如何判断自己是不是办公室里的讨厌鬼——《华尔街日报》

我们都知道这些人是谁。那个把他人功劳据为己有的同事，那个似乎以让下属难堪为乐的老板，还有那个在会议上喋喋不休的万事通。

识别职场混蛋很容易——除非那个混蛋就是你自己。若是如此，你很可能永远意识不到这一点。

这种自我盲区的原因很明确：人们厌恶给予负面反馈。因此当某人做出冒犯、激怒或让他人不适的行为时，往往无人指正。

要理解人们对负面反馈的焦虑程度，可以参考我们进行的一项研究：让两人进行谈判后，要求胜方为败方提供改进建议。结果多数胜方并未给出建设性反馈（比如"你初始报价太低，让我觉得你会妥协"），而是提供了毫无帮助的过度褒奖（“你谈判技巧太棒了——简直大获全胜！"）。

即便这样粉饰事实，建议者仍感到极大压力：他们通过僵硬笑容传递积极反馈，心跳如雷。显然，仅仅是预期要给出负面反馈就让人忐忑不安，尽管实际给出的建议平淡无奇。

（话说回来，给予建议的人有充分的理由保持谨慎。即使是最措辞谨慎的负面反馈，也可能给提出者带来不愉快的后果——比如愤怒、忽视或贬低建议，以及反过来批评建议者。）

全然不知情

当涉及到人们是否知道自己是个混蛋时，这种缺乏建设性反馈的情况显然造成了一个大问题。

为了生动说明这种无知，可以看看热门的Reddit帖子“我是混蛋吗？”，用户在其中描述个人经历，其他用户则评论这个人是否是过错方。我们的分析发现了大约40,000例职场混蛋行为，主题从办公室暗恋的道德问题到某人是否“毁了公司的集体照”有错（具体方式，就留给大家想象了）。

如此大量的帖子表明，人们并没有得到足够的真实反馈来判断自己是否是职场中的混蛋。如果朋友和同事能轻易提供道德见解，人们又何必上Reddit寻求答案呢？

然而，尽管这些潜在的混蛋们如此不确定，做出裁决的人们却远没有那么含糊：在我们分析的所有帖子中，只有15%未能达成共识裁决。

换句话说，从你的角度看可能像一团乱麻的道德困境，在外界观察者眼中往往一目了然。你周围的人都清楚你是不是个混蛋，只是没人告诉你。

应对之策

这就引出了最关键的问题：如何判断自己是不是办公室里的讨厌鬼？幸运的是，社会科学已经找到了多种方法促进建议者与接受者之间的沟通（针对那些有勇气直面真相的人）：

意识到职场混蛋行为的表现形式多种多样。

当人们回想哪些行为可能导致自己被视作职场混蛋时，往往只关注那些公认的"恶劣行径”——比如撒谎和偷窃。如果你没有这些行为，很容易就否定自己可能是混蛋的想法。

我们通过人工智能分析了前述Reddit讨论帖中关于职场混蛋的内容，对相关情境进行分类，以识别哪些行为最容易让你获得混蛋标签。

最突出的（或者说最糟糕的）是过度反应和评判他人的行为。例如，有位发帖人因"在全员邮件中公开指责一个烦人的奇葩同事"而遭到集体抨击；另一位则在公司节日派对上给据说不讲卫生的同事赠送肥皂作为礼物而备受谴责。换言之，情绪反应过度或对他人过失缺乏包容，会极大增加你在职场被视作混蛋的风险。很多时候我们成为混蛋并非因为做了坏事，而是对他人行为过于苛刻。

前几天你在Zoom上开的那个尴尬玩笑？可能没人记得了。但你针对别人尴尬玩笑的刻薄评论？那确实可能让你沦为职场中的讨厌鬼。

不要坐等别人来告诉你坏消息。

最理想的情况是，你只能通过积极反馈的缺失（比如无人回应你的推荐请求，招聘人员无法了解你的合作风格）而非负面评价来意识到自己是个讨厌鬼。关键在于主动寻求建议——通过表明你愿意接受反馈并建设性利用，来减轻建议者的心理压力。

