独裁者被称作独裁者时恼羞成怒——《华尔街日报》

6月19日，美国国务卿安东尼·布林肯在北京人民大会堂与中国领导人习近平握手。图片来源：leah millis/Press Pool乔·拜登总统的演讲能力会随着年龄增长而提升吗？本专栏一直认为，鉴于拜登总统习惯性发表混乱且危险的错误言论，他应避免公开演讲——至少在重大议题上。但该肯定时仍需肯定。本周总统在描述一位曾被他错误定性外国领导人时，用词异常精准。

《华尔街日报》记者Sabrina Siddiqui和Vivian Salama报道：

拜登总统称中国领导人习近平为"独裁者"后，北京召见美国大使提出正式抗议。但拜登周四表示，不认为此番言论影响了美中关系…

据美国官员透露，中国外交部对总统描述其领导人的方式表示强烈反对…北京已通过外交照会形式向驻华大使尼古拉斯·伯恩斯提出正式交涉。

敏感的习近平确实是个独裁者，但他自诩为合法政府首脑。目前尚不清楚他偏好哪种人称代词，但显然提及他的暴虐共产主义政权会激怒他。其下属本周耗费大量精力试图在外交领域为他营造安全空间。报道续称：

中国驻华盛顿大使馆拒绝对此次外交照会置评，该照会发生在国务卿安东尼·布林肯离开北京数小时后——他在北京举行了旨在缓和全球两大经济体间紧张局势的高风险会谈。美国国务院同样未予评论。

外交照会通常在一国提出抗议或表明官方立场时使用，多发生于突发事件后。此前发现中国间谍气球后，华盛顿就曾向中国驻美使馆高级外交官发出照会。

习近平的独裁政权严厉推行言论管制，因此成功阻止了许多中国人了解到美国总统对其统治者的准确描述。《华尔街日报》记者指出：

美方官员注意到中国官媒未公开报道此次照会，部分原因是希望借布林肯访华营造的势头，部分是为避免外界关注美国总统将习近平称为独裁者…

中国当局未在政府网站发布声明，官方媒体和国内社交媒体渠道也集体沉默，这表明拜登言论及北京回应正受到国内审查。

至于引发习近平外交怒火的拜登言论，它们并不足以让人将拜登比作西塞罗，且总统的整体表态存在争议。但关键在于，拜登在随口提及中明确表明习近平并非民选领袖，其政府也不奉行法治。以下是白宫官网发布的拜登周二在加州竞选活动演讲文字实录节选：

因此，形势正在发生变化。我们在东南亚地区携手合作——顺便说一句，我向你们保证我们会做到的——不必为中国担忧。我是说，既要重视中国，又不必过分忧虑。（笑声）

不，我是认真的。中国确实面临实实在在的经济困境。习近平主席在我击落那个载有两车厢间谍设备的气球时表现得如此恼怒，原因就在于他根本不知道这个气球的存在。真的，这对独裁者来说是极大的尴尬——当他们不清楚发生了什么。那个气球本不该出现在那片空域，是因偏离航线才经阿拉斯加飘入美国领空。而他竟全然不知情。当气球被击落时，他窘迫至极，甚至矢口否认气球的存在。

某些读者在费力读完这些支离破碎的语句后，或许会觉得为拜登的言辞喝彩颇为怪异。但请看看他对习近平主席的评价已发生了怎样的转变。

去年十月本专栏曾指出，早在2012年，时任美国副总统乔·拜登在洛杉矶为时任中国国家副主席习近平举办的午宴上致辞。根据《国会季刊》公布的文字记录，拜登先是将接待习近平称为"荣幸"，继而表示"非常高兴结识他"，更令人难以置信的是，他当时声称北京"已采取具体措施加强知识产权保护"。拜登接着说道：

我坚信——我想习近平副主席也这么认为——本周我们进行的坦诚而持续的对话能够也必将缔造更牢固的双边关系，造福两国和两国人民。

女士们、先生们，现在我很荣幸地向大家介绍中国国家副主席——一位在未来岁月里你们将深入了解的领导人。女士们、先生们，请欢迎我的朋友，习近平副主席。

尽管您可能对拜登先生当前的演讲风格不甚欣赏，但相比十一年前显然已有长足进步。这就是进步！

谈及法治与知识产权保护，如果过度敏感的习近平先生希望人们不再称其为独裁者，他完全可以通过实际行动来摆脱这个标签。

《华尔街日报》的威廉·麦格恩本周撰文指出：

两年前的周六，香港广受欢迎的《苹果日报》发行了最后一期。即使在老板黎智英被捕后，该报仍坚持运营了约半年。如今黎智英仍身陷囹圄，在因较轻刑事指控被定罪后，他正等待九月因煽动叛乱和勾结外国势力接受审判。

黎智英的监禁使其成为中国最知名的政治犯之一。但这只是故事的一半。另一半是：一个自诩为全球贸易金融中心的城市政府，在未经法庭命令或判决的情况下剥夺了他的报纸。

中国政权对黎智英的迫害正是独裁者的典型行径。

***

詹姆斯·弗里曼是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、破产与纾困》的合著者，同时也是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

***

在推特上关注詹姆斯·弗里曼。

订阅《最佳网络》电子邮件。

如有推荐内容，请发送邮件至[email protected]。

(丽莎·罗西协助汇编《最佳网络》内容。)

***