《华尔街日报》：乔·拜登为亨特辩护的“胡言乱语”

就在乔·拜登以为亨特事件已翻篇时，新证据又将他拖回漩涡中心。这次可不会像2020年那样轻易被压制。

众议院监督委员会主席詹姆斯·科默迫使联邦调查局公开了一份FD-1023表格，其中详述了线人指控布里斯马公司高管曾向时任副总统拜登及其儿子各支付500万美元贿赂。在联邦调查局勉强允许部分国会议员查阅文件后，参议员查克·格拉斯利揭露，FBI删改了关于该高管自称持有17段与乔及亨特·拜登通话录音的内容。

最新进展于周四由众议院筹款委员会披露。该委员会共和党人公布了两位"吹哨人"的证词，指控司法部为保护亨特·拜登而干预调查。证词包含据称是2017年7月30日亨特·拜登在WhatsApp上威胁未履行"承诺"的中国商业伙伴的信息：“我正和父亲在一起”。这些爆料紧随亨特与司法部就税务和枪支指控达成认罪协议而来。

拜登团队重施2020年故技，强调总统对儿子的爱，将一切丑闻归咎于亨特的可卡因毒瘾。“纯属胡扯”，总统本月早些时候回应受贿质疑时说道。周一被问及新证据是否证明他此前对亨特商业往来知情程度不诚实时，他只简短回答"不"。

民主党人称这些是共和党人毫无根据的指控。这种说法颇为讽刺，因为科默先生想知道的正是联邦调查局和司法部是否曾真诚努力核实有关拜登家族的信息。司法部长梅里克·加兰一直谨慎回避具体细节。上周五他将对其部门的批评描绘成对民主的威胁。

与此同时，白宫上演了似曾相识的一幕。国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比拒绝回答WhatsApp信息是否削弱了总统多次声称对亨特海外商业往来不知情的说法。柯比宣称"我不会在这个讲台上讨论此事"后便转身离去。

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔接过话题，明确表示如果记者提问"任何与亨特相关的问题，我都不会在这里回应"。

无论出于何种考虑，这都不是2024年大选的制胜策略。尤其当共和党的传票仍在不断发出时。周日，众议院议长凯文·麦卡锡甚至提出了弹劾加兰的可能性。

需注意，所有举报人都在作伪证将面临刑事指控的约束下作证，而他们的指控相对容易查证。国税局职业调查员小加里·沙普利就作证称，2022年一次检察官与联邦调查局、国税局人员的会议令他震惊。他表示负责监督亨特·拜登调查的美国检察官戴维·韦斯当时告知了三件事：

其一，韦斯在提出指控方面并非"最终决策人"；其二，哥伦比亚特区联邦检察官马修·格雷夫斯不允许他在该辖区起诉亨特；其三，他曾申请特别检察官身份但遭拒绝。

这份证词与加兰先生声称韦斯先生拥有完全自主决定起诉对象和地点的说法相矛盾，也与韦斯本人在致众议院司法委员会信函中自称"最终决策者"的表述相左。但只要让包括韦斯在内的据称与会者宣誓作证，所有疑点都能轻松澄清。

其他指控同样需要宣誓证词来解答：美国助理检察官莱斯利·沃尔夫是否真的就亨特·拜登在弗吉尼亚州北部的储物柜联系其辩护律师，破坏了调查人员的搜查计划？为何据称她指示询问亨特商业伙伴罗伯·沃克的探员不要提及"父亲"或"大人物"？

最终亨特·拜登本人将被传唤至国会作证。或许他会选择保持沉默——这可能是对他最有利的选择。但对正在竞选连任的总统父亲而言，儿子像维托·杰诺维斯那样在空壳公司和父子资金往来问题上数十次援引第五修正案，绝非光彩场面。

上周亨特·拜登接受认罪协议时，其律师称当事人认为调查已告终结。或许案件本身确实如此。但对乔·拜登、梅里克·加兰和FBI局长克里斯托弗·雷来说，风波才刚刚开始。

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6月26日，乔·拜登在白宫发表讲话。图片来源：Ken Cedeno / Pool/Zuma Press出现在2023年6月27日的印刷版中，标题为“乔·拜登的‘胡说八道’辩护”。