《华尔街日报》：芝麻过敏患者要求警示标签，结果却遭遇更多芝麻

国会通过了一项旨在改善芝麻过敏者生活的法案，结果适得其反。

这项于2021年获得两党压倒性支持并由拜登总统签署生效的法案，要求生产商从今年起在食品标签上明确标注芝麻成分。

作为回应，部分企业开始往以往不含芝麻的食品中添加芝麻——声称添加芝麻并明确标注比确保完全不含芝麻残留更安全。

芝麻过敏者表示，这导致无芝麻食品选择减少，曾经放心食用的食品也出现了新的意外风险。

“这非但没帮我，反而害了我，“宾州穆里斯维尔房地产经纪人斯科特·施拉姆如此评价该法案。

施拉姆称今年已两次因食用过去不含芝麻的食品（包括福乐鸡辣鸡三明治所用的百吉饼和无籽白面包）引发严重过敏反应。

福乐鸡表示并未要求面包供应商添加芝麻粉，正就此问题与供应商协商。

该法案实施过程中的波折表明，即便毫无争议的立法也可能引发意外后果——本案中反而增加了本应受保护人群的风险。

芝麻作为糖果、沙拉酱等食品的调味剂时难以察觉。立法者本意是要求生产商明确标注，而非将其笼统归入"天然香料"等大类。

在法案通过之前，“家庭不得不经常打电话给制造商询问‘这个含有芝麻吗？’”食品过敏研究与教育倡导组织的高级副总裁杰森·林德表示，该组织为过敏患者发声。

2004年的一项法律要求制造商标注八种最常见的食物过敏原，包括牛奶、鸡蛋和花生。随着证据显示芝麻对约150万美国人构成潜在严重健康风险，国会将其加入了清单。

“我们到处都看到这种日益普遍的现象，”西北大学范伯格医学院专门研究食物过敏的儿科教授鲁奇·古普塔博士说。

Chick-fil-A表示不希望其供应商在面包中添加芝麻粉。照片：贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社古普塔协助领导的一项2019年研究发现，约65%的芝麻过敏患者因食物过敏反应至少去过一次急诊室。

在要求标注芝麻之前，意外接触对芝麻过敏者尤其危险。2016年，一名少女因食用含有未标注芝麻的三明治后开始出现过敏反应，最终在飞机上死亡。

烘焙行业表示，从设备中清除细小轻盈的芝麻很困难，因为它们通常被撒在长烘焙隧道内的面包顶部。

“当配料被撒落时，它们往往会在设备上散落开来，”美国烘焙协会监管与技术服务副总裁拉斯玛·兹瓦纳斯表示。

她指出，要确保清除每一粒芝麻，就像海滩旅行后清理车内每一粒般困难。“一个月后，你还在用吸尘器试图清除车里的沙子。”

这导致一些公司决定添加芝麻（通常通过芝麻粉形式），并在标签上注明产品含有芝麻成分。

烘焙业团体表示，在标签上标注产品“可能含有”芝麻并非可行方案，因为检测到微量芝麻可能引发召回。美国食品药品监督管理局认为“可能含有”属于自愿性提示，不能替代确保产品无过敏原的良好生产规范，发现未声明的过敏原可能成为强制召回的依据。

该法案支持者指出，部分企业已实现不添加芝麻仍能合规标注，并称烘焙商还有其他选择，例如将含芝麻产品分线生产或在清洁前最后生产含芝麻产品。

法案原始提案人、康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲表示，他正在研究立法或监管措施来解决这个问题。“我对此感到非常愤慨，”他说。

美国食品药品监督管理局也批评了为应对法律而添加芝麻的企业，并表示正在调查这一情况。

对芝麻过敏的儿童家长正在仔细检查他们过去常吃的食品标签，看看发生了什么变化。北卡罗来纳州罗利的劳拉·凯泽表示，她家附近的杂货店只有一种不含芝麻的面包可供选择，当她想要为她12岁、对芝麻严重过敏的儿子制作烤奶酪三明治时，她就会购买这种面包。

“大部分情况下，我还能监控他吃的东西，但当他16岁自己开车外出时——作为一个母亲，我确实很担心他会接触到什么，”她说。

写信给克里斯蒂娜·彼得森，邮箱：[email protected]

刊登于2023年6月15日印刷版，标题为《芝麻标签对过敏者适得其反》。