。

西方世界迫切希望普京失败，若周末事件预示着"普京体制"的衰落，本专栏作者将欣然加入欢庆。但若俄军在乌克兰防线稳固、瓦格纳全球业务持续扩张、俄罗斯民众仍保持沉默，普京的处境或许比我们许多人期望的更安稳。

叶夫根尼·普里戈任在俄罗斯顿河畔罗斯托夫外，6月24日。照片：瓦格纳集团/Zuma Press刊登于2023年6月27日印刷版，标题为《现在断言普京出局为时尚早》。