《普通人乔》评论:平凡小人物,非凡罪案——《华尔街日报》
John Anderson
马尔科姆·巴雷特与迈克尔·特鲁科图片来源:BET+在非圣经题材的《普通乔》中,父亲的罪孽降临到儿子身上——还有他的妻子、女儿、三位挚友、一群俄罗斯黑帮分子,以及一个制作有机花生酱的家伙。剧情始终紧凑,节奏毫不拖沓。
该剧十集中仅四集可供评测,这种情形有时是种仁慈。但对《普通乔》而言,这位观众渴望看到更多,且迫不及待。(官方首播为周一1-2集,不过周日晚BET颁奖礼后将提前释出第1集;新集每周四更新。)
本剧改编自主创罗伯·库伦的真实经历,凭借一流卡司和游走于荒诞与残酷——偶尔夹杂血腥——的剧情,在情景喜剧与情境伦理间取得绝妙平衡:匹兹堡水管工乔·华盛顿(迪昂·科尔饰)刚经历丧父之痛,就遭遇两名黑帮分子追讨被贪污的1000万美元和失窃的兰博基尼(这辆车成了贯穿全剧的笑点):原来乔不知情的是,他父亲曾是俄罗斯黑帮的运毒骡子。暴徒们折断乔四根手指,以家人性命相胁,逼问父亲保险箱密码。
乔成功反杀袭击者。正当他不再需要帮助时,好友里昂(马尔科姆·巴雷特饰)突然出现。“绝不能让别人知道”,处理尸体时乔警告里昂。
紧接着,他们的警察朋友托奇(迈克尔·特鲁科饰)出现了,并加入了抛尸寻钱的计划。“绝不能让其他人知道,“乔警告托奇。
自然,他们小圈子里的人很快就都知道了——乔的妻子安吉拉(塔米·汤森饰)、女儿珍妮弗(阿什莉·奥利维亚·费希尔饰)、里昂痴迷真实犯罪的女友凯茜(出色的辛西娅·凯·麦克威廉姆斯饰),当然还有假装酗酒掩盖海洛因瘾的托奇。贯穿全剧的笑点是:没人能保守秘密——尤其是当你的货车里藏着尸体且涉及1000万美元(“还有一辆兰博基尼”)时。
尽管全体演员表现精彩,但剧集核心是科尔先生饰演的乔,他可能因《喜新不厌旧》和那些老香料广告最为人熟知。编剧在第四集插入关于薰衣草沐浴露的对话体现了本剧特色——在深陷黑暗的掩盖行动和国际犯罪(由帕夏·D·李奇尼科夫饰演的俄罗斯老大具象化)的同时,始终不忘喜剧转折。
这群所谓的"共谋者"极易分心。比如:谁将得到乔亡父的钢人队季票?里昂戴的是那个死去的俄罗斯人的卡地亚手表吗?安吉拉一边讨论乔卡车里腐烂的尸体,一边提醒女儿注意言辞。优先级完全混乱,但这很自然,就像剧中多数情节一样。角色行为就像我们许多人在《普通乔》的特殊处境中可能做的那样——虽然这种极端情况极不可能发生,但极其有趣。
安德森先生是《华尔街日报》的电视评论家。
刊登于2023年6月23日印刷版,标题为《犯罪与普通人》。