莫迪对印度的愿景依托于六家巨头企业——《华尔街日报》
Niharika Mandhana and Newley Purnell
新德里——印度总理纳伦德拉·莫迪宣称这是印度的十年。这一论断很大程度上依赖于少数几家巨头企业。
包括亚洲两大首富执掌的信实工业和阿达尼集团在内的约六家超级企业,正日益与莫迪的施政重点保持一致。它们拥有巨额融资能力,以及应对印度复杂官僚体系的经验与人脉。凭借政府补贴和私有化计划,这些企业正以印度前所未有的规模与速度推进项目。
其标志性项目包括:由已故伊拉克裔英国建筑师扎哈·哈迪德事务所设计、形似莲花的新孟买机场,在阿达尼集团接手后将于明年分期启用。竣工后该机场将衔接高铁,年旅客吞吐量预计达9000万人次——仅略低于去年全球最繁忙的亚特兰大机场。
石化纺织零售巨头信实工业在投入逾450亿美元建设电信网络后,正兴建太阳能电池板和储能电池工厂,旨在使印度成为可信赖的"中国替代者"。该集团承诺未来15年将投入750亿美元发展绿色能源。
拥有155年历史的塔塔集团去年收购原国有航空后,近期创下民航史上最大订单——采购470架新客机。这家从盐业、钢铁到软件无所不包的巨头(旗下含捷豹路虎)正全面推进电动汽车、军用运输机、智能手机及通信设备制造,计划五年内在印度投资900亿美元。
目前,六家大型企业集团控制或持有印度25%的港口吞吐量、45%的水泥产量、三分之一的钢铁产量、近60%的电信用户份额以及超过45%的煤炭进口份额。研究机构印度经济监测中心的分析显示,自2014年以来,私营企业所有新投资提案中有四分之一来自这些企业。
印度经济监测中心董事总经理马赫什·维亚斯表示:“这个时期不再是企业家疯狂涌出、建设新产能以成为伟大企业家的时代——这是高度集中的时代。”
这对印度有利吗?尤其是在寻求与中国竞争时?证据好坏参半。这些巨头企业可以主导大型突破性项目,但日益加剧的产业集中也可能抑制竞争,在没有更广泛私人投资的情况下,使印度的计划变得脆弱。
印度央行前行长维拉尔·阿查里雅表示:“它们不再取代大型公共部门企业,而是在以其他私营企业为代价进行扩张。”
阿达尼集团计划重建达拉维贫民窟。图片来源:伊山·坦卡为《华尔街日报》拍摄阿查里雅在布鲁金斯学会论文中的最新研究表明,自2015年以来,最大型企业集团的市场份额迅速增长,使它们对所售商品和服务价格拥有更大控制权。研究显示,在水泥等它们主导的某些行业,价格上涨速度超过了成本增速。
“人们看不到进入这些大公司已占据的领域有什么意义,”印度理工学院德里分校公共政策学院的助理教授罗希特·钱德拉表示,“你不想看到只是一小群公司一次又一次地赢走所有机会。”
截至去年12月的十年间,这些公司的市值平均增长了386%,是整体市场增长率的两倍多。信实集团掌门人穆克什·安巴尼是亚洲首富。2018年碧昂丝曾在其女儿的婚礼庆典上表演。
阿达尼集团董事长高塔姆·阿达尼也曾跻身亚洲顶级富豪行列,尽管其净资产今年大幅缩水。
阿达尼集团今年以来的动荡局面印证了过度依赖少数财团的风险。今年1月,美国做空机构指控这家能源和基础设施企业操纵股价和财务欺诈,导致阿达尼旗下公司市值蒸发数百亿美元。
这场风波给该集团偿还债务以安抚投资者后的未来扩张蒙上阴影。法国道达尔能源公司暂停了与阿达尼合作生产环保型绿色氢能的计划,称2月份阿达尼集团"还有更紧迫的问题需要处理"。
阿达尼集团否认了有关欺诈或操纵股价的指控。该公司表示仍在扩张,包括计划重建达拉维——这个孟买贫民窟曾出现在2008年电影《贫民窟的百万富翁》中。
学术界和经济学家将这些企业称为“国家冠军”,这一术语也曾用于描述中国国有企业和韩国的私营财阀。在国家的支持与协调下,韩国财阀推动了该国经济工业化,使其成为出口强国。
纽约大学经济学荣誉教授努里尔·鲁比尼表示,印度的模式正在演变为国家冠军战略的一个变体。他指出,与韩国的不同之处在于,韩国财阀是在国家培育下具备国际竞争力的,而印度企业主要是国内巨头。
莫迪政府表示并未效仿财阀模式。印度商务部长皮尤什·戈亚尔在接受采访时说:“我不清楚韩国是否给予财阀特殊待遇,但在印度,所有企业都在平等基础上竞争。”
他解释道,这些企业集团的优势源于其在印度的历史积淀、因规模效应积累的人才资源和管理专长。“但除此之外,我们所有项目都通过透明招标机制进行,每家企业都必须通过竞争才能获得业务。”
莫迪的支持者称,政府正寻求与整个私营部门合作,而非特定企业。他们认为,政府政策已吸引苹果等跨国企业将供应链从中国分散到印度,同时培育了初创企业生态系统。莫迪本周访美期间,将致力于加强美印两国国防和经济联系。
