无人期待2024年总统大选——《华尔街日报》

当唐纳德·特朗普本周早些时候走进迈阿密法庭面对联邦指控，引发喧闹人群和媒体围堵时，约翰·纽曼想到未来16个月的总统竞选活动就感到疲惫不堪。

“真希望我能有个快进键，“芝加哥无党派选民纽曼说道，他正在寻找一位温和派共和党人支持，但担心特朗普会挤掉其他竞争者。

欢迎来到这场令人忧惧的选举。

如果说两党选民和无党派人士有什么共识，那就是几乎没人期待2024年11月大选前的竞选活动。两位领先的候选人——特朗普和拜登总统——正走向2020年大选的重演，而很少有人对此感到期待。

这两位家喻户晓的人物，让选民失去了爱上新人的可能。“根据过往表现，我们知道他们会带来什么。没有更多可了解的了，“密歇根州贝城的民主党人帕特里克·格雷说，“我已经厌倦了。”

在各自党内，拜登和特朗普激起的焦虑情绪与他们能从忠实支持者中激发的热情相当。民调显示，大多数民主党人不希望拜登再次参选。特朗普仍是共和党内的主导力量，但许多人表示他们愿意接受新人——只要不带这位前总统的好斗分裂作风，或是令人精疲力竭的法庭战干扰。

没有人能一本正经地声称，80岁的拜登——或77岁的特朗普——能体现许多人在过去总统候选人身上所青睐的青春活力或美国光明未来的化身。

拜登和特朗普甚至都无法宣称大多数美国人认可他们的执政表现，因此这场潜在的重赛正演变成一场谁更不受欢迎的较量。

如果2020年大选具有参考价值，且若两人最终在选举日成为各自党派的提名人，这将是一场势均力敌的角逐：拜登2020年在决定选举结果的四个州仅以不到7.7万票的优势险胜，尽管他在普选票上领先七百万张。

特朗普本周因涉嫌保留并分享涉国家安全机密文件及密谋妨碍司法公正而出庭应诉，这提醒了许多选民未来数月可能面临的激烈对立。特朗普对所有指控表示不认罪。

佐治亚州哥伦布市的独立选民米格尔·莱内斯在2020年投票支持特朗普，他认为检察官在民主党人涉嫌犯罪未受追究的情况下起诉特朗普有失公允。但他也认为本周的传讯表明共和党应推选一位争议性较小的候选人。

“我们正让对这个男人的愤怒与仇恨吞噬自己，“46岁的教育顾问莱内斯表示，“如果我们能推举新人并以美国人身份各退一步，[我们就能]共同致力于让国家变得更好。”

很少有选民对2024年大选聚焦他们关心的议题抱有信心，也不认为笼罩全国的政治极化现象会有所缓解。

“我们在教育、无家可归者问题和医疗保健方面还有很多工作要做，但这些议题的优先级不断下降，“41岁的公立学校教学辅导员纽曼说。他指出，作为伊利诺伊州居民，自己已对民选官员被定罪习以为常：该州最近11任州长中有4人曾入狱。但他表示，特朗普的法律困境仍是阻碍国家发展的分裂现象的又一例证。

2010年民调机构询问民众"国家是否已分裂到联邦政府无法解决重大问题的程度"时，45%受访者表示认同，而约50%的多数人认为尽管存在党派分歧国家仍能团结。但去年NBC新闻重复该问题时，约70%受访者表示政治极化阻碍了美国解决问题，仅27%认为团结仍有可能。

NORC民调机构本周发布的新调查显示，约90%的共和党人和民主党人都认为美国法律应平等适用、政府应对其代表的人民负责等原则。但两党中仅约三分之一认为对方党派持有相同观点，显示出深刻的互不信任。

有人认为这种分化具有启示意义。“政治极化是健康的，因为它划清了界限，“42岁的马特·威尔斯表示。这位爱荷华州东部的清洁公司经营者正在为佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯的共和党总统竞选活动担任志愿者。

但也有人怀念他们眼中更文明的时代。旧金山湾区62岁的退休程序员乔迪·约翰逊回忆了她眼中早期的政治礼让典范——共和党人罗纳德·里根总统与民主党众议院议长蒂普·奥尼尔之间著名的友好关系，他们可以争论，之后还能一起喝酒。

“现在有太多的愤怒，太多的分裂，”2020年支持拜登的约翰逊谈到当前时刻时说。“一切都不会平息。只能等待它自己慢慢平静下来。”

一些选民表示，他们认为当前的分歧很清晰。图片来源：穆斯塔法·侯赛因/华尔街日报对最终提名人来说，危险在于选民现在感受到的这种不安可能会转化为2024年11月大选时投票热情的缺乏，届时投票率可能成为决定胜负的关键因素。

83岁的芭芭拉·柯里是亚特兰大郊区的民主党人，退休前从事电信工作。她说她计划投票给拜登，但明显缺乏热情。她说，两年半过去了，她没有看到他的总统任期带来任何好处：“我看不出他带来了什么改变。”

即使特朗普不是共和党提名人，他也可能仍然是竞选中的有影响力的人物，并可能让他所在政党选定的候选人黯然失色。在前总统的法律问题可能在法庭上展开并成为新闻焦点的时候，这位候选人将不得不努力维持特朗普忠实支持者的支持。

这吸引了他的核心支持者，他们认为对他的起诉中有一线希望。“他们可以起诉他，可以逮捕他，可以定罪，甚至可以把他关进监狱。他仍然有资格参选，”新墨西哥州阿尔伯克基市自称“MAGA共和党人”的帕特里克·维吉尔说。“我认为这实际上是在帮助他，”他补充说，这些指控就像回旋镖一样，让人们团结在特朗普身后，并帮助他筹集资金。

如果是这样的话，特朗普的挑战者可能更难突破，并在2024年大选中推出一个新名字。这对一些人来说是一种遗憾，甚至对一些民主党人来说也是如此，尽管特朗普出现在选票上可能会提高投票率——对他的对手有利。

“我认为看着共和党阵营在报纸和辩论中互相攻击会相当有趣，”威斯康星州麦迪逊市的民主党人萨宾·德罗斯特说。“但我只是担心特朗普的情况会剥夺其他候选人的机会。这让他成为关注的焦点。”

写信给亚伦·齐特纳，邮箱：[email protected]，以及西蒙·J·莱维恩，邮箱：[email protected]

刊登于2023年6月17日印刷版，标题为《分裂国家的共识：选民害怕2020年重演》。