美国无人机将协助印度在有争议边境追踪中国军队动向 - 《华尔街日报》
Rajesh Roy
新德里——在喜马拉雅山脉的偏远地区,无人机正执行一项印度高度优先的任务:扫描下方广袤崎岖的地形,监视中印边境线上的中方动向。直到几年前,印度主要依靠人工巡逻来监视这条争议边界。但当时两国关系处于一个截然不同、紧张程度较低的时期。2020年双方安全部队爆发的致命冲突震惊了新德里,使双边关系陷入寒冰,促使双方在边境增派军队、武器和监控设备。
印度计划采购升级版MQ-9B无人机,交易价值约30亿美元。该交易于周四由美国和印度在华盛顿宣布,正值印度总理纳伦德拉·莫迪首次对美国进行国事访问期间。
据印度官员称,作为协议的一部分,印度预计将获得约30架MQ-9B高空无人机,包括"海上卫士"和"天空卫士"混合型号。其中部分将在印度本土组装并配备武器。约半数将交付印度海军,其余将由印度陆军和空军用于 surveillance(监视),官员们表示。
此次采购表明印度正加大力度密切监控边境,其面对的是一个强大且装备精良的对手。数十年来,中国在其一侧建设了更完善的基础设施,使其军队占据显著优势——而这种建设仍在持续。
在访问前接受《华尔街日报》采访时,莫迪表示两国已建立起前所未有的互信,称防务合作是伙伴关系的关键支柱。
上周,美国国家安全顾问杰克·沙利文表示,他认为此次国事访问将成为新德里与华盛顿关系转型的时刻,并补充说中国挑战是推动双方日益紧密的关键因素之一。
尽管印度并非美国的安全盟友,但两国对北京都怀有深刻的不信任。这促使双方加强了包括情报共享、军售和武器联合生产在内的合作。
美印还达成协议,将在印度生产通用电气的喷气式战斗机发动机。该协议将向新德里提供高度敏感的军事技术——与美国F/A-18战斗机同款的发动机——为其下一代喷气式战斗机提供动力。
印度总理纳伦德拉·莫迪与拜登总统周四在华盛顿。图片来源:stefani reynolds/pool/Shutterstock新德里已摒弃了长达数十年来对美国的戒心,这种戒心部分源于华盛顿对其竞争对手巴基斯坦的支持。印度更深入地参与了"四方安全对话"(Quad),这是一个与日本、澳大利亚和美国合作的集团,在安全和其他一系列问题上进行合作。
新德里智库观察家研究基金会杰出研究员马诺杰·乔希表示,可以用欧洲历史上的一个词“协约”来描述美印关系,“这意味着一种非正式而非正式的联盟。”
新德里与中国的紧张竞争源于两国对2000英里边界线(即实际控制线)的争议。这种紧张已蔓延至双边关系的其他领域——2020年边境冲突后,新德里禁用了包括TikTok在内的数十款中国移动应用。两国最近还互相驱逐了对方记者。
2021年,中印军官在两国边境会晤。图片来源:美联社印度安全官员称,近年来北京对这场持续数十年的领土争端采取了更激进的立场,正试图逐步蚕食印度宣称拥有主权的土地。官员们表示,因此新德里面临艰巨任务——必须严密监视边境,以防被其认为的中国隐秘渐进行动打个措手不及。
这正是无人机发挥作用之处。印度安全官员表示,新德里部署了数十架印度和以色列制造的无人机,其中许多配备先进传感器和摄像头,并利用卫星图像追踪中国在边境地区的活动。官员称,这些设备能捕捉中国军队及武器部署、炮兵阵地和新建边境基础设施的情报。
他们特别警惕的是中方人员进入印度视为己有的领土,并通过建立军事营地或道路来确立存在。据印度安全官员和专家称,近年来中国军队试图占领争议地区,并切断印度对其先前可进入的边境地区的巡逻能力。
“现在我们能够预判中国人民解放军的行动,并预先部署我们的部队以挫败任何冒险行为,”去年退休的印度陆军参谋长M.M.纳拉瓦内将军说。“我们的目标是利用一切手段对我们关注的地区进行全天候24小时监视。”
这并非易事。漫长的边界从偏远的拉达克山区延伸到印度东北部的阿鲁纳恰尔邦。大部分边界存在争议,形成了主权主张重叠的区域。
例如,华盛顿特区战略与国际研究中心去年发布的研究显示,中国正在扩大基础设施。报告称,中国正在拉达克东部的班公错湖一段建造一座新桥,这将显著加快中国军队在湖两岸的调动速度。
印度官员表示,中国还广泛使用无人机监视边境。印度官员称,在2020年中印安全部队在班公错湖发生对峙几个月后,双方同意撤军——这一行动他们通过无人机进行了监控。
印度的无人机机队包括125架以色列制造的“搜索者”Mark-II型无人机,这些无人机能在约18,500英尺的高空长时间飞行,以及90架同样产自以色列的“苍鹭”无人机。
鉴于此类系统日益重要,印度军队近几个月采购了更多无人机、摄像头和传感器,部署在关键摩擦点。例如,最近一份订单订购了850套所谓的纳米无人机的设备,其小巧尺寸便于运输和大规模部署。
今年早些时候,日本海岸警卫队一架MQ-9B“海上卫士”无人侦察机在福冈县。图片来源:共同社/Zuma Press除无人机外,印度官员称该国还使用波音公司的P-8I巡逻机,并增加了沿边境的战斗机出动架次。
“通过结合使用美国制造的P-81、‘罗密欧’直升机和现在的‘捕食者’无人机,我们的杀伤链将显著增强对抗对手的能力,”印度海军一名前高级官员表示。
一名军事情报官员表示,无人机的使用降低了该官员所称的中国战术突袭的可能性。“无人机技术已被证明是全球军事行动中的力量倍增器,”该官员说。“就我们而言,边境事件明显增多使得拥有这项技术成为必要。”
美国一直在其他方面与印度加强合作。去年,印度和美国军队在距离中印边境约60英里的北阿坎德邦高海拔地区举行了联合军事演习。随着中国通过潜艇部署和港口投资增加在印度洋的存在,两国已提升海上合作。
一些安全专家警告称,这种关系存在局限性。他们表示,尽管与中国存在竞争,印度不太可能加入美国在台湾问题上与中国的军事对抗。
印度和美国在俄罗斯问题上也存在分歧,俄罗斯是新德里的亲密伙伴。尽管印度正从美国购买更多军事装备,但莫斯科仍是其最大武器供应国,包括军用飞机、直升机和S-400导弹防御系统。
尽管如此,华盛顿仍将新德里视为印太地区合作伙伴网络的一部分,旨在展示实力并抵制中国的行动。
战略咨询公司亚洲集团的合伙人阿肖克·马利克表示,中国对印度而言不仅是军事问题。其经济实力、对全球供应链的控制、技术积累以及修正主义战略姿态,在多个方面带来了挑战。
“平衡中国需要从这些方面逐一考量,”他说,“这正是与美国多领域合作变得重要的原因。”
东京的彼得·兰德斯对本文亦有贡献。
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