《华尔街日报》：多年效率提升后，铁路公司提供带薪病假并改善工作条件

美国主要货运铁路公司正在采取更友好的劳工政策，如带薪病假和可预测的轮班制度，以解决长期存在的人员短缺问题，该问题去年几乎引发全国性罢工。

铁路公司已与代表轨道工人和机械师等员工的工会达成协议，每年提供至少四天的带薪病假。联合太平洋、CSX和诺福克南方三家公司还与工会签署协议，为列车乘务组提供更具可预测性的休息时间表。

这些改变是在新全国合同规定的追溯性加薪基础上增加的，还包括今年和2024年的定期加薪。

公司高管表示，这些亲劳工举措旨在提升现有员工士气，并吸引行业外人员。过去三年间，美国四大货运铁路公司的列车和发动机员工数量增加了19%，人员配置已接近疫情初期水平。

短期带薪病假（此前工会工人无法享受）成为去年铁路公司与代表超11.5万员工的劳工团体谈判的焦点。据美国铁路协会（行业贸易组织）数据，截至5月下旬，57%的工会铁路员工已签订新的带薪病假协议。

经过数月的动荡导致国会和白宫介入后，铁路公司高管表示已准备好重置与员工的关系。

“拥有积极参与的员工队伍与为投资者带来强劲回报并不矛盾，“总部位于佛罗里达州杰克逊维尔的CSX公司首席执行官乔·欣里希斯表示，该公司今年成为首个与工会达成带薪病假协议的大型铁路公司。“我们能够也将同时做到这两点。”

网约车、航空旅行以及食品零售和食品制造等其他行业的企业也在评估除提高工资外改善劳动力缺口的方案——例如提供更灵活的班次、更舒适的制服以及解决其他不满。

首席执行官乔·欣里希斯表示CSX能在不激怒投资者的情况下提升员工参与度。图片来源：Agnes Lopez/华尔街日报劳工领袖表示，铁路工人多年来一直对公司为提升效率推行的运营变革表示担忧。

这些变革常导致裁员，而新冠疫情使这一问题更加严重。铁路客户需求旺盛与人员配备不足使得员工不得不承担繁重工作以维持列车运行。

去年年底达成的新劳资协议并未平息多家铁路公司基层员工的不满情绪。这些公司持续面临来自政界和工会领袖的压力，要求改善员工生活质量。同时，客户和联邦官员关于提升铁路服务的投诉也接踵而至，铁路公司将其归因于人手短缺。

工会领袖表示，他们注意到铁路运营商与员工的互动方式正在发生改变。

“美国社会开始意识到这些铁路公司的企业文化存在严重问题，是时候做出改变了，“国际钣金、航空、铁路和运输工人联合会-运输部门（SMART-TD）主席杰里米·弗格森表示。

联合太平洋铁路公司的工程师在完成法定休息时间后可能随时被召回工作。但五月底，这家位于内布拉斯加州奥马哈市的铁路公司与机车工程师和列车员兄弟会（BLET）初步达成协议，将为员工制定明确的工作时间表。新排班制度规定工程师连续工作时间不超过四天，并在15天内获得连续四天的休息时间。

CSX铁路公司为工程师安排的是工作六天休息两天的排班制度，诺福克南方铁路则采用工作五天或六天搭配两天休息的混合模式。

“这是朝着正确方向迈出的重要一步，“联合太平洋铁路公司驻德克萨斯州斯威特沃特的机车工程师克利夫·霍顿表示。拥有十年外勤工作经验的霍顿指出，由于休假安排取决于人员配置，目前员工并不能确保获得休息时间。

“我们将能够安排活动。当你告诉别人你要去某个地方却又取消时，他们就会对你失去信心，”霍顿补充道。

行业分析师表示，员工工资上涨加上铁路运量增长乏力的预测可能会抑制铁路公司今年的利润。然而，高管们表示，有早期迹象表明，公司的举措正在提高员工数量和保留率，这有助于改善客户服务。

联合太平洋公司的机车工程师克里夫·霍顿表示，他赞扬公司为保障员工休假时间所做的努力。图片来源：Jordan Vonderhaar/《华尔街日报》“如果我们能更加稳定和一致，现有客户那里还有大量业务可做，”联合太平洋公司首席执行官兰斯·弗里茨在本月早些时候的一次投资者会议上表示。

货运铁路公司和工会在所有潜在的工作规则变更上并不完全一致，包括那些规定列车乘务组规模的规则。

在当前与列车员进行的谈判中，诺福克南方铁路公司和联合太平洋公司放弃了将列车乘务组减至一人的努力，工人们表示这一问题可能会威胁铁路安全和工作保障。CSX在最近的谈判中没有提出乘务组规模问题。代表列车员的工会SMART-TD表示，仍在与BNSF就乘务组规模要求进行谈判。

“BNSF正在与所有工会就现代化理念和解决生活质量问题的方式持续对话，”BNSF发言人扎克·安德森表示。

近年来，铁路运营商表示，技术进步已使车上乘务员的角色变得过时，乘务员可被重新调配到其他岗位，从而尽量减少离家时间。

诺福克南方铁路公司发言人托马斯·克罗森表示，目前公司优先考虑为乘务员提供可预测的工作安排和休假时间，以及带薪病假等健康福利。

克罗森说：“为了给我们谈判这些变化并实施它们的空间，我们暂时退出了强制性的乘务员重新调配谈判，不过自愿讨论仍然是一个选项。”

立法者也在推动他们表示将提高铁路安全的行业变革。一个两党参议员小组提出立法，要求某些货运列车至少配备两名乘务员。参议院尚未对该措施进行投票。

铁轨通向德克萨斯州沃思堡的一个铁路站场。摄影：Jordan Vonderhaar/华尔街日报致信Esther Fung，邮箱：[email protected]

刊登于2023年6月12日印刷版，标题为"铁路公司提供改善的工作条件”。