亨特·拜登认罪为拜登总统连任之路增添困扰——《华尔街日报》

华盛顿——亨特·拜登与司法部达成的认罪协议减轻了他的法律风险，却给拜登总统增添了政治难题。共和党人指责其政府实行双重司法标准，并誓言继续调查这位总统之子的商业交易。

根据亨特·拜登的自传，他承认未按时缴纳2017和2018年税款——那期间他从商业交易中获得可观收入，同时深陷可卡因毒瘾。该协议允许他在保持两年戒毒的前提下避免涉枪指控。

对白宫和拜登竞选连任团队而言，协议避免了可能引发舆论风暴的公开审判，否则将干扰总统推行政策议程。该协议还提前释放了部分政治冲击：与其让案件拖到2024年大选，不如现在快刀斩乱麻。

但随着拜登支持率持续低迷、民调显示选情胶着，这份认罪协议为共和党对手提供了弹药，他们借此宣扬"拜登家族腐败论"——这个前总统特朗普鼓吹多年的说辞，被民主党斥为转移特朗普自身争议的伎俩。

拜登总统与儿子亨特·拜登今年早些时候抵达纽约州锡拉丘兹市。图片来源：安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/法新社/盖蒂图片社众议院监督与问责委员会主席詹姆斯·科默（肯塔基州共和党人）表示：“除非彻底查明拜登总统参与家族商业计划的全貌，否则我们不会罢休。”

众议院议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）强化了这一立场，他向CNN表示本案的结案应使司法部能够向国会调查提供更多信息。“这实际上应该推进我们的调查，因为司法部现在不能再以’调查尚未结束’为由隐瞒任何信息，“麦卡锡说。

特朗普本月因处理机密文件被起诉——这些指控可能面临重刑，且与亨特·拜登不同，他选择对抗而非认罪协议。他还因商业事务在纽约面临另案起诉，并可能在乔治亚州被起诉。

两党中的特朗普反对者都将其法律问题列为他不应再任总统的关键理由；亨特·拜登认罪可能使这一论点更难被日益厌倦两党候选人的独立选民所接受。

共和党人迅速指出，联邦当局对亨特·拜登的轻微处罚表明司法标准因政治倾向而异。共和党前总统之子小唐纳德·特朗普称该协议"充满偏袒气息”。共和党总统候选人、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯称之为"甜蜜交易”。阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿表示：“如果任何不姓拜登的人犯下亨特十分之一的过错，都将面临真正后果。”

白宫早已预料到共和党会质疑司法部的独立性并攻击其公正性，因此试图将亨特·拜登调查案隔离处理——该调查始于特朗普执政时期，在拜登就任后仍被允许继续。由特朗普任命的特拉华州联邦检察官大卫·韦斯负责此案，他被留任完成调查工作。

众议院议长凯文·麦卡锡（加州共和党人）表示亨特·拜登的认罪协议将有助于国会调查。图片来源：安娜·莫尼梅克/盖蒂图片社这是多年来亨特·拜登行为波及国家政治舞台的最新案例，可能掩盖其父亲试图传达的执政理念。特朗普首次弹劾案的核心就是施压乌克兰总统调查亨特与乔·拜登在该国的商业往来，众议院共和党人持续质疑亨特担任乌克兰能源公司布里斯马董事一事。亨特·拜登否认有不法行为，但承认自己加入董事会是"判断失误"。

亨特·拜登的困境也让总统陷入了个人立场上的两难，他在为儿子辩护的过程中可能损害了自身公信力。“我儿子没有做错任何事，我信任他。“拜登上个月对MSNBC的斯蒂芬妮·鲁尔表示。当被问及指控如何影响其总统任期时，他说：“我对他有信心，这让我为他感到骄傲，从而影响了我的总统工作。”

一些民主党策略师淡化了亨特·拜登行为的影响。“决定这场选举的中间选民在投票时不会考虑亨特的问题，“曾为前总统奥巴马竞选团队工作的民调专家康奈尔·贝尔彻表示。

拜登总统的盟友也将这项协议视为亨特·拜登个人历程中的积极一步。“我感到鼓舞的是，亨特正在为自己的行为承担责任，缴纳所欠税款，并准备继续他的生活，“特拉华州民主党参议员克里斯·库恩斯说。

截至目前，民主党内的竞争对手也避免批评总统。小罗伯特·F·肯尼迪周二上午在新罕布什尔州纳舒厄为民主党总统提名竞选时被问及此事时避而不答：“我理解家庭关系复杂庞大，这个问题应该由拜登总统作为家庭事务来处理。”

西蒙·J·莱维恩和伊莱扎·柯林斯对本文有贡献。

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本文发表于2023年6月21日印刷版，标题为《儿子认罪协议加剧总统2024年连任忧虑》。