亨特·拜登是否获得了优待协议？检方表态——《华尔街日报》

亨特·拜登是否得到了与其他刑事被告相同的对待？

上周，拜登总统的儿子与司法部达成协议，对2017年和2018年未缴纳所得税的轻罪指控认罪。

虽然法官拥有最终决定权，但预计检察官不会建议判处监禁。拜登每项罪名最高可判处12个月监禁和10万美元罚款。

他还预计将避免因另一项重罪枪支持有指控被起诉，只要他保持不吸毒并同意不再拥有枪支。如果他违背协议，这项指控最高可判处10年监禁和巨额罚款。

该协议预计将于下个月底获得联邦法官批准。共和党人将这一协议描述为“甜心交易”。

前税务检察官表示，亨特·拜登的案件可能给司法部带来了几项挑战，这些挑战促成了认罪协议的谈判。图片来源：Andrew Caballero-Reynolds/Agence France-Presse/Getty Images《华尔街日报》查阅了100多份联邦法院案卷，并采访了近12名前联邦检察官，以了解与亨特·拜登达成的协议是否与其他人的情况不同。

枪支指控：非法使用受控物质者持有枪支

在查阅了100多起涉及相同指控的联邦案件样本后，发现几乎没有案件事实与亨特·拜登案直接相似。大多数情况下，检察官会在对被告存在其他顾虑时使用这项指控。

“当人们因吸毒期间持枪被起诉时，通常是因为当局认为他们构成危险，“曾在特朗普政府担任副司法部长、并在马里兰州担任联邦检察官时专注于暴力犯罪案件的罗德·罗森斯坦说。

在许多案件中，检察官将这项指控与其他针对被告的毒品走私或持有指控一并提出。他们有时还会将这项指控与另一项罪行——即在通过联邦背景调查获取枪支所需的表格上撒谎——结合使用。一些前检察官表示，拜登本可能也面临这项指控，但该指控在联邦法院也很少单独提出。

偶尔，这项指控会单独提出，就像拜登案一样，并且已经有一些较长的刑期被判处。但通常情况下，调查或逮捕中会涉及其他因素，包括执法部门对暴力威胁或先前犯罪记录的担忧。

最近的一些例子包括：

• 2021年，FBI对一名弗吉尼亚州男子展开调查，该男子在Instagram上因新冠疫情限制措施发出暴力威胁。他的社交媒体资料还显示他购买了摇头丸。执法部门随后搜查了他的家，发现了其他毒品。最终，他仅被控一项"管制药物非法使用者持有枪支"的罪名，与拜登的指控相同。他认罪后被判处57个月监禁。
• 2016年，一名男子试图从美国尼亚加拉大瀑布附近进入加拿大。他向加拿大当局申报携带了上膛武器，随后加方在其车内发现大麻。美国执法部门以一项"管制药物非法使用者持有枪支"的罪名起诉他。他被判处15个月监禁。

尽管亨特·拜登未被描述为对他人构成威胁，也没有任何犯罪前科，但检察官拥有相当大的自由裁量权来酌情提出指控。

一些前检察官表示，拜登案件的高调性质，加上他在回忆录《美丽事物》中详细记录的长期可卡因成瘾史，使得对他提起诉讼成为必要。另一些人则认为，这种通过合规行为避免起诉的解决方案传递了错误信息，尤其是在司法部正试图打击夏季通常高发的枪支犯罪之际。

“在当前的枪支暴力环境下，枪支指控案件本应极少被转移处理，”特朗普政府时期阿拉巴马州前凶杀案检察官、美国检察官杰伊·汤恩表示，“任何非法持有枪支者都应被起诉。如果我们不震慑持枪者，就无法震慑扣动扳机的人。”

税务指控：故意逃税

前税务检察官表示，亨特·拜登案可能给司法部带来了多项挑战，这些因素促使他们选择协商认罪协议而非诉诸审判。

大多数税务案件涉及重罪指控，如逃税或欺诈。亨特·拜登拟对轻罪指控认罪。但对于纳税人多年未申报或缴纳税款且欠税金额较大的情况，司法部提出轻罪指控并不罕见。

若要如某些批评者所言对亨特·拜登提出更严重的重罪指控，联邦检察官需要提供确凿证据证明小拜登除未缴税外，还故意采取手段逃税或欺诈性降低税负。其辩护律师亦可援引其药物成瘾记录，主张毒品导致的精神恍惚使其无法履行纳税义务，这将增加司法部证明其违法意图的难度。也有人指出，无论对亨特·拜登还是其他人而言，即便是轻罪也属严重行为。

“任何认为联邦税务犯罪定罪只是轻描淡写的观点，都显示出对我们联邦刑事司法体系、美国量刑指南以及刑事定罪附带后果（包括声誉和职业损害）的无知，”司法部税务部门前代理主管卡罗琳·西拉奥洛表示。

此次调查由特拉华州联邦检察官大卫·韦斯监督，他是由时任总统唐纳德·特朗普任命的资深联邦检察官。

司法部长梅里克·加兰表示，他将所有决策权交给韦斯。韦斯曾告诉立法者，他对此案拥有最终决定权，包括何时及是否提出指控。总统拜登表示他未参与此事。

据《华尔街日报》此前报道，亨特·拜登已补缴全部欠税及罚款。其律师克里斯·克拉克表示：“任何暗示调查不彻底、草率行事或对我当事人网开一面的说法都是荒谬且极不负责任的。”

联系记者：拜伦·陶（[email protected]）、C·瑞安·巴伯（[email protected]）和萨迪·格曼（[email protected]）

更正声明检方预计不会建议监禁，但最终由法官裁定。亨特·拜登每项罪名最高面临12个月监禁和10万美元罚款。本文早期版本因引用已被替代的法条规定，错误标注了每项罪名2.5万美元的数额。（2023年7月27日更正）

出现在2023年6月26日的印刷版中，标题为’前检察官对拜登儿子认罪协议发表看法’。