莉娜·汗的回避掩饰 - 《华尔街日报》

联邦贸易委员会主席莉娜·汗多次拒绝向国会提交其监督行政部门所需的文件。现在看来，她在道德合规方面也误导了立法者。

彭博新闻周五报道称，联邦贸易委员会指定的机构道德官员（DEAO）在8月发布意见，认为汗女士应回避委员会对Meta拟议收购虚拟现实应用开发商Within Unlimited的审查。

Meta要求汗女士回避，因为她曾多次发表声明反对其收购"新的有前景的产品和服务"，正如她在2017年11月写给时任联邦贸易委员会代理主席莫琳·奥尔豪森的信中所言。“Facebook不应通过收购积累更多权力，“信中强调。

“如果Facebook明天宣布收购另一家公司，我希望联邦贸易委员会能密切关注并阻止，“汗女士在2018年5月与佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯的视频采访中表示。去年7月，联邦贸易委员会以3比2的投票结果提起诉讼，阻止Meta收购Within。如果她回避，投诉就不会继续进行。

联邦道德规则要求行政部门员工在"了解事实的理性人质疑其公正性"的情况下回避。联邦贸易委员会道德官员洛里埃尔·潘基在2022年8月31日的一份14页备忘录中写道，汗女士过去关于Meta的声明就是这种情况。

“在我看来，这些声明会让一个理性的人对可汗主席在联邦贸易委员会审查Meta/Within并购案中作为裁决者的公正性产生质疑，”潘基女士写道。“因此，我建议可汗主席回避，以避免出现偏袒的嫌疑，”并补充说她“并非轻率地得出这一结论”。

可汗女士无视了道德官员的建议，而她的两位民主党同僚委员仍然批准她参与此案。共和党委员克里斯汀·威尔逊表示反对，她的异议与机构道德官员的论点相呼应。

然而，公众无法了解威尔逊女士担忧的全部内容，因为两位民主党委员对她的异议进行了大量删节，正如她在解释从联邦贸易委员会辞职的《华尔街日报》专栏文章中所指出的那样。“这些删节除了保护可汗女士免受尴尬外，毫无意义，”她写道。现在我们知道了他们在掩盖什么。

潘基女士在她的回避备忘录中还指出，“据我所知，在机构指定人员基于表面或其他联邦道德理由建议回避的情况下，没有联邦贸易委员会员工参与过特定当事方的事务。”可汗女士这样做是前所未有的。

在今年春季的众议院听证会上，当被问及“是否有任何你没有遵循DEAO建议的情况”时，可汗女士回答“没有”，并表示她“采取了与DEAO所作法律声明一致的行动”。这显然是错误的。

潘基女士的备忘录还对可汗女士在诉讼中的透明度提出了质疑。Meta在法律取证期间曾要求获取“关于任何委员参与并购审查的所有文件和通信”。但联邦贸易委员会没有交出潘基备忘录，而这份备忘录与Meta的辩护相关，因为正如潘基女士所指出的，联邦法官仍可审查可汗女士的参与情况。

上周五，联邦贸易委员会（FTC）公布了莉娜·汗女士于11月18日撰写的一份此前保密的备忘录，该文件为其拒绝回避的决定进行辩护。她写道，此前关于Meta的言论"仅表明我在加入委员会数年前持有普遍性观点”，但无法证明"我对当前案件的事实与法律存在预判”。那么她为何要隐瞒道德审查备忘录？

今年二月，一名联邦法官驳回了阻止Meta收购案的动议，委员会未提出上诉。但汗女士无视道德准则并向国会隐瞒事实的决定，延续了她令人不安的行为模式——仿佛认为自己可以恣意妄为。若其继续藐视国会，或将面临司法部以藐视国会罪名的起诉。

联邦贸易委员会主席莉娜·汗图片来源：汤姆·威廉姆斯/祖马通讯社