拜伦·艾伦的"巨无霸"收购战 - 《华尔街日报》

如今的 grievance politics（不满政治）可以成为一门 lucrative（ lucrative）的生意。或许没有人比媒体大亨 拜伦·艾伦更能体现这一点，他正利用种族问题向企业施压，要求它们在他的网络上投放广告。看看他对 麦当劳发起的媒体和法律攻势就知道了。

艾伦先生的艾伦媒体集团是全球最大的私营媒体公司之一。在 乔治·弗洛伊德去世后，艾伦发起了一场公关活动，向大公司施压，要求它们增加与“黑人拥有的媒体公司”的广告合作。艾伦旗下的公司占美国黑人拥有媒体的90%，这使它们成为他这一倡议的主要受益者。

当麦当劳拒绝增加在其网络上的广告投放时，艾伦在加州法院起诉了该公司，指控其违反了加州的《安鲁民权法案》和1866年《民权法案》的第1981条。诉讼称，麦当劳的广告预算中只有不到1%用于黑人拥有的媒体公司，这是歧视的证据。艾伦要求赔偿100亿美元。

联邦和州的民权法律并不要求企业按种族配额分配合同。它们只是禁止企业基于种族进行歧视，而艾伦没有提供任何证据证明麦当劳有这样的行为。麦当劳几十年来一直在艾伦的网络上投放广告，并且曾是他多年的顶级广告客户之一。

麦当劳继续在其数字平台上投放广告，但投放量没有达到艾伦的要求。这家快餐巨头表示，它一直在寻求通过其他平台扩大与黑人受众的营销接触。2022年，其在美国的广告投资中有超过3%用于黑人拥有的公司和内容创作者。

麦当劳表示：“拜伦·艾伦提起毫无根据的诉讼，作为对我们公司公开抹黑行动的一部分，企图中饱私囊。“其"核心论点建立在一个膨胀且自我陶醉的观点上，仅仅因为他拥有大型企业集团，就认为理应获得超额媒体投放预算，却完全不考虑其媒体资产极低的收视率和覆盖范围。”

艾伦传媒集团律师斯基普·米勒称麦当劳的说法是"虚假的酸葡萄心理。他们试图通过媒体打舆论战，而我们将在法庭上——而非《华尔街日报》上——进行法律较量。”

当麦当劳拒绝让步时，艾伦先生在媒体上猛烈抨击该公司。2021年5月，他给首席执行官克里斯·肯普钦斯基写了封公开信，指控该公司延续"系统性种族主义"，宣称"麦当劳的企业文化充满种族歧视且极具毒性"。

随着麦当劳顶住压力拒绝和解其诉讼，近几个月来艾伦的品牌诋毁行动愈演愈烈。在四月法院强制调解前夕，他出资在《芝加哥论坛报》刊登公开信，鼓动激进投资者卡尔·伊坎加入"对抗[麦当劳]对美国黑人公然种族主义"的斗争，并要求撤换其CEO和董事会。

上月艾伦再次提起诉讼，以涉嫌"欺诈"和"虚假承诺"为由向麦当劳索赔1亿美元。他声称麦当劳未履行增加黑人控股媒体广告投放的"公开承诺"，而麦当劳表示实际投放将超额完成目标。

艾伦的策略有其行为模式。2015年他曾起诉康卡斯特，指控其拒绝按他要求的费用传输旗下频道构成对少数族裔运营网络的歧视。但2020年最高法院一致裁定，艾伦需证明企业存在种族歧视动机。

2021年，他曾威胁多家知名品牌，若它们不向黑人拥有的媒体投入更多广告费用就将提起诉讼。同年3月，他在《底特律自由新闻报》刊登整版广告，指控通用汽车CEO玛丽·博拉存在种族歧视。最终通用汽车及其他大型广告主如威瑞森、沃尔玛、宝洁和AT&T均作出让步。

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艾伦这种通过施压企业获利的商业模式似乎行之有效。标普全球评级去年12月指出"由于黑人媒体倡议计划的成功，AMG的广告收入增长远超整个媒体行业"。

无论结果如何，打种族牌来勒索企业的商业手段不仅败坏商誉，更会激化种族对立。麦当劳甘冒商业风险坚持原则予以反击值得肯定。但愿其他企业也能如此勇敢。

拜伦·艾伦图片来源：patrick t. fallon/法新社/盖蒂图片社本文发表于2023年6月16日印刷版，标题为《拜伦·艾伦的巨无霸攻击》。