威斯康星州提高教育券赌注 - 《华尔街日报》

今年，多个州扩大了教育储蓄账户（ESA）和私立学校代金券的资格范围，但接下来的争议将围绕资金展开。因此，看到威斯康星州立法者缩小私立学校奖学金与工会运营学校之间的资金差距，令人鼓舞。

本月，立法者通过了一项法案，提高了该州三大代金券计划中每位学生的奖学金金额。K-8年级学生的奖学金将增加13%，达到9,499美元。高中奖学金则增长超过30%，每位学生约为12,000美元。

根据威斯康星法律与自由研究所（WILL）的数据，这些变化使奖学金金额从约占工会学校生均经费的61%提升至73%。这是该州多年来在学校选择权方面取得的最大进展。特许学校的生均经费也增加了1,727美元，达到10,991美元。针对特殊需求学生的代金券计划每位学生增加约1,600美元，至14,671美元。立法机构预算谈判中的一项提案可能使代金券和特许学校的金额再增加数百美元。

根据去年对威斯康星学校选择权组织校领导的调查，WILL估计，由于奖学金金额的增加，至少可以新增18,000个（甚至可能更多）代金券名额。密尔沃基至少有一所去年关闭的私立高中指出州政府资金“不足”是原因之一。威斯康星学校选择权组织采访的一些高中校领导表示，如果不增加代金券金额，他们学校的生存将面临危机。

民主党籍州长托尼·埃弗斯一直对教育券等择校政策持反对态度，甚至试图冻结参与该计划的学校招生。但他上周签署了这项法案，作为协议的一部分，工会运营的学校将获得10亿美元的额外资金。两院也各有两名民主党人投票支持该法案。

这正成为愈发明智的政治决策。威斯康辛州商业协会基金会近期民调显示，59%的潜在选民支持缩小教育券与学区学校之间的资金缺口，在有学龄儿童的家庭中支持率升至66%。

并非所有州都吸取了这一经验，随着今年州议会会期结束，各地结果好坏参半。内华达州民主党人否决了共和党州长乔·隆巴多增加税收抵免奖学金项目资金的提案。德克萨斯州因农村选区共和党人反对未能通过教育储蓄账户重大法案，但州长格雷格·阿博特承诺将召开特别会议。

俄克拉荷马州通过新法案，为私立教育支出提供全民适用的所得税抵免。内布拉斯加州设立了主要面向低收入学生的税收抵免奖学金计划。俄亥俄州和北卡罗来纳州都有望在州预算中通过全民教育券计划。

教师工会仍对州政治具有强大影响力，但在共和党人占优且存在改革派民主党人的州，他们正丧失对教育资金的垄断权。

威斯康辛州议会大厦（位于麦迪逊市）。照片：阿里·马吉德法尔/盖蒂图片社