拜登拆除斯内克河大坝的蹊跷计划 - 《华尔街日报》

拜登政府致力于拆除华盛顿州东南部斯内克河上的四座水电站大坝。考虑到美国的能源危机——根据北美电力可靠性公司最近的警告，今年夏天美国有三分之二的地区面临停电风险，包括密西西比河以西几乎所有居民——此时从西部互联电网中移除每小时超过3000兆瓦的发电容量显得不合时宜。然而，拜登总统在3月21日宣布，他决心让"健康丰富的鲑鱼种群重返科罗拉多河水系"。他实际指的是哥伦比亚河，但这个口误在其声明中只是最微不足道的问题。

关注鲑鱼繁殖的环保人士数十年来一直希望拆除斯内克河大坝。他们特别针对斯内克河下游汇入哥伦比亚河之前的四座大坝：冰港、下莫纽门特尔、小鹅和下花岗岩。这些大坝的水力发电机组的发电量足以供应80万户家庭用电。若要以太阳能替代这些大坝的发电能力，需要约300万块太阳能电池板，占地超过6000英亩。

1950年代，每年春季约有13万条奇努克鲑鱼、红鲑和硬头鳟从哥伦比亚河洄游至斯内克河产卵。到1992年，这一数量已降至略高于1万条。2000年，美国国家海洋和大气管理局发表意见称，拆除这四座大坝可使鲑鱼种群恢复。

然而此后多年间，得益于改良的鱼道（帮助鱼类绕过大坝的通道），鲑鱼数量已出现回升。正因如此，NOAA在2008年和2014年两次表示，已无必要拆除斯内克河大坝。能源部和博纳维尔电力管理局（负责管理哥伦比亚河水系大坝发电的联邦机构）2020年的报告得出结论：重建鲑鱼种群无需以牺牲电力供应为代价。

但当拜登政府接手后，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）改变了立场。2022年9月，该机构发布新报告声称"科学证据充分支持在斯内克河流域实施景观尺度的过程式溪流栖息地修复、拆除（决口）水坝以及基于生态系统的管理"。然而报告一方面宣称获得坚实科学支持，另一方面作者却尴尬地承认，他们无法提供拆除水坝能带来"生物效益程度的精确测量或定量评估"，同时坦承既无证据也无权限"推翻或修改现有分析"。

实际上，这份报告的目标是政治性的而非科学性的。与民主党结盟的激进环保主义者公开宣称要削减美国人的电力消耗。参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）今春批评道：“民主党想要更少的美国能源、更低产量和更不可靠的供应”。斯坦福大学地球系统科学教授罗伯特·杰克逊在2022年论文中主张，美国人应该满足于仅使用现有四分之一的能源。杰克逊告诉美国国家公共电台，减少能源消耗能让美国人"更健康快乐"，同时有助于"构建更公平的世界"。

环保主义者常将斯内克河鲑鱼描绘成一个极其脆弱的种群，但根据加拿大咨询公司Kintama Research Services 2020年的一项研究显示，这些鲑鱼"并无特别之处"。事实上，斯内克河鲑鱼在洄游过程中表现出极强的适应力，其生存表现与美国西部未建坝河流中的鲑鱼相当甚至更优。

此外，耗资100亿至270亿美元的拆坝计划可能带来灾难性的环境影响。被削减的电力将依赖不稳定的太阳能和风能补充，而这些能源需要新建天然气发电厂作为后备支持。哥伦比亚谷物国际公司总裁杰夫·范·佩文纳吉向《华尔街日报》表示，哥伦比亚河水系"是美国最大的小麦出口门户，全球第三大粮食出口走廊"，每年运输量超过8000万蒲式耳。拆除大坝的通航设施将迫使小麦运输转向公路和铁路。金融咨询公司FCS Group 2020年的研究显示，这将导致每年至少增加201列货运列车和2300万英里的卡车运输里程——随之而来的是可观的碳排放代价。

当有持续的科学依据支持时，拆除水坝确有合理之处。2012年华盛顿州埃尔瓦大坝的拆除就是个成功案例：这座有90年历史的水坝位于奥林匹克半岛，发电量微乎其微且完全阻断了鲑鱼洄游。但关于斯内克河水坝的科学论证则缺乏说服力。

随着共和党掌控众议院，斯内克河大坝拆除项目似乎陷入停滞。5月1日，众议院水、野生动物和渔业小组委员会主席克里夫·本茨（俄勒冈州共和党人）与保罗·戈萨尔（亚利桑那州共和党人）联名致信美国国家海洋和大气管理局，要求其解释为何转变对大坝的立场。拆除大坝的资金需经国会批准，而共和党正逐渐意识到这将是一场灾难。但民主党人必定会在政治时机成熟时再度尝试。

拜登先生声称，拆除下游大坝是为了保护"依赖这些大坝谋生的人们，如家庭农场、户外娱乐企业和农村社区"。而这些人恰恰是大坝拆除后受影响最严重的群体。可靠水电的消失将导致停电，新增的卡车和铁路基础设施将给华盛顿州东南部社区带来污染。

波顿女士是《华尔街日报》社论特稿副主编。

2013年华盛顿州帕斯科附近斯内克河上的冰港大坝。图片来源：鲍勃·布拉迪/美联社刊载于2023年6月17日印刷版，标题为《拜登拆除斯内克河大坝的疑点计划》。