学习如何悬挂美国国旗 - 《华尔街日报》

德克萨斯州奥斯汀市

去年我和妻子刚搬进新家不久，我便驱车前往家得宝，从商店积灰的角落货箱里买了面美国国旗。我把旗子挂在前门旁，没再多想。

除了四年级国旗队的一些模糊记忆外，我对旗帜礼仪一无所知。直到去年退伍军人节突然离世的62岁邻居马克·诺顿纠正了我。马克车库上方装有多组旗杆支架，每逢节假日就会升起四面旗帜：美国国旗、美国陆军军旗、手工制作的营队旗和部队旗。

令他震惊的是，我家前业主安装的旗杆支架位置导致国旗只有走向前门的人才能看见。他认为旗帜应该朝屋外飘扬，让路过车辆都能看见。这位新兵训练营的掌旗兵对细节极为讲究，在这方面堪称权威。

不过马克说，长期悬挂国旗最重要的守则是夜间必须亮灯照明。露天悬挂时遇到恶劣天气应当降旗——虽然我的旗子有屋檐遮挡，但我常忘记这点。国旗不能触地，若破损陈旧，最好的退役方式是焚烧处理。

在羞愧地让国旗在黑暗中飘荡约一周后，我买了盏太阳能地灯对准旗帜。详尽的《美国国旗法典》规定，照明应产生"爱国效果"——确实如此。

当我傍晚归家时，波光粼粼的旗帜上跃动的光芒让我感受到美国历史的分量。这个由宪法设计天才们缔造的国度保护着我的权利，每每想起都令我倍感自豪。

星条旗的设计溯源至建国之初——独立宣言签署仅一年后，第二届大陆会议就通过决议规定"合众国十三州旗帜应为红白相间的十三道条纹，联邦部分以蓝底衬十三颗白星，象征新星群"。

在公民美德日渐式微的今天，悬挂国旗或许能让我们铭记历史，感恩当下享有的自由福祉。

纳伊达先生是《华尔街日报》评论版副主编。

图片来源：盖蒂图片社/iStockphoto刊载于2023年6月14日印刷版，原标题《学挂美国国旗》。