旧金山乱象的根源——《华尔街日报》

作者谢尔比·斯蒂尔与儿子伊莱上周在旧金山拍摄纪录片时，租用车辆遭人破窗盗窃。“我们离开短短十分钟，越野车就被撬开，价值近1.5万美元的摄影器材被盗，“伊莱在推特发文称，“拨打911报警竟被两次挂断”。

欢迎来到旧金山又一个以Y字母结尾的日常。

“许多推特员工不敢前往旧金山市中心上班，他们的车窗屡遭砸毁，“埃隆·马斯克在回应推文中表示，“警方反应极其冷淡，现在大家连报案都懒得报，因为根本无济于事。”

更准确地说，警方反应取决于受害者和施暴者的身份。今年一月，71岁画廊老板香农·科利尔·格温因向露宿店门口的流浪女子喷水而被捕——该女子常在深夜尖叫扰民。“我彻底崩溃了，“格温在道歉声明中说，“我没有能力也没有受过培训来处理这种全市性的社会问题。”

显然，这座城市的管理者也同样束手无策。解决问题的第一步是承认问题存在。然而旧金山当局拒绝承认，正是他们的政策导致了公共秩序持续恶化，迫使企业与居民大规模撤离。

最新加入撤离名单的是韦斯特菲尔德旧金山购物中心，其所有者上周已将产权移交贷款方。“由于顾客、零售商及员工面临的安全隐患，加上这些严重问题阻碍区域经济复苏，越来越多零售商户正撤离该地区，“购物中心所有者上月在该商场诺德斯特龙门店宣布停业时表示。

自2020年以来，随着旧金山人口流失近7.5%（降幅居全美主要城市之首），该购物中心近半数零售商已关门歇业。离开的人群绝大多数属于高收入阶层。根据美国国税局数据，2020至2021年间约有14,700名平均调整后总收入达41.5万美元的旧金山纳税人迁往外州，另有数万人涌入湾区远郊地区。

可以说，新冠封锁政策是点燃这座城市衰败的导火索。2020年3月16日，市长伦敦·布里德联合湾区其他五个县率先实施全美首个"就地避难"令。“这是为保障公共健康而采取的临时新常态，“她当时如此宣称。

随着"新常态"持续蔓延，家庭和上班族纷纷迁往自由度更高、犯罪率更低、住房成本和税负更轻的地区。2021年5月湾区解封后，许多前居民不愿重返这座帐篷林立、针头与粪便遍布的肮脏危险空城。

虽然城市脏乱问题由来已久，但疫情期间市政官员通过释放数百名囚犯使监狱人口减少约40%，导致衰败景象与犯罪率进一步恶化——尽管这些人在街头吸毒过量的死亡风险远高于在狱中感染新冠。与此同时，市政府竟通过提供免费酒类和大麻鼓励无家可归者入住酒店隔离。“他们足不出户就是在为旧金山做贡献，“某官员声称，“我们正全力支持他们留在室内，避免外出获取这些物品。”

然而，他们依然外出获取"物品”。仅在一家酒店内，就有至少18名无家可归者因吸毒过量死亡。流浪者造成的酒店损失已使市政府支付了约4450万美元的和解金，现正要求联邦紧急事务管理局予以报销。部分酒店破败不堪，甚至许多本地无家可归者都拒绝入住安排。

游客和企业纷纷避而远之，这难道奇怪吗？全美酒店入住率已恢复至疫情前水平，但旧金山例外。酒店业主正在放弃抵押房产，写字楼业主亦是如此。他们看不到城市衰败的尽头，也看不到疫情前常态的回归。

随着警力招募与留存困难加剧，公共安全问题日益恶化。该市为警员支付的时薪加福利平均达104美元（年收入216,320美元）。去年三分之一的警员收入超过20万美元（不含福利），38名退休人员收入亦达此水平。得益于丰厚的养老金制度，五十多岁的警员退休后收入几乎与在职时持平——在销售税和房产税收入下降的背景下，这笔支出正挤压着市政预算。

企业正被消耗而非贡献税收的非营利组织取代，包括社会服务机构和"过度财富失调研究所"等新智库，后者致力于解决富人"囤积"收入问题。

这就是旧金山公共秩序混乱的根源所在。除非其领导人摆脱对消除财富的病态执念，否则这座城市将无法恢复。

6月14日，一辆湾区捷运警车停在西田旧金山购物中心前。图片来源：Justin Sullivan/Getty Images