美国应对中国人工智能潜在威胁的挑战 - 《华尔街日报》

华盛顿——拜登政府正在努力识别哪些人工智能技术会对国家安全构成威胁，这是美国着手限制对中国先进科技公司投资时面临的核心挑战。

数月来，拜登政府官员一直在准备一项新的行政命令，将限制美国对某些地缘政治竞争对手（主要是中国）的投资。他们的目标是防止美国私募股权和风险资本助力中国开发可能增强北京军事能力的尖端技术。

华盛顿为保持对中国的技术优势所采取的措施——包括去年禁止出口某些先进半导体——已成为美中关系的标志性议题。国务卿安东尼·布林肯将于本周末访问北京，届时可能会面临中国官员的抱怨，他们认为投资限制等举措是美国试图遏制中国经济增长的手段。

与此同时，美国官员将即将出台的资本管制描述为针对其所谓国家安全威胁的针对性措施。他们试图制定投资规则，以免危及全球两大经济体之间更广泛的投资和贸易流动。

据熟悉讨论情况的人士透露，对于拜登政府来说，区分北京可能用于推进其军事的技术和中国公司用于日常商业用途的技术已被证明是困难的，尤其是在人工智能方面。

这一困境是围绕该行政令未解问题之一，据知情人士透露，该命令预计将禁止对先进半导体和量子计算领域的投资，作为为期一年试点计划的一部分。知情人士表示，某些形式的人工智能投资可能被完全禁止，或仅需遵守新的披露要求。

美国国务卿安东尼·布林肯本周末访问北京时，预计将面临中国官员对美国可能实施投资限制的抱怨。图片来源：塞缪尔·科鲁姆——CNP/Zuma Press通过Pool提供"人工智能是个极其宽泛的概念，从网飞推荐算法到自主武器系统，中间还包含无数应用场景，“彼得森国际经济研究所研究资本与技术管控的马丁·乔泽姆帕表示，“其边界极难界定。”

美国国家安全委员会发言人表示，这项投资者和游说团体期待数月的行政令正在推进中。

“这是个复杂流程，我们必须确保万无一失，因此需要时间，“该发言人表示。

虽然某些人工智能专攻特定功能，但许多AI公司致力于开发可通过训练执行各类任务的通用系统。

全球对AI初创企业的投资正蓬勃发展，这得益于ChatGPT等所谓生成式AI工具的快速普及，这些工具能根据文字提示即时生成文本、图像、视频和计算机代码。

研究人员表示，该技术预计将具有广泛的商业用途。但为计算机编程设计的AI模型可能轻易被用于黑客攻击，而旨在协助药物研发的模型也可能制造出新型化学武器。

“如果你用AI生成图像，既可用于战争模拟，也能用于游戏开发，“智库信息技术与创新基金会副总裁丹尼尔·卡斯特罗表示。

由于ChatGPT等生成式AI工具的快速普及，全球对AI初创企业的投资正蓬勃发展。图片来源：Richard Drew/Associated Press其他形式的AI也带来类似挑战。根据乔治城大学研究人员艾米丽·温斯坦和吴良刚撰写的报告，2016年，美国手机芯片制造商高通旗下风投部门投资了北京初创企业七鑫易维，该公司开发基于AI的眼球追踪工具。该报告记录了美国在华AI风险投资情况。

七鑫易维技术既可用于虚拟现实眼镜等消费产品，也可能应用于军事安防领域，包括红外面部识别摄像头或战斗机飞行员训练。乔治城大学研究人员指出，该公司已披露与中国国有军工企业及中国空军航空大学的合作。

高通和七鑫易维的代表未回应置评请求。

任何禁止类似高通投资的政策都将难以明确表述和执行。单纯检查某个AI系统的代码未必能揭示其能力，因为这些系统可以通过新数据快速训练来完成新任务。先进的AI系统还可能涉及极其复杂的计算过程，产生意想不到的结果，使得难以对其输出设限。

“这些系统确实很难确保绝对安全，本质上就是黑箱，“新美国安全中心研究员蒂姆·菲斯特表示。

乔治城大学报告发现，2015至2021年间美国投资者参与了401笔中国AI企业交易，期间纯美资投入达74.5亿美元。

但美国对华先进技术投资限制的阴影已使部分美企却步。知名风投机构红杉资本近期分拆中国业务以应对中美紧张局势。国际金融协会数据显示，2023年中国实际使用外资将创近20年新低。

中国驻美使馆发言人表示，中美应进行健康经济竞争。

“针对特定国家企业的歧视性限制违背国际经济贸易基本原则，“发言人强调，“中方将密切关注事态发展，坚决维护自身权益。”

拜登政府此前对先进半导体实施的出口禁令，将是试图阻止人工智能公司获取开发最复杂模型所需计算能力的一种手段。该禁令已促使部分中国AI企业尝试在不使用尖端芯片的情况下发展先进AI技术。美国此前还禁止了用于地理空间影像自动化的AI技术出口。

尽管如此，拜登政府官员仍担忧美国投资者可能向中国初创企业转移宝贵知识和技术专长，使其能够开发包括半导体在内的自主版本先进技术。美国风险投资公司通常会为其投资对象提供其他渠道难以获得的行业知识与商业人脉。

“任何对华投资都不可能完全规避风险，“安全与新兴技术中心研究员温斯坦表示，“政府需要确定可承受的风险阈值并据此划设红线。”

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本文发表于2023年6月17日印刷版，标题为《美国试图界定对华AI投资风险》。