亨特·拜登的"公平"纳税份额 - 《华尔街日报》

拜登总统在竞选活动中广泛宣传，美国的富人应该缴纳他们"公平"份额的税款，并且他正为国税局提供数十亿美元以加强执法。他是否将自己的儿子亨特也列入应缴纳税款的富人之列？

上周，两名国税局举报人关于调查亨特税务问题的证词未得到充分报道，使得这个问题变得尤为重要。亨特上周同意对2017年和2018年"故意不缴纳"约20万美元税款的两项轻罪指控认罪。但这两名在众议院筹款委员会宣誓作证的举报人揭露了亨特税务操作的细节，这些细节让他父亲的税收道德说教显得可笑。

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调查人员报告称，国税局的一个团队在2022年1月完成了一份约80页的文件，建议对亨特2014年至2019年六份纳税申报表中的每一份提出税务违规指控。

国税局监督特别探员加里·沙普利表示，亨特2014年和2015年的纳税申报涉及"通过与一名已被定罪的罪犯合作来逃避所得税的计划"。争议的焦点是亨特每月从乌克兰能源公司布瑞斯马董事会获得的8.3万美元。第二名（匿名）举报人解释说，2014年亨特安排了一系列"虚假"交易，因此他"没有报告从布瑞斯马赚取的任何钱"——2014年约为40万美元。

举报人称，亨特指示布瑞斯马将钱支付给罗斯蒙特·塞内卡·渤海公司（RSB），该公司由其商业伙伴德文·阿彻所有，后者于2018年因欺诈罪被定罪。他们表示，RSB会将钱转给亨特，然后亨特"将其记为贷款"。第二名举报人解释说，一个明显的税务问题是"你不能把自己的钱借给自己"。

沙普利先生称这种贷款借口是"教科书式"的逃税方案，是"我在基础培训中学到的"。当有人声称付款是出于税务目的的贷款时，国税局会核查三个要素：“必须要有本票、必须明确利息、必须存在还款行为”，沙普利指出。而亨特的情况是"这三项要素无一具备"。RSB公司还将这笔款项记为"费用"——这意味着"连交易双方的处理方式都不一致"。

委员会还公布了一封电子邮件，显示亨特的另一位商业伙伴埃里克·施韦林2017年曾提醒亨特存在"未申报的布里斯马公司收益"，需要"修正2014年纳税申报"。亨特无视警告，并在同年终止了与施韦林的合作关系。

第二名举报人透露，2014年记录显示RSB公司为亨特支付了超1万美元医疗账单，并动用哈萨克斯坦商人提供的其他资金为其购置了14.2万美元的保时捷跑车。举报人称亨特未将此项列为收入申报。

国税局调查组建议对亨特2014年行为以逃税重罪和虚假报税罪名起诉，2015年行为以未缴税轻罪起诉。但由于联邦检察官拖延起诉决定，导致六年追诉期届满。亨特因此免于为这些年超40万美元的未申报收入补税。沙普利表示：“蓄意排除2014和2015年数据的行为，粉饰了最实质性的犯罪行径并隐瞒了关键事实。”

同样值得注意的是亨特在2018年和2019年的税务申报，国税局调查团队同样建议对其提起逃税和虚假申报的重罪指控。第二名举报人作证称，亨特在2018年少报收入金额在26.7万至50万美元之间——具体取决于国税局的保守计算方式。举报人指控，他是通过伪造"业务"支出来实现这一点的。

举报人指出，这包括将支付给"幽灵员工"的数千美元列为抵扣项——其中包含亨特声称是"西海岸助理"的"一名性工作者"。他抵扣了1万美元的"高尔夫俱乐部会员押金"，国税局调查人员表示这笔钱"实际用于支付性俱乐部消费"。他还将子女3万美元的哥伦比亚大学学费列为抵扣项。调查人员发现，他甚至抵扣了疑似"毒品贩子"的酒店费用、当时女友的酒店住宿，以及为父亲乔·拜登预订的两晚酒店房间。

国税局人员表示，他们还发现亨特当年试图将部分收入描述为"贷款"的往来信函——不过这次他的税务团队拒绝了这一要求。调查团队最终建议对亨特2014年、2018年和2019年的行为提起重罪指控，并对其六年中有五年"未申报或缴纳税款"的行为提起轻罪指控。

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民主党人为亨特辩护称，得益于好莱坞律师提供的200万美元贷款，他在认罪协议达成前已补缴大部分欠税。但第二名举报人阐述了国税局对事后补救行为的看法。他在听证会上被质询：“如果某人符合故意逃税犯罪的所有要件，并因此被认定负有纳税义务，而在东窗事发数年后才补缴税款，这是否仍构成犯罪？”

举报人的回应：“是的。”

下次拜登总统说太多人缴税不足时，请让他参考亨特的道德权威。

刊登于2023年6月26日印刷版，标题为《亨特·拜登的“公平”税负份额》。