航空需求激增:“我们造飞机的速度跟不上”——《华尔街日报》
Andrew Tangel and Benjamin Katz
法国勒布尔歇——全球经济正摇摇欲坠,但这并未阻止旅客争抢机票的热潮。根据参加本周巴黎航展的航空业高管们的说法,疫情后爆发的航空出行需求尚未显现出迅速降温的迹象。他们指出,近期出现了大批飞机订单,例如印度廉价航空公司IndiGo本周早些时候创纪录的500架客机大单。
“虽然经济在放缓,但航空公司并未看到预订量减少,“全球最大商用飞机制造商空客的首席执行官傅里表示,“他们依然看到在高票价下的强劲需求。”
这种需求与航空业快速提升产能的困境形成碰撞。空客及其竞争对手波音在发动机、芯片和工人等供应链环节都面临制约,两家公司都积压了大量未完成订单。
航空公司已意识到这些限制因素,正争相预订飞机——尽管这些飞机未来数年都无法交付。
“我们无法以足够快的速度生产飞机来满足需求,“傅里在巴黎东北部小机场跑道旁的公司临时航展办公室接受采访时表示。他说如今的飞机订单"实际上是在为稀缺资源预订生产档期”。
空客首席执行官傅里表示,他预计公司近期在窄体机市场的主导地位将持续下去。图片来源:Benjamin Girette/彭博新闻例如,IndiGo订购的飞机最早也要到2030年才能交付。
航展前的新闻发布会上,波音首席执行官卡尔霍恩表示,他认为公司的供应链要到明年年底才能稳定下来。
“为什么人们现在就开始订购2030年代的飞机?因为他们看到了同样的趋势,“卡尔霍恩说。
航空业以繁荣与萧条交替闻名,但过去几年的周期尤为特殊。疫情期间部分时段几乎完全停飞。
去年旅行限制开始解除时,航空公司被压抑的需求打了个措手不及。去年夏天机场不堪重负。航空公司艰难地重新招聘员工并将飞机重新投入使用。
最近几个月,许多航空公司已从复苏模式转向增长模式。IndiGo创纪录地订购了500架空客窄体A320系列飞机,以拓展其国内网络并扩大国际航线。印度航空曾以2月份470架飞机订单(由空客和波音分摊)短暂保持最大订单纪录。
IndiGo创纪录地订购了500架空客A320飞机,以扩展国内网络并增加国际航班。照片:Kabir Jhangiani/Zuma Press今年早些时候,两家沙特阿拉伯航空公司表示将购买近80架波音787梦想客机,这是该公司备受欢迎的宽体飞机,作为提升这个石油富国旅游业更广泛计划的一部分。
去年年底,美国联合航空公司订购了100架波音宽体客机。上个月,欧洲最大的廉价航空公司瑞安航空订购了多达300架波音737 MAX。
“我们确实获得了一些非常大的订单,”波音商用飞机部门负责人斯坦·迪尔在航展前的巴黎新闻发布会上表示,“你可以看到宽体机市场正在复苏,需求非常强劲。”
今年以来,航空公司和飞机租赁公司已订购了1,429架空客和波音喷气机,包括本周宣布的确认订单。这已经超过了2019年全年1,377架的订单总和。根据航空航天研究公司Agency Partners的数据,今年航展上确认的订单数量是自2011年以来的最高水平。
737 MAX与A320在商业航空市场最热门的领域展开竞争。这些窄体机通常用于载客量较少、航程较短的航班。该市场比长途旅行市场更早复苏。
就在疫情爆发前,波音遭遇了两起致命的MAX坠机事故,导致该机型长期停飞并接受监管审查,使其在与欧洲竞争对手的竞争中处于不利地位。
与此同时,空客在疫情期间积极推动向客户交付飞机——其中许多客户已不再需要这些飞机。这家欧洲飞机制造商还与供应商密切合作,保持生产线运转,押注需求将迅速反弹。
这一赌注取得了回报,使空客在全球最著名的商业双头垄断格局中大幅向己方倾斜。2019年,空客在年交付量和总订单储备量上均超越波音,成为全球最大飞机制造商。
多年来,波音与空客在全球单通道飞机订单中各占约50%份额,这是两家公司利润最高的机型。根据《华尔街日报》对双方订单及储备订单(含本周航展公布数据)的分析,如今空客在该市场占有率已达62%。
傅里在采访中表示,空客在窄体机市场的优势地位"可能会长期持续”。
他预计在可预见的未来单通道市场仍将由空客和波音主导,但强调正在认真对待中国自主研发的新机型C919。
“到本年代末,C919在中国市场占据重要份额并非不可能,“傅里表示,“但与国际市场表现如何,现阶段还很难断言。我们保持谦逊,不会低估中国航空业的潜力。”
未出席本届航展的波音CEO卡尔霍恩表示,对波音而言,解决生产问题比夺回窄体机市场50%份额更为重要。
“过去四年可量化的份额损失,主要源于我们无法按时交付飞机,“他在波音787梦想客机生产基地南卡罗来纳州的航展前发布会上说,“未能交付的阴影至今仍在影响我们。”
早在IndiGo下单之前,空客A320窄体客机的产能就已基本售罄,这种情况将持续到下个十年初。空客计划到2026年将A320系列机型月产量提升至75架,疫情期间该机型月产量曾削减至约40架。由于持续应对供应链问题,其增产目标已多次推迟。
与此同时,波音正致力于将其竞品737 MAX的月产量从31架提升至38架。波音商用飞机部门负责人迪尔表示将"很快"达成该目标。公司计划进一步增产,但尚未制定具体目标。
波音在大型客机市场仍保持领先。
“宽体机业务是另一番景象,竞争异常激烈,“福里表示,“订单积压较少,产能释放更早,未来几年将面临白热化竞争,双方都在力争主导权。”
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更正声明787梦想客机是波音生产的宽体机型。本文早期版本错误称其为波音最大机型。(2023年6月24日修正)
本文节选自2023年6月24日印刷版文章《航空业复苏:飞机制造商订单激增》。