当寻找幸福意味着裸体漂浮时——《华尔街日报》

我赤身裸体地来报道这个专栏。

然后我走进一个8英尺乘6.5英尺的感觉剥夺舱，里面装有约一英尺深的水，溶解了半吨泻盐。

我关上门，躺下，在漆黑中漂浮了60分钟。

欢迎来到漂浮疗法。神经科学家表示，这是恢复神经系统最有效的方法之一。在我们这个过度刺激的世界里，一小时没有光线、声音或外部感觉可能是终极的奢侈。

漂浮舱的设计旨在消除我们大脑中的所有听觉、视觉或触觉感受。里面黑暗而安静。水非常咸，我们像软木塞一样漂浮。空气和水的温度与我们的皮肤相同，这模糊了我们对自己身体边界的感知。由于没有外部信息需要处理，大脑别无选择，只能降低活动。

漂浮的科学

“漂浮创造了一个可以让你快速进入冥想状态的环境，”马萨诸塞州福克斯堡的Mass General Brigham运动表现与研究中心主任马克·斯蒂芬森说，他研究漂浮。

你可能会认为漂浮舱是一个古怪的边缘想法。但漂浮实际上是一个日益增长的严肃研究领域。临床神经心理学家、非营利组织Float Research Collective的主任贾斯汀·范斯坦说，研究人员发现，定期在漂浮舱中度过时间可以帮助恢复身心健康。研究表明，它可以减少压力、焦虑和抑郁，以及身体疼痛和血压。它可以改善睡眠。还可能提高注意力和创造力。

神经科学家于20世纪50年代开始研究漂浮疗法的影响，他们将宇航员浸入直立水槽中，并佩戴带有呼吸管的面罩。随后休闲漂浮疗法兴起，并在80年代初受到名人和新时代人群的追捧，但始终未能广泛流行。

如今这一疗法正迎来复兴。全美各地涌现出漂浮体验馆，提供宽敞的漂浮舱、7英尺高的封闭舱室甚至开放式漂浮房。价格从得梅因某漂浮中心的每小时60美元，到迈阿密高端水疗中心的半小时99美元不等。

海豹突击队员会漂浮，职业运动员、癌症患者、创伤后应激障碍退伍军人和企业高管也如此。

现在，压力山大的《华尔街日报》记者也加入了。

漂浮并非万能解药——也不适合所有人。有人对密闭空间感到不适，或担心感官剥夺会导致幻觉（研究表明这种情况很罕见），还有人觉得无聊。

研究者表示，你未必需要专业漂浮舱。安静地漂浮在泳池、池塘或湖泊中也能获得部分益处。

我的漂浮体验

为亲身体验，我上周在斯蒂芬森于麻省总医院布列根运营的研究中心进行了两次漂浮。为测量脑电波，我佩戴了防水脑电图系统，并借此监测漂浮前后的睡眠状况，测试专注力与运动控制能力。

入舱前，研究人员建议裸漂以避免泳衣带来的干扰，嘱咐我慢慢适应，并告知初期可能会有怪异感。

斯蒂芬森告诉我，要找到一个专注点，比如我的呼吸、一句咒语或祈祷词，或是一幅宁静的画面。这有助于我的大脑平静下来。如果思绪游离，他让我将注意力重新集中到那个点上。

在第一次漂浮之前，我在研究人员给我的焦虑测试中得分很高。我并不感到意外：那天早上我得知暴风雨中一棵树倒在了我的房子上。

然而，当我踏入漂浮舱时，我感到自己放松了下来。天花板上有闪烁的灯光，我适应环境时看了几分钟。然后我关掉灯，聆听自己的呼吸。为了确保效果，我想象着我的狗Scout——这总是一个快乐的画面。

突然，我听到一个响亮而稳定的声音：我的心跳。我被闭眼后眼前变换的形状迷住了。并且有一种奇妙的愉悦感，仿佛我正在漂浮着，沿着一条黑暗的通道远去。就在那时，我明白了Neuroverse公司的首席执行官早些时候告诉我的话，这家公司制造了我佩戴的脑部扫描设备。

“我是一名神经科学家，绝对不是那种神神叨叨的人，”里卡多·吉尔-达-科斯塔说。“但当我漂浮时，我感觉自己进入了通往另一个世界的门户。”

60分钟结束后，我感到异常兴奋，渴望再次体验。那天晚上，我几乎立刻就睡着了——这对我来说很不寻常——并且睡得很沉。

观察效果

第二天我漂浮了90分钟。起初我感到焦躁，最终平静下来，忘记了时间的流逝。

这种能量变化在后来吉尔-达-科斯塔给我看的脑部扫描中显现出来。我的大脑活跃了大约半小时。然后，与注意力和执行功能相关的高频脑波减弱，取而代之的是与放松和内感受（即大脑对身体内部状态的监测）相关的低频脑波。

Neuroverse公司CEO里卡多·吉尔-达-科斯塔正在分析作者的大脑扫描图像。图片来源：伊丽莎白·伯恩斯坦/华尔街日报吉尔-达-科斯塔进行的其他测试显示，漂浮后我的视觉注意力和运动控制能力有所提升。我的睡眠时间更长，质量更好，焦虑水平也下降了。

漂浮数日后，我感到更加平静，应对压力的能力也增强了——包括在返程颠簸的航班上。这一体验与本月发表在《情绪与焦虑障碍期刊》的研究结果一致，该研究表明漂浮的积极效应可持续至少48小时。

我计划继续漂浮体验——能使用漂浮舱时就用漂浮舱，条件不允许时就在泳池或海水中进行。因为范斯坦博士指出，这种积极效果具有累积性。

“你正在学习让大脑从日常生活中抽离，“他解释道。

联系作者伊丽莎白·伯恩斯坦请致信：[email protected]

本文发表于2023年6月15日印刷版，原标题为《漂浮寻获内心宁静》。