企业尝试新策略留在中国:隔离运营 - 《华尔街日报》
Elaine Yu and Yoko Kubota
在中国实施业务隔离让西方公司得以继续向这个巨大市场销售产品。图片来源:Mark Schiefelbein/Associated Press北京——随着越来越多的西方公司试图降低美中紧张关系带来的风险,它们正在中国对部分业务实施隔离。
Salesforce正转向一种模式,依靠当地合作伙伴来运营其部分产品和服务,从而有效地将其中国业务与全球业务隔离开来。
大众汽车计划将其与中国芯片制造商共同开发的技术保留在中国境内,这样即使该技术受到西方审查或成为美国制裁目标,也不会受到严重影响。
日本卫浴产品制造商骊住(其品牌包括美标和高仪)正在重组供应链,在中国生产面向中国市场的产品,在北美生产主要面向美国市场的产品。
这些举措不像风险投资公司红杉资本那样彻底,该公司最近表示将在2024年3月前完全分离其中美业务。
但它们仍有助于企业以某种方式隔离在华活动,如果中美关系恶化,这种方式可以防止问题蔓延至其全球业务。
总部位于日本的骊住集团正重组供应链,将面向美国的产品主要放在北美生产。图片来源:Tomohiro Ohsumi/Bloomberg News"他们正在为中美长期紧张关系做准备,“欧亚集团地缘政治与技术领域总监吕晓萌表示。
部分西方企业正在寻找中国的替代选项,包括将供应链转移至印度或越南等地。
而在中国实施业务隔离的做法有所不同。这能让企业继续留在中国,从而持续向这个巨大市场销售产品,同时若美国对中国实施更多制裁或北京对西方企业采取反制措施,企业可能面临的负面影响也会更小。
某些措施,比如为美国和中国市场建立不同的供应链,可能成本高昂,而且如果爆发更严重的冲突,仍无法完全避免企业遭受损失。
“试图创建两条独立价值链的额外成本可能高得令人无法接受,“中国欧盟商会主席彦辞表示,尤其是对规模较小的企业而言。
不过,中国欧盟商会周三发布的一项调查发现,480家会员企业中有27%在过去两年经历了总部与中国业务脱钩的情况,较上年上升7个百分点。根据2月和3月进行的这项调查,脱钩的影响包括为中国和世界其他地区开发独立的信息技术或数据存储。
西方企业将中国业务本地化或独立运营还有其他原因。这样做能使企业更快速响应本地市场,并更有效抵御来自中国竞争对手的挑战。
企业还面临日益严格的中国数据安全法规,这些规定迫使其将数据存储隔离在中国境内。尽管相关法规多年来持续收紧,但某些变化——例如授权中国监管部门审查跨境数据传输的条款——直到近期才全面生效。
商业软件提供商Salesforce没有选择在中国自建数据中心,而是决定与阿里巴巴集团旗下、中国最大的云服务运营商阿里云合作提供服务。
中国企业面临日益严格的数据安全要求,这使其必须将数据存储限制在国内。图片来源:Long Wei/Sipa Asia/Zuma Press这项始于疫情前的合作持续扩大,现已在阿里云平台上提供更多本土化产品。这种合作模式有助于将中国业务与Salesforce全球其他业务区隔开来。
知情人士透露,由于阿里云平台未上线部分Salesforce全球产品,导致部分客户转而寻求本土替代方案。
据知情人士透露,去年夏天,Salesforce在中国大陆和香港进行了裁员,并关闭了香港办事处。
Salesforce发言人表示,公司正在进行业务重组以更好地服务该地区,在取消部分职位的同时开设新岗位,并将在今年晚些时候为客户提供更多服务。
其他公司正将其在中国使用或开发的技术进行隔离。
去年,大众汽车的软件子公司向中国自动驾驶领域的汽车软件和芯片制造商地平线投资了10亿美元。该公司还花费约14亿美元收购了双方新合资企业60%的股份,目标包括生产能效芯片,这可能使大众汽车在中国更具竞争力。
在中美关系中,芯片技术尤为敏感。此前美国限制向中国出口先进半导体技术,而中国禁止某些企业从美国最大存储芯片制造商美光科技采购产品。
大众汽车表示,其合资企业开发的任何技术都将留在中国。该公司称,将在中国开发的技术留在中国是其全球战略的一部分,目的是建立更多的区域自主权,并限制地缘政治紧张局势的影响。
大众汽车的软件子公司已向中国汽车软件和芯片制造商地平线投资10亿美元。照片:李新/新华社/祖玛通讯社大众汽车中国业务负责人拉尔夫·布兰德斯塔特在今年早些时候给员工的一份被《华尔街日报》看到的信息中表示:“我们不能太天真。”他说,无论在哪些方面减少依赖,从“政治、经济和企业的角度”都是有意义的。
越来越多的制造商正试图建立平行的供应链,一条专注于中国,另一条服务于其他市场。虽然其中一些举措是为了应对特朗普政府时期的关税和疫情干扰而已经进行的,但如果政治紧张局势加剧,这也使企业减少暴露风险。
骊住集团正在改变其传统的将中国和亚洲制造的产品销往全球的模式。
该公司首席执行官濑户欣哉在4月份的财报简报会上表示,现在其目标是在中国生产的产品主要在中国销售,同时将销往美国的产品80%在墨西哥生产。过去,其在美国销售的大部分产品来自亚洲。
德国制药和化工公司默克上月表示,正在调整其供应链,使其在中国生产的大部分产品面向国内市场,以“降低”这些投资因地缘政治紧张局势带来的风险。
该公司首席财务官马库斯·库纳特表示:“这意味着我们在合理可能的情况下,尽量限制从其他国家,尤其是美国向中国进口原材料。”
商业顾问表示,俄罗斯对乌克兰的战争促使许多董事会讨论针对潜在的中台战争的应急计划。在最坏的情况下,一些高管担心他们可能不得不减记或剥离其中国业务,就像在俄罗斯的情况一样。
中国战略集团政治风险咨询公司负责人克里斯托弗·K·约翰逊表示,企业放弃来自俄罗斯和乌克兰的全球收入中相对较小的一部分是一回事。考虑到中国市场的规模,放弃中国市场可能更难。
约翰逊说,这种隔离策略"有点像完全退出市场和对其周围令人担忧的趋势视而不见之间的折中方案”。
一些公司表示,这是值得的。骊住集团的一位发言人表示,随着公司重组供应链,费用有所增加,但许多是一次性成本,如果未来出现全球性中断,这将使骊住处于更有利的地位。
黄瑞福和汤姆·多坦对本文有贡献。
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本文发表于2023年6月26日的印刷版,标题为《企业隔离在华业务以降低风险》。