美国能依靠莫迪的印度吗？——《华尔街日报》

周四白宫为印度总理纳伦德拉·莫迪举行的国宴充满象征意义。这位曾因担任古吉拉特邦首席部长期间发生反穆斯林骚乱而被美国禁止入境（2005至2014年）的政治人物，如今将受到自由世界领袖的盛情款待。

华盛顿为莫迪铺开红地毯的举动，似乎为美印关系的争论画上了句点：两国对中国的共同担忧压过了对印度民主倒退的忧虑。但这些外交成果能否持久？

莫迪执政期间，印度将反对派领袖拉胡尔·甘地逐出议会，在英国广播公司播出国内禁播的莫迪负面纪录片后以税务稽查手段施压，并始终拒绝谴责普京对乌克兰的入侵。尽管如此，印度仍是地缘政治中不容忽视的重要存在——全球人口第一大国，拥有世界第二大规模军队和第五大经济体。

莫迪向华盛顿强化了这种价值体现。相比前任，他更积极深化与美国的防务合作，并推动重启美日澳印"四方安全对话"机制。两国在能源、高科技研发、气候变化等领域的合作也日益紧密。

与此同时，印度与中国的关系因喜马拉雅边境争端而受损。自三年前冲突导致20名印度士兵和至少4名中国军人死亡以来，数万印中军队持续对峙，未见缓和迹象。这一切使新德里成为美国遏制北京成为亚洲霸主战略中极具吸引力的合作伙伴。

此外，440万印度裔美国人群体影响力与日俱增。周四上午，数千人（主要为印裔）在白宫南草坪的阴云下迎接莫迪。国宴让拜登得以回馈金主，并巩固他在美国最倾向民主党的选民群体之一中的支持率。

但莫迪的长期政策实则损害了双边关系。周三公布的皮尤民调显示，虽然超半数美国人对印度抱有好感，但对莫迪本人认可度有限：40%美国人从未听闻其名；在知晓他的人群中，37%对其"正确决策能力缺乏信心"，仅21%表示信任。

长远来看，印度制衡中国的价值取决于其能否解决经济疲软与国内动荡问题。莫迪执政期间，中印经济差距持续扩大——1990年两国人均收入尚处同一水平，到2014年其就职时中国已是印度的4.9倍。世界银行数据显示，2021年中国人均收入（约12,550美元）达印度（2,250美元）的5.6倍。印度无需在经济体量上匹敌中国即可在喜马拉雅边境形成挑战，但若经济技术差距持续扩大，长期对抗或将难以为继，削弱新德里对华盛顿的核心战略价值。

印度在全球舞台上扮演更重要角色的能力，同样取决于其控制国内冲突的能力。莫迪就任总理九年后，在印度人口最稠密的地区仍保持着强大的号召力。晨间咨询公司的一项民意调查定期显示，莫迪在其追踪的22位全球领导人中拥有最高的支持率。但印度人民党高调的印度教民族主义对占印度人口五分之一的非印度教徒几乎没有吸引力。近年来，以穆斯林为主的克什米尔、锡克教徒为主的旁遮普以及拥有大量基督教少数群体的东北部曼尼普尔邦都爆发了骚乱。

印度向非自由主义倾斜的态势动摇了美国应与印度深化关系的曾经稳固的两党共识。周二，超过70名民主党国会议员联名致信拜登总统，信中重申了对美印关系的支持，但也要求总统就宗教不容忍、新闻自由萎缩及频繁断网等"关切领域"提出质询。美国和平研究所南亚学者丹尼尔·马基在《外交事务》杂志上上周撰文指出，美印之间"共同价值观的基本概念"已"变得近乎虚幻"。

印度是一个重要的国家，拜登政府寻求与其建立更紧密的关系是正确的。但除非莫迪能找到缩小与中国差距并平等对待所有印度人的方法，否则美国对印度的押注能否持久仍存疑问。

印度总理纳伦德拉·莫迪6月21日在弗吉尼亚州亚历山大市发表演讲。图片来源：曼德尔·南安/法新社/盖蒂图片社刊载于2023年6月23日印刷版，标题为《美国能依赖莫迪领导的印度吗？》。