西尔维奥·贝卢斯科尼，现代民粹主义者 - 《华尔街日报》

西尔维奥·贝卢斯科尼从不令人乏味，无论好坏。这位意大利媒体大亨、前总理于周一去世，享年86岁，他积累批评者的速度与积累粉丝和财富的速度一样快，但批评者未能理解他的魅力。

作为银行职员和家庭主妇的儿子，在二战的废墟中长大，贝卢斯科尼很早就展现出了商业天赋。在短暂担任游轮歌手后——就像他故事中的许多其他事情一样，你无法编造——他创办了一家建筑公司，并将其扩展为一个媒体帝国。

他首次进入政坛并在1994年升任总理时，人们对此感到的震惊和恐惧与二十年后唐纳德·特朗普所遭遇的如出一辙。贝卢斯科尼是一位魅力十足的表演者，他对传统的蔑视震惊了罗马，似乎对选民的判断力产生了怀疑。然而，他的崛起只有在意大利中右翼和中左翼在他首次获胜前陷入腐败丑闻的情况下才有可能。

意大利人对贝卢斯科尼的态度常常矛盾，这也是他职业生涯中多次选举失利的原因之一。他周期性的政治复兴归因于传统政治家在再次机会时未能做得更好。

与其他非传统政治家一样，选民最初视为美德的浮夸最终成为贝卢斯科尼的败笔。选民们喜欢这场表演，当他们相信他在嘲笑功能失调的政治和技术官僚阶层时。但随着证据显示他剥削妇女和女孩，他们的态度变得冷淡。

至于作为政治家的贝卢斯科尼，他的职业生涯横跨了第三条道路、新民主党、“富有同情心的保守主义”以及众多其他中间派思潮的时代，这些思潮有时带来了繁荣，却鲜少提供想象力或抱负。

贝卢斯科尼被描绘成危险的右翼民粹主义者，但实际上他的政策与这一共识差异不大。他提出了一项重大税制改革，旨在让意大利更多经济活动公开化，但未能使其在立法机构通过。他也未能实施2001年从纽特·金里奇的《与美国签约》借鉴而来的“与意大利签约”计划。他的政策失误使意大利暴露于欧元区主权债务危机之中，这一事件连同他的性丑闻加速了他在2011年最终下台。

贝卢斯科尼在右翼的政治继承者们试图保持他的争议精神，同时寻求可行的政策理念——现任总理乔治娅·梅洛尼似乎正在遵循这一模式。欧洲左翼大多从未克服对贝卢斯科尼最初的美学厌恶，这反映了他们对其选民的蔑视。由于未能从他身上学到任何东西，未来多年他们仍将被他的政治幽灵所困扰。

西尔维奥·贝卢斯科尼于2019年。照片：马泰奥·纳尔多内/Zuma Press刊登于2023年6月13日印刷版，标题为《西尔维奥·贝卢斯科尼，现代民粹主义者》。