南方浸信会会议将审议开除教会事宜 - 《华尔街日报》

里克·沃伦创立的马鞍峰教会于二月被认定与美南浸信会"不再保持友好合作"。图片来源：Jae C. Hong/美联社教会官员对性侵事件的处理方式以及女性是否可以担任牧师的问题，将成为本周在新奥尔良举行的美南浸信会年度大会的焦点。

来自数千家美南浸信会教堂的代表们（被称为"信使"）将投票决定是否维持大会执行委员会的决定，即因某些教会允许女性担任牧师而将其从教派中除名。今年的主席选举被视为对教派过去一年在追究施虐者责任和保护教会成员方面努力的公投。

二月，美南浸信会开除（或称"断绝关系"）了五家教会，包括由福音派牧师里克·沃伦创立的加州巨型教会马鞍峰教会。教派认定这些教会与其"不再保持友好合作"，该教派正式反对女性担任牧师。沃伦去年退休后，马鞍峰教会选择安迪·伍德作为其主任牧师，其妻子史黛西·伍德则成为教导牧师。

美南浸信会资格审查委员会表示，已收到肯塔基州路易维尔市蕨溪浸信会及加州森林湖马鞍峰教会（该会最大成员教会之一）的上诉申请。佛罗里达州维罗海滩自由教会因处理性侵指控不当被除名，该教会表示计划在年会上提出上诉。

拥有约1320万成员的美南浸信会，根据生命之路研究机构数据，近年来持续流失会众。

该教派向被除名教会发出的通知中援引了2000年通过的信仰声明：“虽然男女均可担任教会事工岗位，但牧师职分仅限符合圣经资格的男性担任。”

马鞍峰教会牧师史黛西·伍德拒绝对上诉置评。

蕨溪浸信会牧师琳达·波帕姆表示，其教会遵循1963年版《浸信会信仰与信息》纲要，该文件未限制讲道者性别。

“根据我和我们教会的理解，我们确信圣经允许女性担任牧师，“波帕姆说。这位任职超过30年的牧师质疑，为何总会现在才试图驱逐这个每周约有150至175人聚会的教会。

“我个人认为部分原因是为转移对性侵事件的关注，“波帕姆表示。

大会代表将投票决定是否延续美南浸信会"虐待改革实施工作组"的运作，该工作组需每年重新授权。该小组预计将公布过去一年建立的数据库，收录经可信指控涉及性侵的牧师、宗派同工、事工人员及志愿者信息。

要被纳入数据库，个人必须已被判犯有性侵罪、因性侵行为被民事判决或已认罪。如果由教会委托的独立调查员认为指控可信，相关人员也可被列入数据库。

今年的主席选举存在竞争。现任主席巴特·巴伯正面临寻求连任的挑战，后者对数据库的某些方面提出了质疑。巴伯未回应置评请求。

乔治亚州布莱克希尔伊曼纽尔浸信会牧师迈克·斯通今年早些时候宣布参选美南浸信会主席。斯通表示他参选的部分原因是，美南浸信会执行委员会的审计显示其财务状况不可持续。斯通指出，令人担忧的财务状况与成员和教会数量整体下降有关，他计划通过名为"跨越美国"的福音外展倡议来扭转这一趋势，该倡议将重点推动教会"在当地社区履行使命”。

斯通反对将未被定罪或认罪者纳入数据库，这引发人们担忧若他当选可能会阻碍在解决性侵问题上取得的进展。

“我过去和现在都赞成建立已定罪和已认罪者数据库，“斯通说，“但我不支持建立被指控者数据库。”

南卡罗来纳州牧师、虐待改革实施工作组主席马歇尔·布拉洛克表示，斯通的言论曲解了"可信指控"性侵者的界定标准。

布拉洛克表示，将由一家持有执照且经过认证的机构进行独立调查，采用民事法庭标准来审查这些指控。如果调查人员认为指控可信，他们会将报告提交至事工核查网站进行法律审查，与南方浸信会合作的基督教律师将确保调查过程合规。被指控者将收到通知，并可在其姓名被录入数据库前提出上诉。

布拉洛克称，本周工作组公布该网站时，数据库中不会包含任何姓名，因为成员们需要确保那些已被定罪者目前没有上诉或定罪未被推翻。数据库何时会录入姓名尚无时间表。

“目前尚未落实，因为我们仍在完善所有标准和程序，以确保信息准确可靠，让人们能够信任网站内容，“布拉洛克表示。

神职人员虐待幸存者网络发言人迈克·唐奈尔认为，不公布含姓名的数据库是在拖延责任追究，考虑到工作组可能在未来几年内随时解散，这种情况尤其令人不安。

“我们在其他宗教团体中确实见过这种情况，他们表面上做足姿态，常常表现出正在采取重大措施，实际上只是作秀，“唐奈尔说道。

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刊登于2023年6月12日印刷版，标题为《南方浸信会大会面临紧张议题》。