儿童读物：大自然点亮与享用——《华尔街日报》

现代孩子或许可以被原谅某种厌倦感，他们成长在一个感官刺激泛滥的环境中，相比之下，现实生活可能显得单调乏味。几本新的非虚构图画书将提醒年轻读者，自然界的事物拥有与编剧或电子游戏设计师想象中一样丰富多彩的颜色和巧妙的形式。

想想生物发光这一绚丽迷人的现象，字面意思是“活光”，它为夜晚的海洋带来闪烁，为森林增添光辉。生物在黑暗中发光似乎像是科幻小说或童话故事中的想法，但正如詹妮弗·N·R·史密斯在《发光》中所解释的那样，生物发光是一些动物、真菌和细菌通过化学反应为自己产生的实用特性。

在这本与海洋生物学家伊迪丝·维德合作创作的轻薄大开本中，5至9岁的读者将通过史密斯女士霓虹与深蓝的插图，了解生物发光效果是如何产生的，以及生物为何使用它们（吸引配偶、迷惑攻击者、诱捕猎物），以及几个世纪以来人类的反应。根据老普林尼的说法，罗马宴会者喜欢吃一种叫做“海笋”的贝类，因为咀嚼时会渗出“蓝色发光的粘液”。像萤火虫和一些珊瑚一样，我们显然也会发出一定程度的生物发光，但遗憾的是“太微弱，我们无法看到”。

《发光》的吸引力虽然并未致命，但被作者无法克制地向左翼情感投掷安抚所削弱。她提供了一些模糊的环保激进主义（她敦促孩子们“为我们的海洋而战”），并做出了无关的观察，指出伦敦国家历史博物馆的甲壳类动物策展人“致力于提高人们对自然历史知识中少数族裔贡献的认识”。

插画家露西拉·佩里尼在《每株植物的家》中运用了鲜艳色彩与强烈视觉对比，这部由马修·比格斯为7至12岁植物学初学者创作的厚重而通俗的作品，旨在治愈"植物盲症"——据说我们多数人都患有这种症状，因为"人眼对绿色最敏感，导致植物在视野中沦为背景"。

这些色彩鲜明的书页绝不会让任何内容被忽视，其分类编排将极大拓展小读者的知识面。本书不仅涵盖常见生境（沙漠、苔原、丛林），更以更广维度与更精细视角，带读者探访热带的"云雾林"、加州灌木丛、喜马拉雅山麓碎石坡，以及南美一片生长着巨型王莲的湿地——其花朵足有足球大小。

《贝壳的温暖庇护》延续了始于2006年《静谧的卵》的优雅自然史系列，其设计与插画洋溢着温柔爱意。作家黛安娜·哈茨·阿斯顿与插画师西尔维娅·朗在探索过岩石、鸟巢、甲虫、种子与蝴蝶后，此次将目光投向"包裹柔软躯体、为带壳动物提供温暖骨质庇护所"的生命形态。

承袭前作风格，《贝壳的温暖庇护》以精致棕色字体交替呈现主题论断与延伸阐释。“贝壳是运动健将”，配着朗女士水墨淡彩画中三只扇贝躲避海星的场景（它们通过"拍打"贝壳移动）。3至7岁的小读者还将了解到贝壳或带刺、或光滑、或锋利、甚至长满绒毛的特性。

多亏了埃里克·卡尔1969年出版的图画书《好饿的毛毛虫》的广泛传播，普通幼儿都知道毛毛虫在结茧前会吃很多东西。对于幼儿园和一年级的孩子来说，凯文·麦克洛斯基在《毛毛虫：当我变成自己时我会变成什么？》中更详细地描述了变态的过程，这是一本小巧、紧凑、幽默的作品，利用漫画书的惯例来传达其非虚构的理念。

这本书的呈现方式从简单开始，一个男孩和一个女孩在蘑菇上观察一只绿色的毛毛虫：“毛毛虫有很多种。”随着书页的翻动，毛毛虫在成长的早期阶段不断进食——“每个阶段被称为一个龄期，”我们了解到——并开始与孩子们交谈。“但我到底是谁？我是一条虫子吗？”这个生物疑惑道。从男孩和女孩的回答中，读者将了解到毛毛虫是一种有六条腿的昆虫（“六条腿？”这位愤怒的对话者惊呼，他以为自己有更多腿是因为他有粘性的“腹足”），并且他将变成一只蛾子或蝴蝶。

克莱尔·萨克斯比为5至8岁的孩子们在《大白鲨》中描绘了世界上最可怕的捕食者之一，呈现了一幅细腻的画像。辛迪·莱恩的广阔水彩画展示了一条大白鲨在海洋中游弋寻找食物。这条可怕的鱼是雌性，并且即将产下幼崽，如果在其他人手中，可能会被用来“人性化”这种动物，使其不那么可怕和异类，并暗示性地责备年轻读者不该有其他想法。然而，在这里，作者和插画家传达了一种不可阻挡的威严，这些生物可以比一辆大型汽车还重，它们用一种第六感（电感受）捕猎，并且“在饭后几乎可以把胃翻出来排出骨头和贝壳碎片”。我们被提醒，人类被闪电击中的可能性比被大白鲨攻击的可能性更大：“她在找你吗？不，永远不会。”

出现在2023年6月17日的印刷版中，标题为《自然点亮并大快朵颐》。