印度独立报纸《印度快报》的编辑、商业书籍作者哈里什·达莫达兰用"集团资本主义"一词描述该国企业格局。他表示,虽然政府通常不会直接指示企业进行特定投资,但莫迪领导下的政治权力集中化导致了政策向这些企业倾斜。
他指出,企业发现与新德里的单一权力中心打交道,比应对莫迪崛起前各自为政的地方政治势力更为便利,因此纷纷调整战略以配合莫迪的执政目标。
与莫迪交情深厚的阿达尼,在过去十年间成为印度核心基建巨头。其工业集团作为印度最大私营港口运营商,掌控着多个海港和码头,同时承建高速公路、输电线网和天然气供应网络,并对原属国有的机场进行现代化改造。
阿达尼集团发言人表示,该集团已创建依托两万家供应商的基础设施建设成功模式,并强调印度这样的大国不会依赖单一企业集团。
塔塔集团未回应置评请求。信实集团发言人指出,其在执行大型项目(包括莫迪家乡古吉拉特邦的世界最大炼油厂)方面的专业能力使印度受益。信实高管表示虽未获得新德里特殊优待,但莫迪的执政目标与集团董事长安巴尼的发展战略存在契合点。
“信实集团始终秉持为国家服务的信念,对印度有利的,就是对信实有利的,”一位发言人表示。
2021年,印度古吉拉特邦贾姆讷格尔,信实工业炼油厂附近的一处建筑工地。图片来源:Dhiraj Singh/Bloomberg News信实的电信业务展示了财力雄厚的企业集团能做什么——以及潜在的陷阱。
2010年,在莫迪成为总理之前,安巴尼开始着手建设印度首个4G移动网络,这与信实当时的主营业务大相径庭。Bharti Airtel和沃达丰集团(Vodafone Group)等现有电信供应商当时主要专注于3G。当时印度的平均数据价格位居世界最高之列。
2016年推出时,信实的服务Jio在报纸头版刊登广告,上面是它的蓝色标识,下面是一张两年前当选的莫迪的照片。“献给印度和12亿印度人,”广告中写道。在批评人士抱怨他们所说的不恰当使用莫迪形象后,总理办公室表示没有授予Jio使用许可,Jio随后道歉。
Jio最初提供免费语音通话和短信服务。前六个月无限上网数据免费,之后向消费者收取的费用是行业平均水平的四分之一。
结果是数据使用量激增,数亿人首次上网。这也引发了与竞争对手的价格战,导致许多公司倒闭,竞争崩溃。
Jio的用户数量迅速增长,现已达到4.3亿,成为行业领军者。它已吸引来自Facebook母公司Meta Platforms、Alphabet旗下谷歌及其他投资者的数十亿美元投资。
随着价格战持续,Jio的竞争对手(这些公司还面临其他监管和司法挫折)警告称,不可持续的低价正将这个负债累累的行业推向危机。印度政府不得不在2021年介入,推出救助方案,暂时冻结企业因使用无线电频谱而需向新德里支付的款项等。
信实集团正在进一步扩张。去年,它在5G频谱上花费了约110亿美元,超过其他任何运营商。它还通过电商平台JioMart进军零售业,与亚马逊和沃尔玛旗下的Flipkart竞争。
JioMart在长期控制从制造商到社区商店的肥皂和包装零食等商品分销的印度小企业中引发了强烈反对。
分销商联合会主席Dhairyashil Patil表示,JioMart开始以低于这些中间商成本的价格向夫妻店销售消费品。Patil称,约50万中间商迅速失去了业务。
信实集团正通过电商平台JioMart进军零售业。路透社/Francis Mascarenhas照片:FRANCIS MASCARENHAS/路透社“信实零售的商业模式正在制造垄断,”他表示,“在市场中建立垄断的方式就是通过大幅折扣…将竞争对手逐出市场,进而掌控全局。”
帕蒂尔称抗议活动及与制造商的谈判已稳定了价格,但分销商仍在密切关注信实零售的操作。信实集团发言人表示公司致力于为消费者谋利。
过去十年间,其他行业能承接大型项目的企业数量也在缩减。许多公司因过度负债破产,或被行业巨头收购。
阿达尼集团以激进竞标政府合同和特许经营权闻名。2018年印度当局启动六座机场运营权私有化进程后,这家毫无机场管理经验的公司竟一举竞标全部机场运营权。
其报价均为最高标。随后该集团接手孟买机场运营权,使2019年才涉足该领域的阿达尼一跃成为印度最大私营机场运营商之一。
“我们的策略很简单,”机场业务首席执行官阿伦·班萨尔近期表示,“就是要形成规模效应。”
本文由Greg Ip参与撰写。
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本文发表于2023年6月22日印刷版,标题为《莫迪的印度愿景依托六大巨头企业》。