《华尔街日报》：纽约终于开始重视自然拼读教学法

纽约

本周糟糕的国家教育进展评估分数显示，美国学生仍在承受疫情导致的学习损失的影响。但学校关闭和封锁只能解释部分原因。如果你想真正理解困扰美国公立学校的机能失调，不妨看看乔尔·格林布拉特的非凡故事。这位对冲基金经理虽无教育背景或经验，却在20年前就发现了一个纽约市耗资380亿美元的庞大教育系统直到现在才开始意识到的事实——自然拼读法是儿童早期识字的关键。

2005年，作为市议会教育委员会主席，我听说皇后区一所学校的四年级学生阅读熟练比例在四年间从36%翻倍至71%。这所名为P.S.65的学校采用了名为"全民成功"的自然拼读课程体系，该体系由约翰斯·霍普金斯大学的罗伯特·斯拉文和南希·马登于1970年代开发。课程设计独具匠心，将阅读技能分解为儿童可理解的小模块。学生每六周接受评估，按相同阅读水平分成小组，精准学习进阶所需内容。“全民成功"教材详尽清晰，即使经验不足的教师也能轻松使用。

实施"全民成功"计划不需要巨额资金或教师做出英勇牺牲，仅需适度追加经费让学生每天进行100分钟的小组学习。出资人格林布拉特先生认为，通过动员副校长、艺术教师等其他教育工作者参与，学校更高效地利用这笔资金。

工会的工作规则使得在学区学校实现这一点是不可能的。但在特许学校可以做到，因此2006年，格林布拉特先生和他的商业伙伴约翰·佩特里创办了一所学校，并邀请我来管理。巧的是，我当时正好有空，因为美国教师联合会时任主席兰迪·温加滕安排我提前从政界退休，原因是我举行了听证会，质疑她谈判达成的工会合同的合理性。

十七年后，我们创办的学校——成功学院——已发展成一个拥有49所学校、教育着2万名儿童的网络。如果我们自成一个学区，我们将是纽约州第五大学区。过去几年中，我们以贫困和少数族裔为主的学生在所有学科领域的平均表现都超过了帝国州（纽约州）的任何学区，包括富裕的郊区学区。我们的成功在很大程度上要归功于格林布拉特先生倡导的“全民成功”课程。

纽约市的教育官僚机构二十年来一直使用一种不强调自然拼读法的低效阅读课程，现在终于开始转变。自2022年1月起担任纽约市学校校长的戴维·班克斯最近承认，旧的方法是“根本上有缺陷的”，并向那些孩子不会阅读的数万名公立学校家长表达了以下歉意：“这不是你们的错。这不是你们孩子的错。这是我们的错。”

班克斯先生承认责任的态度令人耳目一新，但这无法弥补已经造成的巨大伤害。在纽约市花了二十年才意识到自然拼读法有效的这段时间里，整整一代学生受到了错误的教育，其中少数族裔学生受害最深。根据NAEP测试，纽约州只有12%的黑人四年级学生和18%的西班牙裔四年级学生具备熟练的阅读能力。

为何纽约市庞大的教育部门，拥有众多受过高等教育培训的专业教育工作者，却未能看到格林布拉特先生所发现的问题？究其根本，是意识形态凌驾于实证之上的结果。教育工作者没有客观评估实际有效的教学方法，而是沉迷于一种乌托邦式的理念——只要老师让阅读变得有趣，孩子们自然就能学会阅读。然而现实中，大多数儿童需要系统的自然拼读教学。

在成功学院，我们采用简单的方法：行之有效的方法。在纪律方面，我们的学校像天主教学校一样，对行为和校服有着严格的标准。但我们学校设计的其他方面——比如强调项目式学习、积木游戏、独立阅读和培养孩子的数学直觉——会被认为是“进步的”。许多参观我们学校的教育工作者对此感到困惑，因为他们将教学方法的选择视为个人身份认同的体现。如果他们自认为是进步的教育工作者，就会觉得必须对每一种进步的教学实践都投赞成票，即使这些方法根本无效。

今年秋季纽约市学校系统采用自然拼读阅读课程后，NAEP（国家教育进展评估）分数可能会有所提高。但真正的进步只有在纽约市的教育工作者彻底摒弃旧意识形态，致力于采用有效方法时才会到来。

莫斯科维茨女士是成功学院特许学校的创始人兼首席执行官。

照片：盖蒂图片社/iStockphoto刊登于2023年6月24日印刷版，标题为《纽约终于重视自然拼读法》。