让反馈请求针对具体行为，而非他人对你的整体评价。

在我们与谈判者的反馈研究中，胜方堆砌溢美之词的一个原因，是败方寻求的反馈过于笼统（“我表现如何？"）。人们通常不愿对他人整体人格做出评判，而笼统反馈恰恰给人这种压力。

但问题具体化时，这种抗拒就会消退。研究中，那些寻求具体反馈的人（例如"当我开价1万美元时，你觉得太低了吗？为什么？"）获得了精准实用的回答。

不过请记住，寻求具体反馈最好立即行动。记忆会失真，你需要在相关行为发生后即刻获取意见，而非等到季度评估时。

询问关于“理想行为”的反馈，而非针对你自身行为的评价。

通过将问题围绕特定行为的理想版本展开，而非询问他人对你行为的看法，你可以更顺畅地获得反馈。

这种方法由关系科学家开发，能有效解决棘手的沟通问题。当讨论错误可能令人尴尬不适时，探讨正确的做法则提供了一种避免冲突的替代方案。

当上级向职位较低者征求意见时，这一策略尤为实用——因为后者在真相负面时往往会有所顾虑。例如，如果你是老板并询问下属：“我花了三天才回复你，是否太迟？“可能会得到紧张的"您的回复时间很完美！“作为回应。而让对方描述理想的响应时间，再由你自己计算差距，能显著降低对抗性。

此方法的额外好处是：通过探讨理想行为，你能深入了解职场规范。当我们违反那些因公司而异的"企业特定"规范时，有些人会无意中成为职场讨厌鬼。我们对Reddit数据的分析显示，约六分之一的工作相关帖子涉及对社交规范的认知偏差。这些与社交规范相关的行为往往引发评价者间最大分歧，表明在特定公司中，我们可能对何为得体行为缺乏认知。

表明你已理解信息——并正在努力改变。不，这不仅仅意味着真诚的道歉。

工作中未被处理的混蛋行为可能演变成功能失调，因为双方缺乏沟通会导致怨恨和不满。然而，有方法可以打破这种循环。

第一步很简单：表现出你在倾听。那些表现出已接受信息的人会得到更多同情。但这还不够以减少人们对你的负面情绪；你还需要增加他们的积极情绪。你的第一步应该是向提供者“回放”信息，以表明你理解了它（“所以我听到你说的是，你希望在会议中有更多机会表达自己的意见”）。

第二步（可以说更有效）是表明你正在真正努力改变你的行为。心理学家称之为“道德改变”——一种真正、有动机的行为转变，以回应负面反馈。例如，如果同事要求你更好地遵守工作截止日期，不要害怕在下一次时承认他们的反馈：“我调整了我的工作流程以按时完成。希望这有帮助！”

展示道德改变尤为重要，因为它有助于减少你的混蛋行为让人们认为你更糟糕的可能性：一个伪君子。因为无论你的混蛋行为有多糟糕，道歉后转身又犯同样的错误，肯定会让你登上大写J的混蛋名单。

不要花太多时间担心自己是个混蛋。

确实，提供负面反馈本身固有的尴尬意味着我们永远无法绝对确定在别人眼中自己是否做了混蛋事。

但有一点可以安慰：我们对Reddit数据的分析显示，当询问自己是否是个混蛋时，人们被开脱的可能性远高于被谴责。我们花时间担心的事情，在他人眼中可能根本没那么严重。

所以，偶尔审视自己的行为没错。寻求反馈，并以正确的方式去做。但如果你在工作中担心自己是个混蛋，这可能意味着你其实并不是。

Daniel Yudkin是宾夕法尼亚大学心理学系的博士后研究员，也是沃顿商学院的访问学者。Tessa West是纽约大学的心理学教授，著有《职场混蛋：有毒同事及应对之道》。 联系方式：[email protected]。

本文发表于2023年6月12日印刷版，标题为《如何判断自己是否是办公室里的那个混蛋》。