蒙大拿州一桩具有风向标意义的气候诉讼案寻求依据州宪法采取更多行动——《华尔街日报》

一场即将到来的审判成为年轻原告们发起的法律挑战浪潮的前沿，他们寻求采取更多行动应对气候变化及化石燃料对环境的影响。图片来源：Matthew Brown/Associated Press蒙大拿州将于周一启动一场史无前例的气候诉讼，法官将裁定该州宪法是否要求公职人员采取更多措施应对全球变暖。

此案由十多名蒙大拿州居民于2020年3月提起，当时他们的年龄在2至18岁之间。全美各地年轻人发起了一系列类似诉讼，他们认为后代将承受地球变暖的后果，此案是其中之一。

原告认为，蒙大拿州宪法自1972年起明确保障公民享有"清洁健康环境"的权利，这要求政府采取有效措施保护水域、野生动植物、公共土地和大气。

这些年轻人指出，该州对化石燃料及其生产的依赖违背了这项保障。他们要求法院裁定该行为违宪，这可能迫使州官员在未来政策决策（如燃料和采矿许可审批，或能效与排放标准制定）中考虑气候影响。

过去十年间，州级和联邦层面的类似诉讼尝试多以程序问题被驳回，本案是首个获得完整审理机会的案件。海伦娜市举行的法官审判预计持续两周，期间将围绕化石燃料生产使用对环境的影响展开重要科学论证。

“根据这次审判的进展，蒙大拿州可能会推动气候领导力的边界。它可以展示出按照该州宪法要求，认真为后代承担责任意味着什么，”加州大学洛杉矶分校法学院环境法项目主任卡拉·霍洛维茨表示。

该州以程序问题为由反对诉讼，在法庭文件中辩称这项宪法挑战过于宽泛。蒙大拿州总检察长奥斯汀·克努森办公室未回应置评请求。

“没有需要查明的事实，也没有现存的蒙大拿州法律或政策供地方法院解释、适用或尝试制定某种救济形式，”州政府律师在本月早些时候试图将案件提交至州最高法院时写道，但未获成功。

根据联合国政府间气候变化专门委员会3月份的报告，2022年全球温室气体排放量达到创纪录水平，预计将继续呈上升趋势。

四名年龄在14至19岁之间的原告，将于周一在蒙大拿州海伦娜市开始审判。图片来源：汤姆·布里奇/独立记录报/美联社原告——包括农民子女、户外运动爱好者、运动员以及美洲原住民社区的年轻成员——详细描述了气候急剧变化对他们日常生活的影响。他们列举了从野火烟雾迫使他们待在室内或远离体育训练，到不可预测的天气破坏庄稼和牲畜死亡等各种情况，作为该州宪法保护未得到落实的证据。

他们由“我们的儿童信托”代表，这是一家非营利性公益律师事务所，十多年来主导了多起气候诉讼案件。

“我们援引的宪法法律已有50年历史，而蒙大拿州宪法中的某些条款可追溯至该州成立之初，“该组织首席法律顾问朱莉娅·奥尔森表示。

在资源丰富的蒙大拿州，共和党占多数的立法机构一直支持化石燃料基础设施建设，并在本届会议期间通过新法，明确禁止州级机构在环境影响评估中分析温室气体与气候效应。

凯西·西利法官此前声明，若判决原告胜诉，她不会具体规定该州应采取哪些能源措施。青年群体的胜诉将体现为一项认定蒙大拿州违反本州宪法的裁决。

即将主持庭审的凯西·西利法官表示，若判决原告胜诉，她不会具体规定蒙大拿州能源政策的后续步骤。图片来源：汤姆·布里奇/独立记录报/美联社美国其他地区类似诉讼也在推进。俄勒冈州一起沉寂多年的联邦案件因法官本月允许原告提交修正诉状而重启，预计将进入庭审阶段。夏威夷州的原告们正依据该州宪法寻求类似救济，准备秋季开庭。

据纽约市立大学法学院城市与环境改革中心主任丽贝卡·布拉茨皮斯表示，蒙大拿州案件将成为未来气候诉讼的风向标。

她指出，即使蒙大拿州原告败诉，该案仍可能为未来的气候诉讼策略和法庭采信的气候科学证据范围确立重要判例，并提供经验教训。

“直到最近，人们才逐渐意识到依据州宪法提起诉讼可能是推动变革的可行途径，“布拉茨皮斯说道。

联系作者玛利亚·蒂姆斯请致信[email protected]

本文发表于2023年6月12日印刷版，原标题为《青少年起诉各州要求采取气候变化行动》。