窃听办公室谈话的好处 - 《华尔街日报》

在办公室工作最困难的事情之一就是：你总会无意中听到别人的谈话。有时只是分散注意力的闲聊，有时则是关于他人生活或项目的“信息过载”。当然，有时别人也会偷听你的谈话。

但如果偷听能力对你的工作生活有益而非有害呢？

一些高管和研究人员表示，员工可以从周围的谈话中获得大量见解。偷听不仅能提供公司动态的信息，还能帮助人们了解同事的心态、工作量和情绪。它能帮助人们了解组织架构中的人际关系，并学习如何进行特定类型的对话。一些工作场所甚至试图创造机会让这种信息渗透自然发生。

这种对偷听的新认可部分源于疫情后重返办公室的趋势。员工开始意识到，通过线下接触同事所吸收的信息——从周末计划到即将开展的工作项目——让他们受益匪浅。

“他们有更多机会听到茶水间的闲聊，“人力资源管理协会SHRM的首席执行官约翰尼·泰勒说。

闲聊阶层

纽约州布罗克波特电子回收公司Sunnking的市场总监罗伯特·伯恩斯表示，他经常在同事打业务电话时旁听。他说，这帮助他更好地了解他们如何向客户或供应商描述公司，从而掌握哪些方法有效、哪些无效的技巧。

无意中听到同事交谈后，他还为同事们提供了"谈话要点”，帮助他们在讨论回收业务时减少使用行业术语。他表示，这样做的目的是让他们更容易与客户建立联系。“了解每个人的工作情况——无论他们喜欢与否——对我的职位和团队都有益处，“他说。

伯恩斯对办公室里窃窃私语的内容格外谨慎。当他无意中听到有人低声交谈时，他会更犹豫是否要在之后或会议上提及这些信息。“我可能听到了，但没必要点破，“他说，“这就像一种心照不宣的默契。”

研究人员指出，偷听的最大好处不仅仅是听到谈话内容。研究该课题的圣路易斯华盛顿大学组织行为学教授希拉里·安杰·埃尔芬拜因表示，观察谁在和谁交谈能更准确地勾勒出他人的人际网络。掌握了这些信息，员工就能根据所了解的关系网，更好地影响公司决策者或获取所需信息。

在她的研究中发现，大多数员工若没有面对面交流的机会，很难准确定义这些关系网络。即使谈话内容模糊不清，“你也能通过肢体语言等线索，了解他们之间的关系，“她说。

埃尔芬拜因指出，近年来随着办公室人员减少，能够无意中听到对话的情况对偷听者来说"更具价值”。由于当面交谈的机会减少，每一次偷听的机会都显得更加重要。

部署设计

设计和建筑公司Gensler的技术办公实践负责人布莱恩·斯特罗姆奎斯特表示，许多企业开始意识到提升职场行为意识（包括无意听到的对话）的益处，并正在探索能促进这种实践的办公室布局。他特别指出，越来越多公司对"无意倾听"表现出兴趣，希望将其作为初级员工与资深员工之间非正式的 mentorship 方式。新员工仅通过旁听资深同事参加会议、解决问题或领导项目就能获益。

“无意倾听被视为观察力的延伸，初级员工可以借此观察领导力特质，“他说。

从设计角度看，这意味着Gensler正在旧金山总部创建更多具有明确声学分区的空间，“实现声学隐私的梯度控制”。斯特罗姆奎斯特举例说明：开放式工位区会刻意保持对话可被无意听到，而另一区域可能使用音乐或白噪音营造私密氛围。他补充说，深度专注区或静音图书馆则是明确禁止旁听的场所。

“当人们重新适应办公室环境时，他们已形成了一套新的空间使用规范，“他解释道。

注意礼仪

当然，没有人建议刻意偷听私人对话。对于无意获得的信息，也应在不侵犯他人隐私的前提下谨慎处理。

“你不想营造一种让员工觉得被‘老大哥’监视、一言一行都被监听的文化，”洛杉矶风险投资公司Struck Capital创始人亚当·斯特拉克表示。

亚利桑那大学传播学助理教授莱拉·比加什指出，某些岗位的员工可能更需要通过旁听来获取成功，她专门研究社会性窃听现象。比加什的研究显示，护士、医生和医院工作人员更可能将工作中的旁听视为职责核心——在心脏重症监护病房，他们偶然听到的信息可能关乎患者生命。既往研究表明这种情形尤为显著。

比加什认为，在竞争激烈的工作环境中，旁听可能带来更大收益。这类职场中，人们往往不愿与特定对象直接分享信息，因此通过旁听能了解跨部门项目动态或潜在矛盾冲突。

数字化旁听

加州大学圣巴巴拉分校技术管理教授保罗·莱昂纳迪指出，旁听不仅限于面对面交流。随着远程办公普及，越来越多企业正通过数字化手段复制办公室环境，为员工创造更多"数字旁听"机会。

他表示，一种数字窃听的机会是通过Slack频道或其他允许多参与者加入的通讯应用。Leonardi指出，另一种方式是人们在线访问公司资料和演示文稿，或收听与自身工作不直接相关的Zoom会议录音。

Leonardi建议利用包括Slack在内的通讯应用来了解其他员工的生活，尤其是工作之外的情况。他在研究中发现，这类数字窃听获得的信息——比如度假细节——在线下接触这些同事时能成为很好的破冰话题。

“当人们掌握了对方的信息后，会更自在地与那些被窃听过的人接触。“他解释道。

但北卡罗来纳州教堂山的执行教练Deborah Grayson Riegel提醒，使用偷听信息需谨慎。她为大型企业提供沟通指导，指出多数情况下员工需意识到某些信息可能涉密，会危及公司计划，或单纯被错误解读。

“你必须明白你听到的是断章取义的内容，并非全貌。“她强调。

Alina Dizik是芝加哥的撰稿人，联系方式：[email protected]。

本文发表于2023年6月12日印刷版，标题为《办公室窃听谈话的意外益处》。