芬太尼成为中国经济疲软中的增长产业 - 《华尔街日报》

中国经济正日益疲软，习近平在国内缺乏有效手段来重振经济。当国务卿安东尼·布林肯上周末终于获准在北京进行会晤时，希望他能利用中国对西方商业的依赖性为美国争取一些利益。其中一个可以施加影响力的潜在领域涉及中国在非法药物贸易（包括芬太尼）中的广泛参与。

自1978年邓小平推动中国经济开放以来，经济增长主要依靠人口活力、大规模公共工程投资、蓬勃发展的房地产行业、持续的外贸顺差以及西方对生产设施及相关技术转让的投资。而公共和私人债务激增则是投资热潮的遗留问题。

到新冠疫情危机时，这些增长动力已基本消退或逆转。如今，北京亟需西方投资以避免进一步衰退。在房地产危机的冲击下，政府财政状况恶化，使得大型公共工程项目的国内融资更加困难。过去一年中国出口下降了15%，主要出口市场已陷入或接近衰退。中国青年失业率约为20%，而房地产收益下滑也削弱了消费者的财务状况。

一个仍在增长的领域是与西方的芬太尼贸易，以及中国犯罪集团和银行在为此类交易提供便利的全球洗钱活动中的参与。芬太尼占美国阿片类药物过量致死案例的约三分之二。2022年，加利福尼亚州查获的芬太尼足以杀死整个北美人口两次。

以下是中国境内生产商与洗钱者如何同墨西哥及欧洲的有组织犯罪网络勾结的简化流程：中国供应商将芬太尼化学原料运至墨西哥的制毒工厂完成合成，成品通过多种渠道混入其他阿片类药物流入美国等地，最终由华人或华侨控制的销售网络以现金形式贩卖给终端消费者。

现金通过街头毒贩网络汇集后，通常由在美中国留学生或餐馆等空壳公司集中收取，随后交付洗钱者。洗钱者用这些美元向墨西哥等原料供应商结算，而贩毒集团则通过中国关系网在当地银行账户接收比索电子汇款——无需跨境运输现金。中国境内的化学原料供应商则通过墨西哥对应渠道获得付款。

据美国缉毒局前高级监管特工罗伯特·扎哈里亚西维茨透露，这种洗钱模式已扩展到所有在墨西哥或南美加工后销往海外的非法毒品交易，大部分资金通过全球最大社交平台微信的通讯支付功能完成。《华尔街日报》三月曾披露，中国当局发现微信支付"长期违反反洗钱法规"。美国调查人员已锁定数百名在美中国留学生，这些账户曾向美国银行直接存入数十万美元现金。

重要的是，街头销售积累的现金仍留在美国。在中国，网络组织者与三合会团体合作并常受其控制，这些团体与有组织犯罪有关联。当美墨边境的信用额度在中国积累时，滞留美国的现金会被出售给急于规避外汇管制的中国公民——这些限制规定每人每年转出中国的资金不得超过5万美元等值人民币。那些希望支付大学学费、购买房地产或单纯进行海外投资的中国人，成为了这类洗钱网络的受益者。

美国住宅房地产交易记录显示，2011至2014年间，外国买家超过60%的房产购置采用全现金交易。过去五年中这一比例约为40%。自2012年起，中国公民一直是美国住宅地产最大的外国买家群体。

据联合国毒品和犯罪问题办公室估算，全球每年约有2万亿美元被洗白。我的同事David Asher指出，中国境内与非法毒品相关的活动堪称史上最大规模的洗钱运作。

中国网络运营商从销售和洗钱链条各环节的佣金中获利，并直接参与制造芬太尼等非法药物。看似矛盾的是，中国的银行和富裕阶层也通过提供将资金转移出中国的"宝贵服务"获益。北京似乎默许这些网络存在，将其作为间接支持三合会的手段——这些组织协助中国共产党的其他活动，如压制异见，同时也安抚了那些可能对习近平领导心怀不满的富豪群体。

除了零星的洗钱者起诉、2012年对汇丰银行洗钱的制裁处罚，以及纽约州对中国某大型银行的诉讼外，美国基本未系统打击中国非法毒品贸易。中国四大银行中有两家因在西班牙、意大利和法国的洗钱行为受到国家制裁。

中国亟需通过缓解美国严厉制裁和关税措施来阻止经济进一步下滑。除非习近平改变对这些网络的纵容态度，否则布林肯应制定严肃的禁毒反洗钱计划：包括在美国禁用微信、敦促盟友跟进；起诉在美已知毒贩，制裁参与洗钱链条的银行或高管；建立民事诉讼机制追究非法阿片业务相关方的责任。若中国拒绝配合打击芬太尼贸易，华盛顿应考虑切断中资银行与美国金融体系的联系——这足以造成让习近平警醒的经济损失。

杜斯特伯格先生是哈德逊研究所的高级研究员，也是《中国长城上的经济裂缝》一书的作者。

习近平在中国呼和浩特，6月8日。照片：鞠鹏/新华社/Zuma Press